慈禧这个倍受争议的女人，掌控晚清政权长达数十年。她强权专制，奢华爱享乐，做出了许多令人咬牙切齿的荒唐事。同时，她的命运也坷坎多舛，二十六岁丧夫，四十岁丧子。但她凭借自己的手段硬是在纷繁复杂的宫廷斗争中杀出了一条血路，做了当权者，并拥有了74岁的高龄人生。
慈禧一生喜欢奢靡，生活铺张浪费。她拥有无数的金银首饰和奇珍异宝。但她最爱的一件宝贝却是晚清名臣张之洞送的一件“杵法器”。慈禧对它爱不释手，就连睡觉也要捧着它。这件宝贝堪称慈禧的半颗安眠药！
奢侈一生爱翡翠
慈禧喜欢珍宝，对翡翠更是情有独钟。这一点从她那令人瞠目结舌，叹为观止的随葬品中就可以看出来。
慈禧的陵墓被挖开后，人们发现她棺内铺着金丝织宝珠锦褥，下面缀大小珍珠一万多粒，红光宝石八十五块，白玉二百多块，锦褥上有一层绣满荷花的丝褥，上铺五分重的珍珠二千四百粒。
慈禧尸体上盖的织金陀尼经被，织有汉字陀罗尼经文二万五千字，缀有八百多粒珍珠。头上的凤冠由无数珍珠宝石嵌成，其中仅一颗珍珠就价值白银约一千万两。
慈禧尸体周围的大件珍宝有：九玲珑宝塔、翠玉佛、翡翠西瓜、蝈蝈白菜、红蓝宝石、祖母绿宝石、玉石、红珊瑚树、墨玉荸芥等不计其数。
慈禧太后口中所含的夜明珠更是珍贵无比。这颗宝珠分开时是两块透明无光的珍珠，合拢时就是一个圆珠，射出一道绿色寒光，夜晚百步之内可以十分清晰地照见人头，真是一个好宝贝呀！由此可见，慈禧是多么的喜欢珠宝，死了都要爱。
在慈禧六十岁生日的时候，张之洞所送的是一件杵法器，名为“翡翠降魔杵”，也叫金刚降魔杵，是藏传佛教中的一种法器。它原来属于古印度兵器的一种，后来被佛教所引用。法器的一端为金刚杵的样子，另一端为三棱带尖之状，中段有三个佛像头为柄，一个容光满面、一个面无表情、一个怒目圆睁。在佛教密宗中，杵象征着所向无敌、无坚不摧的智慧和真如佛性，可以镇妖除魔。三种佛面象征了人间喜怒哀乐，比喻“千面佛光普照”。这件法器法力强大，可以降伏魔怨。
而且这件翡翠降魔杵体积较小，做工精美，手感又好，也便于携带。如此精美绝伦的翡翠自然很得慈禧的欢心。只是这件宝贝没有在她的陪葬品中出现，就这样的无缘无故失踪了，确实令人遗憾。
虔诚的信徒爱佛教法器
光绪初年，40岁的慈禧太后为了达到二度垂帘听政的目的，曾使用了种种手段，始终收复不了朝中大臣的心。为此，她终日闷闷不乐。
心腹太监李莲英猜知其心事后，便在万寿寺大雄宝殿的后面，按慈禧的模样建了一座观世音佛。李莲英事先安排好方丈住持，还有文武大臣也等候在这里。当慈禧出现在佛像面前时，李莲英就喊道：“老佛爷到。”其他人即刻跪伏高呼：“恭迎老佛爷！”
慈禧见状明白了一半儿，但她故作不解问道：“你们迎接的是哪位老佛爷呀？”李莲英他们答道：“就是迎接太后您老佛爷呀！”“您就是当今救苦救难的观世音菩萨啊！”“如今先皇晏驾，新皇尚幼，国不可一日无主，臣民们请您垂帘料理朝政，您可要救庶民于水火之中啊！”一席话说得慈禧心花怒放。
自此，老佛爷这个称呼便从万寿寺传遍京城，举国上下，都称慈禧为“太后老佛爷”。慈禧也就心安理得地垂帘听政了。从此以后，慈禧也成为了虔诚的信徒，对佛教的法器更是喜爱有加。
而且，慈禧一生中杀伐无数，许多人死在她的手上。加上年轻守寡，亲生儿子又早逝。她身边连一个最亲的人都没有，想必她的内心是极其痛苦的，并且会时常陷入恐慌。加上朝中的权利纷争，国家事务的处理，又怕因果循环遭报应等等，多种因素影响之下，慈禧的睡眠质量肯定不会太好。
善于洞察人心的张之洞自然会想到投其所好，他知道慈禧的心思。刚好有位西域高僧送了他这件开过光的，有劈邪除烦、安神定魄的功效，能保护主人的“杵法器”。张之洞在慈禧六十大寿的时候将宝物亲手献给她，并将其中的功效讲给她听。慈禧自然心中欢喜，抱着它睡觉就不足为奇了。
拉拢重臣有目的
晚清名臣张之洞天生就是读书的料，他14岁考得县试第一名，16岁考得乡试第一名，26岁更是在殿试中高中被分配到翰林院工作。如此年纪轻轻就进入翰林院，按理说是前途似锦，飞黄腾达指日可待。可令人意外的是，此后张之洞在近20年内，没有得到大的升迁机会，他43岁时，还只做到司经局的洗马，一个从五品的“小官”。后来，他被提升至言官，但他从此进入了瓶颈期。因为言官在慈禧眼中就是属于那种只说不做，纸上谈兵的人。
张之洞开始察言观色，从每一次与慈禧的间接接触中，摸索出慈禧是个什么样的人，准备投其所好。后来，慈安意外去逝，慈禧受到了风言风语的打击。于是慈禧就决定广开言路，培养自己的亲信。张之洞抓住时机，向慈禧上了一道十分中立的折子。他在东南海防和西北边防上的兵力部署，和大臣管理方面，递交了一份中肯的建议。他的建议正好符合慈禧的心意，因此慈禧决定要破格提升这个人才，招为己用。就这样张之洞一夜之间被连升了好几级！
对于慈禧的破格重用，张之洞是十分感恩戴德的。他会揣摸慈禧的心思，懂得奉承迎合。张之洞之所以送这个“杵法器”，是经过深思熟虑，反复权衡的，目的是想借此感谢慈禧对自己的知遇之恩。慈禧之所以对这个东西爱不释手，也有其政治目的。她收了张之洞的礼物，并对此表示出万分的喜爱，是对张之洞的信任和拉扰，表明他们两人是站在同一立场上的。这也是一种收买人心的方式。
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