1979年1月，对越自卫反击战很快就要打响。解放军广州军区3个野战军及配属部队奉命开进，向广西边境指定地域集结，然后进行战斗准备。根据军区的指示，各军组织和指导部队抓紧时间进行战前的各项准备工作，包括按战时编制迅速将军下辖的乙种部队扩编成甲种部队，补充新兵、战斗骨干和各种武器装备，使各单位均达到了齐装满员。
同时深入进行思想动员，运用各种形式揭露越军的扩张挑衅行为，激发广大指战员的英雄主义和求战热情；狠抓临战训练，针对边境作战的特定地形环境和越军的编制战术特点，着重抓了干部的组织指挥和分队的战术技术训练，并选择相似地形进行了从班到营的实兵实弹战术演习；构筑了各级指挥所和炮兵阵地，新开和扩修了上百条急造军路、车炮进出路及迂回路，保障了部队的展开；补充和储备了各类作战物资，根据实战需要自制了部分战斗器材，并普遍检修了武器装备等。
在进行临战准备工作的同时，各军首长带领师领导及军师机关人员到边境一线勘察地形，及时掌握第一手战场资料。他们命令各师均在防区当面开设观察所昼夜向当面战场实施观察，组织侦察兵秘密越境捕俘，以及走访当地的机关、驻军和村民等，通过各种侦察、观察和调查手段，在短时间内基本查明了边境沿线的地形和越军部署、运动情况，为组织作战提供了重要情报。
1979年1月中旬的一天，广州军区司令员许世友上将和军区参谋长周德礼一行来到凭祥边境，在第55军首长陪同下秘密登上了友谊关西侧的金鸡山，用望远镜察看了对面的地形和敌情。勘察完毕后，许世友一行人又乘车赶赴距离友谊关不远的第55军163师指挥所视察。
163师长边贵祥、政委吴恩庆等人周到接待了许司令员和军首长等，向他们汇报了部队的战备情况。中午，边贵祥、吴恩庆等在机关餐厅宴请了许世友等首长。边师长知道许司令员爱吃野味，特意吩咐食堂做了炸斑鸠肉、焖红边龟、炒野鸡和野菜拼盘、野山菌汤等菜品，还上了两瓶茅台酒。许世友见了大喜，吃得眉飞色舞，谈兴很浓。
边师长是第55军的一员虎将，憋足了劲要打大仗。但是他顾虑部队弹药储备不足，战斗中容易造成后劲儿不足。于是，他趁着许司令吃得高兴，请求军区后勤部多给些炮弹。许世友听了哈哈大笑，他欣赏边师长的求战热情，于是答应了他的请求，多给炮弹，使劲儿打！
许司令员和军首长离开后，边师长和吴政委都非常兴奋。尽管当时广州军区还没有最后敲定对当面之敌的作战方案，但他们都已有了预感：这将是一场大仗、恶仗，也是163师一举成名的机会！
后面发生的历史，将证实这一点。
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