考试是教学的一个重要环节，其功能有三：
一是对学生的学习进行检验，通过考试知道前段的学习效果。
二是通过考试教师了解学情，然后采取措施对症下药。
三是对学生起到激励或鞭策作用，使学生总结经验克服不足以利下一步学习。
所以考试是教学的利器，自古有之。记得文革前考试每学期一次，顶多两次。考试完了出榜，以班为单位排名，最后三名用红笔打一勾对号，叫坐红圈椅。出榜是把学生的排名公之于众，反映了学习的竞争比较规律。但其弊端在于对后进生剌激太重，挫伤学习积极性，不利于现在的普及教育。所以现在基本废除了出榜公布学生排名，有时出红榜，只是用于表扬奖励。
现在一般的作法是每学期期中期末考试两次。每次考完老师知道学生的分数和排名，学生知道本人的试卷分数及详细情况，然后以年级或班级为单位公布前多少名学生的成绩或排名。这样做起到比较激励和教学相长作用。
为了抓教学，以考促学，许多老师平时有小测验，一周一小结，一个单元完了一检验，起到很好的作用。学生已适应了这种教学方式，不断调整自己，学习能力越来越强。
当然也有不适当的作法，比如有的老师在家长群公布学生的分数和排名，这样做就不如和家长私下沟通交流好。
综上，考试是非常必要的，那么为了激励先进提升后进，对学生的成绩和排名在适当的范围公布也是十分必要的。所以现在提出严禁以任何方式公布学生成绩和排名，此提法又走向了另一个极端，不利于教师分析学生的学习状况，不利于激励学生，也不利于后进生的奋起直追，失去了考试的意义。