作者：DIGITIMES涂翠珊
3D打印流程的缺陷可能危害成品零件的功能性。为解决这个问题，研究团队于是想利用资料收集，找出温度对于3D打印流程的影响。如此一来，一旦3D打印过程出现问题，便可立即解决，3D打印质量也得以维持。
为此，美国能源部阿贡国家实验室与德州农工大学合作，希望能进一步了解温度与3D打印金属孔洞生成的关系，并借此协助打造更稳定的3D打印物件。
镭射积层制造技术最大的问题，在于打印时形成的孔洞。这些孔洞可能导致成品零件出现裂痕或其他故障情形。研究团队利用X光技术，设计了一套能够从标准红外线镜头取得温度资料的实验装置。红外线镜头会从上方俯瞰打印流程，同时X光束会从侧面捕捉影像，如此研究人员便能清楚知道金属零件表面下方是否有孔洞形成。
为找出温度与孔洞生成的关联性，研究团队使用了机器学习算法分析资料，并从温度历史预测孔洞生成的几率。
观察发现，当物件的尖峰温度较低，再经过稳定降温，孔洞生成率较低。相反的，当物件一开始温度较高，再经历下降、上升的过程后，便可能形成较大的孔洞。
研究团队找出的关联性，可望减少3D打印金属零件时发生错误的几率，降低制造成本、减少检验所需的时间，并有助于推动3D打印的普及。
然而目前的研究仍在起步阶段，未来还需设法透过规模化的流程，收集到大量的资料点，才能打造更准确的模型。