重回大众视线，是因为2018年的综艺《演员的诞生》。
彼时，陶虹负责点评选手表现。重头戏是与晋级演员合作表演影视剧片段。那期节目开拍前几天，她才确定加盟，宋丹丹心脏不好，无法承担大强度工作量。身为话剧演员，“救场如救火”是陶虹的本能。
综艺《演员的诞生》花絮照
对综艺节目一直以来的抗拒，并没有影响她全身心投入。
与陶虹合作的是演员彭昱畅，两人年龄差了二十多岁。她欣赏他演戏时的灵气。重新编排剧本，时间紧促，来不及解释，故事在陶虹头脑中一成形，便当即投入拍摄。
“现场所有人都不知道她在干吗。她要什么，摄影、灯光、道具就给什么。”经纪人井太告诉记者。
陶虹一边化妆，一边画分镜，将10分钟左右的影片拆解成三幕。台词不多，几乎全是临场发挥，几个场景流转闪现，勾勒出末代皇后一生的悲喜。
陶虹主导影片拍摄，后期也亲力亲为，节目组在北京五环外找了一间录音棚，工作人员陪着她剪片子剪了一整夜，第二天顺利上传给电视台。
有懂行的观众发现，这个小短剧里，陶虹尽可能地帮对手彭昱畅扬长避短，呈现效果极佳。
节目播出后，反响巨大，她随即被贴上证明演技的“老戏骨”标签。而在节目现场，章子怡评价，陶虹家不应该只有一个导演。
朋友眼中，陶虹的功力足以掌控更大的场面。导演宁浩称她是有智慧的人：“有非常好的审美和判断能力，非常适合当导演。”
与此同时，为陶虹感到“惋惜”的说法也逐渐流行起来。人们似乎无法接受，一个实力超群的女人整日为家务和孩子奔忙。
波澜顿生后迅速归于沉寂，是陶虹的风格，或者说，是她的选择。
算起来，陶虹远离聚光灯已有十年。偶有作品面世，叫好声不减。
十年时光并不如想象中云淡风轻，那些潜藏于生活之下，内心深处的暗流曾经搅动她的生命；那些无法解决的困惑，无力抗拒的悲伤也曾让她神伤。时过境迁后聊起往事，所幸往日的纠缠已化成时间的玫瑰。
大约十年前，陶虹父母相继离世，不久之后小宝出生。三四年内，她经历了一轮生老病死，最大的感受是“困惑”。她不明白该如何面对生死，日思夜想，不得其法，精神上的纠缠开始侵扰健康。
那段时间，她每天可以睡十多个小时，喝几杯咖啡，但感觉清醒的时刻很少，只要聊起父母，眼泪就止不住。她第一次体会到浑浑噩噩是什么感觉。
她被很多事情推着往前走。小宝一天天成长，初为人母的陶虹必然要面对如何处理与孩子关系的问题。她读很多书，报名参加各种新手妈妈培训班，但往往各讲一套，让人更加困惑。
陶虹一家三口
她隐约意识到，自己与父母的关系、孩子与自己的关系，都像一枚硬币的两面，问题一以贯之，似乎从未真正解决过。
父母去世带来的打击之所以剧烈，很大程度上源于内疚，她自觉做得远远不够，没能让父母更加幸福。
但只要与陶虹熟识的朋友，都会为这个论断感到意外。多年的好友宁浩记得，每次大家一起出去旅游，陶虹总是带上父母，为父母操心一切她能顾及的东西。有时甚至会让宁浩觉得，她背负的责任太多、太重。
当年拍戏时东奔西跑，无论多忙，每周都会陪爸妈到超市采购；自搬出父母家，买了离他们最近的房子，步行10分钟能到。陶虹觉得这本是生而为人注定要做的事，竭尽所能给父母最好的，是儿女的本分。
她自觉倾尽最极限的努力，尽管这种努力在今天被她形容为“笨拙”和“刻板”。
16岁的陶虹第一次参加国际比赛
那时，她觉得最棒的生活就是在家踏踏实实待着。现在回头看，年轻时把生活想的太简单，觉得不用训练，不用比赛，没有那些竞争和比较，“以为这就是生活，其实不是这样的”。真当上家庭妇女才知道，这是个“要求更加全面的高难度职业”。
宁浩问她为什么不出去多拍点戏，得到的答复是：“我还有生活呢，生活多重要”。“她特别明白事情的重点是什么，人生有很多东西是大于那些欲望的。”宁浩说。
