民間故事 小寡婦賣牛

早年間,諸城石橋子鎮的牲口集市就特別紅火。到了清朝乾隆年間,國泰民安,林茂糧豐,牲口市場更是生意興隆。十里八鄉的村民都來販賣牲口,有趣的是,偌大一個牲口集市竟很少說話的,一些大小經紀穿梭其中,為買家或者賣家牽線搭橋,按照行內規矩討價還價,用手勢和眼神交流,雖然嘴巴不出聲,但那熱鬧勁兒就甭提了。

且說這天,有個外地來的老經紀帶著他的小徒弟去趕集,剛進牲口集市,就發現那裡站著個二十歲左右的婦人,頭戴白花,身著青衣,不用說,這是一位年輕寡婦。牲口集市上多是男人來交易,女人來此實屬罕見,況且她生得嬌小玲瓏,眉頭微顰,嫵媚動人,引得很多心術不正的人隨她來去。

老經紀見小寡婦手裡牽著一頭毛色好看的小黃牛,便生了逗逗她的念頭,他轉身對身後的小徒弟說:“你去問問那小娘們的牲口賣什麼價錢。”

牲口集市有個規矩,牲口的價錢不能明說,要用暗語。什麼暗語呢?一至五,伸五個手指頭,六伸大拇指和小拇指,拐七張八勾拉子九。買的人張開手捂著,賣的人在對方手心裡比畫,外人是看不到的。小徒弟走過去,剛想與小寡婦拉手問價,小寡婦趕緊縮回手說:“哎呀,俺一個婦道人家,怎能跟你拉手呢?咱就打開天窗說亮話,我這頭牛一口價,小二姐撲螞蚱。”

小徒弟一聽,傻了,啥叫“小二姐撲螞蚱”啊?師傅沒這麼教過啊!他撓了撓頭,只得回去問師傅。老經紀一聽也懂這個價線,覺得這個小寡婦亂改行規,便氣呼呼地走上前找茬道:“丫頭,什麼小二姐撲螞蚱嘛,我給你個小寡婦上墳怎麼樣啊?”

這一來勾起了小寡婦的傷心事了,她眼淚籟籟地流了下來。等哭了一會兒自己的夫君後,她用衣袖擦了擦眼淚說:“行啊,就這麼定了,你掏錢,我的牛你牽走吧!”

老經紀愣住了,他本意是想戲弄小寡婦一番,怎麼這一來一去就把買賣定了呢?老經紀轉身欲走,那小寡婦一把拉住他說:“大街大市的,你怎麼說話不算話?快拿錢來,買下牛再走不遲!”

老經紀這下尷尬了,立馬變了臉,說:“老夫跟你鬧著玩的,你還當真了,滾一邊去吧!”那小徒弟也狗仗人勢,一把將小寡婦推倒在地。

小寡婦爬起身,也不示弱,杏眼圓睜,寸步不讓:“不行!俺一個婦道人家跟你開什麼玩笑?我家婆婆病重,等米下鍋,可你們竟然耍弄人,咱找人評評理去!”她拽著老經紀的衣襟不鬆手,非要去司衙府見官不可。

圍觀的人越來越多,正在兩人爭執不下的時候,正好有個包子鋪的師傅端著一籠包子走出來,見店外站著那麼多人,就上前詢問事由。小寡婦把事情的經過一五一十地說了一遍,包子鋪師傅聽罷,揮了揮手說:“多大點事啊?我看這牛還有點小,你也別小二姐撲螞蚱了,他也別小寡婦上墳了,我看你們就聽我一句,冷了包子另上籠吧。”

小寡婦思忖片刻,說:“行,我家急著用錢,就照師傅說的這個價吧。”

這是什麼價啊?老經紀一句都沒聽懂,一心覺得他們瞎胡鬧,不服氣地要去見司衙官。

進了司衙府,見了司衙官,老經紀搶著把他和小寡婦的糾紛說了一遍。司衙官皺著眉頭問道:“難道就沒人給你們打圓場嗎?”

“有啊!”小寡婦說,“有位包子鋪的師傅說讓我出個冷了包子另上籠,可是他硬是不答應呀!”

“人家說得沒錯啊,這牛還有點小,讓我斷也不過這個價。”司衙官轉臉對老經紀說:“大丈夫吐口唾沫砸個窩,你給她這個價也不吃虧。”

老經紀丈二和尚摸不著頭腦,結結巴巴地問:“這、這是什麼名堂啊?”

“你呀,還當經紀呢!”司衙官“哈哈”大笑說,“人家要小二姐撲螞蚱是捂兩捂(五兩五)的意思;你給人家小寡婦上墳,不就是淒涼悽(七兩七)嗎?你這出價比她報價高,她自然願意賣給你嘛!後來,包子鋪師傅出的價是冷了包子另上籠,餾兩餾(六兩六),這下你吃不了虧,她也賺不了便宜,正好嘛!”

老經紀這才恍然大悟,羞得面紅耳赤,想不到當了大半輩子經紀,自以為深諳此道,竟敗在一個小寡婦手裡。他哪裡知道,小寡婦家裡本就是做買賣的,在本地大家用俗語商討價格也是常有的事呢!

老經紀灰溜溜地掏出六兩六錢銀子遞給小寡婦,小寡婦接過銀子,謝過官老爺,邁著輕盈的步子,高興地回家去了。

老經紀垂頭喪氣,拉過小徒弟剛要走,沒想到司衙官一改剛才的和顏悅色,大喝一聲“慢”,正色道:“你們堂堂男子,竟在光天化曰之下欺負一個孤弱女子,還有良知嗎?來人啊,把兩人帶下去各打二十大板子,以正民風!”

眾衙役一哄而上,老經紀和他的小徒弟嚇得癱軟在地上……