NBA历史中最具统治力的球员，估计大鲨鱼奥尼尔应该在列。“有乔选乔，无乔选鲨”，这句话应该是夸赞奥尼尔统治力的最好体现。00年代初的奥尼尔收获了MVP，并拿下三连冠，同时又蝉联三届FMVP，他的风头一时无两。
可是统治力如此十足的奥尼尔，在与一人的对决中也吃过瘪。奥尼尔的三次决赛，两次都败给了同一个人。那么让巅峰奥尼尔都不讨好处的人，是谁呢？
2003年夏天，爵士超级巨星邮差马龙和曾经的手套佩顿加盟了上一年刚刚完成三连冠伟业的洛杉矶湖人队，虽然马龙和佩顿廉颇老矣，但瘦死的骆驼比马大，再加上当时处于巅峰状态的大鲨鱼奥尼尔和这一年同时入选双一阵的科比，可以说洛杉矶湖人队这套阵容足够豪华。他们可以说完全就是冲着总冠军去的。
那一年的季后赛湖人队并不太轻松，不过好在磕磕碰碰总算打进了总决赛，面对东部活塞队。赛前媒体都预测湖人最终会横扫活塞，再次捧起奥布莱恩杯。但结果确实大失所望，首战失利，次战通过加时在主场艰难取胜，第5场比赛活塞队就在奥本山宫殿开启了颁奖典礼。这是令湖人全队以及湖人球迷失望的一年。那年夏天奥尼尔东游，与手套佩顿一起加盟了迈阿密热火队，马龙退役，科比与湖人续约了大合同，湖人老巴斯没有与主教菲尔杰克逊续约，湖人王朝轰然倒塌。
2005年季后赛，热火队前两轮都是4比0横扫对手，东部决赛面对的是底特律活塞队，奥尼尔再次遇上了去年总决赛的对手，前四场比赛，双方你赢一场我赢一场，2比2打平，天王山之战热火88比76拿下主场，但韦德受伤离场，G6和G7活塞队一举逆转了热火队，再次站上了总决赛的舞台。这是奥尼尔连着两年败给活塞队，而主防奥尼尔的中锋球员便是活塞队的本·华莱士，绰号“大本钟”。
此人曾5年内四夺DPOY，虽然身高可能仅有2米，与其他内线相比是矮了许多，但他的身体素质可能是NBA历史最出色之一，卧推达到了恐怖的202公斤，排名NBA历史第一，比NBA最强壮的球员卡尔马龙还要多个2公斤，他出色的上肢力量也是他能够在内线硬抗奥尼尔的关键，大本撑起了活塞队的内线防守，出色的移动速度可以让他换防任何球员，而且他还有恐怖的弹跳，这让奥尼尔和他的球队非常难受。再加上有怒吼天尊华莱士给他协防，那几年遇到活塞队，可真够喝一壶的。
对此球迷们也说了，没想到巅峰鲨鱼也有哑火的时候，不过即便强如邓肯的马刺队，当年也被活塞队打到了抢七，如果不是吉诺比利神仙球打进，胜利是谁还真不一定，鲨鱼输给他们，也不冤啊！
06年东部决赛，热火与活塞再次狭路相逢，这一次奥尼尔终于打败了活塞队，并且这一年热火队在总决赛的舞台笑到了最后，奥尼尔再次拿到了奥布莱恩杯，算是报了前两年的一箭之仇吧。