第八章 猝然离世
就在“松锦会战”胜利不久，图白忒部派使者来到沈阳，转达想要“脱明入清”的意愿。
咋一听图白忒，很多人可能比较陌生。不要紧，还有熟悉的，它之前有个名号叫吐蕃，现在叫西藏。
归大明也好，归大清也罢，反正西藏是我国固有领土，不容置疑。
历史上，西藏地区长期处于政教合一的状态。也就意味着，它的宗教领袖同时也相当于管理地方事务的长官。
当年印度佛教传入中土，在西藏与当地教派融合，形成了所谓的藏传佛教。随着不断的发展，最终产生了四大支派，宁玛派（红教）、噶举派（白教）、萨迦派（花教）、格鲁派（黄教）。
格鲁派（黄教）后来居上，逐渐成为主流教派。
该派有两大精神领袖（活佛）体系，达赖和班禅。
达赖被认为是欣然僧佛（观世音菩萨）的化身，而班禅则是月巴墨佛（无量寿佛）的化身。二者之间没有隶属关系，地位也几乎同等。至于二者的区别，有种说法，达赖偏“政”，而班禅偏“教”。这种说法，似乎也不怎么准确，不管怎么说，他们平时应该几乎不干涉对方的事务。
当然，有一种情况例外，就是继承的时候。
活佛的继承制度比较独别，叫做灵童转世。
前一代的活佛圆寂后，需要根据遗嘱、预言、法器显灵……等多种方式，寻找一个幼童作为继承人。按照藏传佛教的说法，这个幼童就是活佛转世再生。
每到这个时候，达赖的转世灵童需要在世的班禅确认，反之亦然，新的班禅也需要达赖确认。当然，最终都要得到中央政府的册封，否则无效。
对于这两个藏传佛教的领袖，我们经常听到的应该是达赖。由于众所周知的原因，很多人对达赖喇嘛的印象不怎么好。
只能说，一条鱼腥了一锅汤。事实上，这个名号在历史上已经传了很多代，大多数的达赖喇嘛都能一心向佛。就算不爱研究佛法，也不爱搞分裂，只追求浪漫的生活。比如我们熟悉的仓央嘉措，六世达赖喇嘛。
如果不知道仓央嘉措也没关系，我提一句诗，大家一定听过：“你爱，或者不爱我，爱就在那里，不增不减……”
这次派人跟皇太极接洽的，便是仓央嘉措的上一代，五世达赖喇嘛阿旺罗桑嘉措。
活佛能如此主动，皇太极自然求之不得，对使者的接待规格也相当高。
亲自出迎数里不说，还大摆国宴款待，最主要的，他还能时刻关注尊重藏使的习俗。
光自己招待还嫌不够，他还下令诸王、贝勒、大臣们单独宴请使者。只要有时间，他就亲临现场作陪。
就这样连吃带玩，几个月的时间很快过去了，使者非常满意。可天下没有不散的宴席，他还要回去复命。
临行前，皇太极设宴为其饯行，并单独送了礼物。
除此之外，皇太极安排了由七人组成的特别使团回访。一来，为了护送使者回藏；二来，带去大批的礼物和自己的亲笔信。
有一点值得强调，皇太极所准备的东西不光送给达赖，还给了班禅，甚至还有包括红教在内的其他宗教领袖。
他不会因为民族、信仰、派别等问题区别对待任何一方，颇有当年唐太宗的风采。试想如果大明哪位皇帝能有他的胸襟，蒙古诸部也不会那么轻易倒向大清。
不得不再次承认，大清能有天下，多亏了皇太极。