作为中国旅游大省的云南，近十几年来，随着腾冲、大理、丽江、香格里拉等滇西以北地区著名旅游城市的游客量逐年上升，形势一片大好，每到大小黄金周，常常游客爆棚，酒店宾馆一房难求。相对来说，滇西南区域的普洱到西双版纳一线，虽然也是国内最老牌的经典旅游胜地，但却越来越低调，除了每年泼水节前后能火爆一把，其余时候总是不温不火。
我们喜欢西双版纳的理由除了“安静”这个感性认知之外，其实也受到当年那部名叫《孽债》的热播电视剧的影响，从而对西双版纳的自然环境（如热带雨林景观、野生动物）和丰富的少数民族文化非常着迷（例如傣族、彝族、拉祜族、瑶族等）。虽然喜欢，但一直没有机会来“美丽的西双版纳”看一看，这次来云南自驾游，终于得偿夙愿。
我们从昆明一路开车来到西双版纳，沿途经过了好几处原始气息浓郁的傣族村寨，我甚至都想停下来一个人去村子里面走走，感受一下最接地气的傣族生活。我们在前一天结束了“版纳州”勐海县贺开古茶园的参观行程之后，终于等来了机会。向导因临时有事需要离开半天，我们可以在当地自由活动。
勐海县位于西双版纳傣族自治州的西部，全县人口不到40万，其中傣、哈尼、拉祜、布朗等四个少数民族占了绝大多数，一些风格古朴的民族村寨甚至就在县城的周边，但当地人却不一定全都穿民族服装（大多数人在传统节日时才穿），所以你并不能直观判断对方属于哪个民族。根据我在当地自驾游的经验，如果你看到路边某个寨子里有一座漂亮的小乘佛教寺庙，那十有八九是傣族人的村庄！
在和村子里的傣族人接触时，我发现他们大多数人对陌生人说话都会轻声细语，性情偏于腼腆。但如果和他们多聊几句，你又会发现原来当地人其实非常热情。“版纳”地区的傣族同胞信奉上座部佛教，也就是小乘佛教，这与我国大多省份是不同的。除此之外，他们寨子里的寺庙造型也与内地的大多数佛寺风格不同，反倒符合泰国、缅甸、老挝等东南亚国家寺庙的特征，当地人管寨子里的寺庙叫“缅寺”。
我们开车沿着县城外的一条主路来到了一处不知名的傣族寨子，大家徒步沿着村庄旁的小路一直走到了山顶的缅寺近前。适合的光线、金碧辉煌的寺庙，一下子引起了我们的兴趣，大家纷纷举起相机围着寺庙各种拍照。
在寺庙的一间门前阴凉处，有几位小和尚正在专注地阅读经书、做笔记，虽然我们一直在周围拍照，但好像没有引起他们的注意。更远一点有几位僧人正在用斋，看到有游客来参观，便热情地招呼我们一起坐下来吃斋。
据说，这些寨子里的僧侣需要由村民供养，村民吃什么，他们平时就跟着吃什么。僧侣们围在一起吃斋的时候，旁边会放一大盆茶水，大家边吃饭边喝茶。虽然僧人热情邀请，但我们自然不能蹭饭，不过喝一杯寺庙的茶水还是可以的。一口浓茶下肚，感觉香型独特，滋味浓醇，感慨此地不愧为普洱茶之乡。
西双版纳当地的傣族村寨无论大小，几乎都有一座缅寺，有的规模大一些，有点小一点。很多人并不理解为什么当地傣族人那么爱修寺庙？在参观寺庙时，我还特意询问了一位会说普通话的村民，据说傣族人笃信小乘佛教，村里的男孩子十几岁时一般都会被送到本村的“缅寺”里当一段时间的和尚，长则两三年不等，短期也有三五个月的。期间孩子们要坚持吃斋念佛，系统修习佛法知识，以及练习生活技能，如果谁家的适龄孩子不送去当和尚，可能还会被人嘲笑。
当傣族寨子里有老人去世时，也会把遗体送到缅寺里由僧人超度、火化。日常村庄里有活动的时候，就更少不了僧侣们的参与。可以说，寺庙在傣族寨子里的作用非常大。在和当地人接触的过程中，我发现他们言语中总爱把寺庙和僧侣挂在嘴边，他们直言，村里有寺庙，家庭生活会更和谐，人人都会有一颗知足常乐的好心态。
Tips：虽然西双版纳当地的傣族村庄里都有寺庙，但大多数并不算旅游景点，也没有门票。如果游客想要进寺参观的话，一定要尊重当地人的信仰习惯。特别是在参观缅寺的时禁止穿鞋入内，也不能在寺内喧哗、吵闹，更不能在里面吸烟、饮酒、吃零食。游客需要进入庙堂内部时，最好不短袖衣裤。