与国军将领不同的是，我军将领大都是出身于贫寒的农民家庭，不过有一位开国将领的出身不是贫寒，而是凄苦，他就是秦基伟将军。
1914年秦基伟生于湖北黄安，他也曾有一个幸福的童年，但八岁那年家乡的一场瘟疫夺去父亲的生命，备受打击的母亲也不知所踪，年幼的秦基伟只好与哥哥相依为命，可惜好景不长，两年后哥哥也撒手而去，只留下孤独的秦基伟守护着仅能遮风挡雨的破草屋。
为了活下去，什么苦活、重活、累活他都干过，经历如此艰难的磨难，让他养成坚韧不屈、不向命运低头的性格，他也一直在寻找改变命运的机会，后来家乡建立起了农民协会以及儿童团，他知道改变命运的机遇到了。
1927年，担任儿童团长的秦基伟参加了黄麻起义，两年后报名参军，成为一位真正的红军战士，虽说此时他只有15岁，但凄惨的人生境遇让他比同龄人成熟的多，为人机智，作战勇敢，很快秦基伟因战功升为排长，1931年调任警卫团的2连连长。
警卫团是红四方面军总部首长的贴身部队，作为总部的警卫部队，配备要比其他部队好，每名战士一长一短两支枪，后背插一把大刀，短枪挂红穗子，大刀挂红飘带，跑起来很扎眼，外出执行任务一队人马非常威风，但是有一个缺点，就是很少有上阵杀敌的机会，毕竟警卫团工作重任是守卫首长的安全。
看到前方将士与敌人浴血奋战，而他不能赴前线奋勇杀敌一展身手，心里痒痒的，急得火烧火燎，1931年11月，红军发起攻打黄安的战斗，总指挥部靠前指挥，每天都能听到前方的枪炮声，但他只能每天守在总部，没有用武之地，实在憋不住了，秦基伟来到营长住所，一脚踢开房门，冲着营长喊：“老子不站岗了，老子要领兵上前线打仗”
正在床前缝补衣物的营长不愠不火，过了良久才慢慢的说：“好啊，你秦基伟是个大英雄，你要打仗好，把连队留下，自己去前线，对了把枪也留下吧，自己拿着大刀杀敌，我再封你个雅号‘秦大刀’”，听完连长的话，秦基伟有些懵了，枪和人都留下，我还打什么仗啊，最后退出房门，虽然他的事没有了下文，却有了“秦大刀”的雅号。
继续留在警卫团的秦基伟后来升为团长，总指挥徐帅也知道他的本领，川陕苏区成立后，就把他调任总参谋部补充师师长，秦基伟也终于有了前线领兵打仗的机会，而徐帅没有看错，秦基伟确实是位将才，经历长征、抗日战争、解放战争和抗美援朝，身经百战的秦基伟已是解放军高级将领，1955年授予中将衔。到了80年代，他不但成为国防部长，还晋升为上将，晚年还成为副委员长，成为副国级领导干部，非常了不起。