十人九不还，毒气重蒸，被“误读”的岭南
“岭南”这个词汇，自古以来就是中原地区的百姓对南部乡土的一个别称。骑田岭、萌渚岭、越城岭、都庞岭、大庾岭五座山组成五岭，是五岭之南的地区。“岭南”曾经是表示意见和立场的概念，所以自然而然的就承载着某种不解、奇幻，甚至于排斥的意思，它是古中原文化优越心理的间接反映。在《水经注》里这样说到。“古人云：五岭者，天地以隔内外。”。五岭划分的内外，不仅仅是自然地理意义上的，也是文化内与外的区分、区别。
五岭引起的文化内与外的区分是客观的、次要的。但是我们去仔细地盘剥梳理大多史实，我们会很惊讶的发现，在历代中国文化历史上面，岭南地区的荒蛮为化，有很大的原因是中原百姓没去过、不了解与猎奇而得来的，它是向南迁徙百姓们悲苦情绪的在塑造，明显是刻意不自然的误读。岭南方言的长时间缺位，导致了千百年来被妖魔化的岭南形象。
对于岭南的误读和妖魔化，我们根据历史可以考证到汉代马援。马援因为平定岭南的功劳被封为伏波将军，还因为他老当益壮、马革裹尸精神被后世崇敬，然而，他关联着岭南很多迷雾。其中，因为他自身的原因，以及其他故意栽赃他的人，但无一例外地误导了后来者对岭南的初步认识。唐神龙元年，《入鬼门关》一诗中，开头两句就说“昔传瘴江路，今到鬼门关。”。这是奠定了对岭南的第一印象。
《旧唐书·地理志四》也有一些个记载。“（容州北流）县南三十里，......，俗号鬼门关。汉伏波将军马援讨林邑蛮，路由于此，立碑石龟尚在。......。其南尤多瘴疠，去者罕得生还。谚曰：‘鬼门关，十人九不还。’”，那么，当初马援南征到此，又有什么样的亲身经历呢？
《后汉书·马援传》记载着，建武十九年正月，马援印为南征被封新息侯，他在犒劳军士的时候，回忆当初的事情这样说。“当吾在浪泊、西里间，虏未灭之时，下潦上雾，毒气重蒸，仰视飞鸢跕跕墯水中。”。
“下潦上雾，毒气重蒸”对于大多是来自中原的马援士兵来说，姑且是他们当时身体的感受吧（小编着实受不了南方的湿气），但是对于“仰视飞鸢跕跕墯水中”就有点夸大的意味了。慰劳军士的目的来表达艰辛是情有可原的。然而，经过历代传扬，到了《旧唐书》已经衍化成“十人九不还”“土地无人老，流移几客还”了。
在唐诗中岭南是最为常见的贬黜所在。当这些文人骚客满怀惆怅心理来到此地，一方面表达自己的悲愤心情，一方面又在有意无意的描述着岭南的荒蛮。
如果能去岭南时代看看，不去先入为主，会看别不一样的风景。早于马援200多年前，陆贾曾经两次去南越国，他游览了很多地方，会到朝廷后写了《南越行纪》，描述了岭南的地理位置、风土人情，准确可靠的描述了岭南风情。现今，仅存的几册是晋嵇含《南方草木状》引用的文字，从这其中我们能更好的感受岭南。一是记载罗浮山上的胡杨梅和山桃。“罗浮山顶有胡杨梅，山桃绕其际。海人时登采拾，止得于上饱啖，不得持下。”二描述了岭南花草、风俗人情等。
大多数漂流到此的文人，在他们踏上岭南这片土地的时候，谈们调整心态顺时而变，岭南地区反倒变成了他们施展才华大有作为的地方。今天，当我们回首历史，会惊讶的发现，那些曾经让他们感到莫大耻辱的地方，他们认为大不幸的人生历程，竟然变成了一生中最辉煌的一段历程。韩愈如此，刘禹锡、苏东坡亦如此。
历史选择了始兴。在范云之前，已经有很多清流官员，这使得始兴成为岭南最早的文化中心之一。百年经济、文化积淀，把原始荒芜的荒地，逐渐滋养成肥沃的土壤，岭南的风土人情才能得以传扬，促进文化的交融发展。