“只有在认认真真生活，才对生活有所反思。那些本来拥有的东西、可能丢失的东西，不是你忙忙碌碌的时候可以得到的。”回想起小的时候拼命努力，现在拼命放松，“发现连放松都不会，你说让你脑子里什么都不想你做得到吗？”
最终，她决定停下来，把丢失的东西找回。而这时的她已经是名满全国的影视演员，是手握多项大奖的影后。
即便拿下了不少奖杯，陶虹却坦陈：“一直不是特别有演员的志向。”
她的演员生涯起步于《阳光灿烂的日子》，姜文到游泳队找会游泳的女孩，陶虹陪着队友面试，结果莫名其妙被选中，成了电影里的于北蓓。
后来从游泳队退役，她考上中央戏剧学院，懵懵懂懂，大二时猛然意识到以后很可能要当演员。凭着泳池里磨练出的一股认真劲儿，她把演员这个职业做得得心应手，事业一路走高，片约、奖项不断。
1998年拍《春光灿烂猪八戒》，与徐峥相识，几年后两人修成正果。在外人看来，陶虹的人生顺风顺水到不可思议的程度。
电视剧《春光灿烂猪八戒》剧照
井太对陶虹的称呼一直是“陶演员”，一半是玩笑，一半也是在提醒她，别轻易浪费演戏的天赋。
两个人会有意见相左的时候，井太鼓励她接受一些综艺的邀请，她总是说“算了吧”；为她出席活动准备的礼服，她时常会觉得太隆重、太繁复。“我的工作目标就是慢慢‘腐蚀’她，让她不要越来越佛系。”井太说。
经常有人评价，陶虹出道时的起点太高。《阳光灿烂的日子》让她从一开始就看到这个行业的最高标准，这对演员来说是取之不尽的财富。
在陶虹眼中，作为导演的姜文特别懂得照顾演员情绪。她从此明白，所有的演员都需要保护，在镜头前最珍贵的不是漂亮的脸蛋儿，或娴熟的技巧，而是那种对于自我的信念感。
和陶虹拍《末代皇后》之前，彭昱畅专门去看了当年姜文、陈道明饰演的溥仪。看完就被吓到了，毕竟是初出茅庐，以前演的大多是蹦蹦跳跳的小孩，忽然要演皇帝，且珠玉在前，实在紧张。
他跑去找陶虹求助，一副愣头愣脑的可爱劲儿。陶虹宽慰他，他们是他们，你是你，表演没有对错这件事，你去复制别人，复制得再好也是赝品，独一无二才是最好的东西。
彭昱畅觉得，片子呈现出的效果好，自己“沾了（陶虹）老师的光”。在片场的短暂时间里，陶虹给他讲溥仪是怎样的人，人物的背景和状态，每一个时期都经历了什么。
因为彭昱畅还要参加《演员的诞生》后续拍摄，她特意把他的戏份提前拍：“我真的第一次被这样照顾，当时就觉得受宠若惊。”彭昱畅说。
综艺《演员的诞生》中陶虹与彭昱畅合作表演影视片段《末代皇帝》
与其说这是职业素养，不如说是生活状态的自然延伸。在宁浩眼中，陶虹从来不是“大姐”，而是“大姐姐”，会照顾人。拍戏的时候她会给所有工作人员买冰棍儿，拍《黄金大劫案》的时候资金不足，陶虹一分钱片酬没要，剧组缺车，她就自己花钱租。
即便如此，陶虹也会为当年的“无心之失”懊悔，直到现在，吴秀波还总说起刚出道那会儿，陶虹如何教他演戏。“油离配合你知道吧，刚学的时候手忙脚乱，等你开熟了，你就根本不会想这件事了，都不用过脑子。”陶虹对吴秀波说。
听者无心，陶虹却为当年的话愧悔：“你看我当年多张狂，肚子里多少墨水，就敢去教人。”陶虹说，过了一会儿，又补上一句，“嗨，人不轻狂枉少年嘛。”不管是成功还是无意之失，她都越来越明白如何接纳。“她是个特别透亮儿的人。”宁浩说。
陶虹出席中非国际电影节
她逐渐明白当年父母的“挑剔”背后是什么。正因为太过爱她，以她的幸福作为衡量自己幸福的标准，所以她为女儿“笨拙的努力”感动，但也明白这不是自己想要的。
现在想来，她抽出拍戏的时间跑回家陪妈妈买菜，并不能让母亲真正满意，她害怕女儿奔波劳累，宁愿自己默默想念。
孝字上“老”下“子”，合在一起，意为传承。这是陶虹在《孝经》中读到的，与女儿的相处让她真切地体会到传承的意涵。
对陶虹来说，许多条路早已在眼前铺开，选择并不重要，重要的是与家人同行。
在《所有人计划》中陶虹谈如何教育女儿