现代意义上的人类飞机最早就诞生在美国，1903年时美国的莱特兄弟成功试飞了人类历史上岗第一种装备发动机的、能够飞上天的"飞机"。所以美国在从此以后的100多年中一直是世界航空界的翘楚，特别是战斗机方面，美国从二战时的P-47、P-51到冷战时期的F-86、F-4E再到今天的F15、F-22、F-35等战斗机，美国战斗机一直有着世界标杆的味道。不过，最近美国空军的这种自傲似乎被撼动了……
近日，在美国著名军事类刊物《国家利益》上刊载的一篇文章引起了媒体舆论的担忧。《国家利益》的武器专家们是这样写的："让我们想象一下F-15战斗机与苏-30/35战斗机单打独斗的场景。俄产战斗机在无线电电子战工具方面的装备更好，可能使对其发出的'空对空'导弹'发疯'，在必要情况下——急转弯避开它们。而在近身机动战中——美国战斗机获胜的机会也很小：和苏-35战斗机的发动机具有可控的推力矢量，使俄罗斯战斗机超级灵活。"
有鉴于俄罗斯在航空领域取得的进展，特别是俄军最新型的苏-35战斗机的量产服役，原先对俄制战斗机具有一定优势的F-15战斗机一瞬间显得过时。为此，F-15战斗机的"娘家"美国波音公司很快推出了最新款的F-15EX型战斗机，这款飞机是在美国F-15E"攻击鹰"基础上开发而来的新式双座重型战斗机。F-15E是F-15家族中一个比较另类的型号。因为在研制F-15战斗机的1970年代，美国迫切需要一款重型空优战斗机，以便在冷战中维持对苏联的空中优势。因此在F-15战斗机最终量产下线时，波音公司曾经得以的宣布：F-15战斗机"没有一磅重量是用于对地攻击的"。
然而时过境迁，到1991年海湾战争时期，由于伊拉克空军根本不是联军的对手，因此很快就被击溃，但是美军却没有合适的攻击机携带大型空对地弹药用于摧毁萨达姆修建的大量坚固工事和堡垒。当时美军的多用途F-16战斗机因为是轻型机，因此无法携带大型空对地弹药，而F-111战斗机的性能相对落后，无法有效对抗神出鬼没打游击的伊拉克空军飞机，同时在躲避地面防空炮火时也不够灵活。因此美军急中生智，将部分用于战斗教练任务的F-15D双座战斗教练机升级改装为可以搭载重型空对地弹药的攻击机。这样由F-15客串的攻击机，不但拥有F-15战斗机优越的空战性能，其巨大的载荷又能携带大质量的空对地武器。因此顺利完成诸多作战任务。而且如今美军的两款隐身战斗机F-22和F-35为了实现隐身作战，其弹药都改为内置，这就导致了部分大尺寸弹药，例如美国版"匕首"高超音速导弹等武器，根本无法又隐身战斗机携带，只能依靠F-15这个大力士才能"扛"得动。
在海湾战争之后，美国就开始将大量的双座F-15D战斗机改装为专门的双座多用途战斗机。而F-15EX就是F-15E战斗机的升级版，按照波音公司的说法，EX型战斗机全面提升了雷达隐身效果，虽然比不上F-35那样纯粹，但是也可以部分压缩他国雷达的侦测效果。而且由于F-35战斗机价格昂贵，全面替换美军战斗机实在有困难，因此美军可能也会采用部分隐身战斗机带领大部分非隐身战斗机进行作战的办法来保持空军部队的作战效能。而新设计的F-15EX型飞机非常有趣，虽然该机是按照双座机设计，但是后座却没有座椅和操控平台，也就是说，正常情况下，该机和普通的F-15C型战斗机一样，只有一个驾驶员！
F-15毕竟是一款1970年代技术的战斗机，所以尽管进行了多次升级改进，但是毕竟是老胳膊老腿，面对俄罗斯日益强大的防空火力网时，即使一贯自信的美军也不得不提出"绕着走"的说法。看来美军对于俄罗斯的防空系统还是颇为忌惮。