40支參賽隊將分成八個小組，每個小組將有5支球隊組成。每個小組全部以主客場制進行，按照積分確定小組名次。八個小組第一名，加上4支成績最好的第二名，總共12支球隊，將進入到第三階段12強賽。所以每個小組全部以主客場制進行，時間從從2019年9月5日展開第一輪角逐，由於中國隊是種子隊，按照賽程，在9月5日中國隊首輪輪空，9月10日正式亮相。
國足世預賽40強賽賽程
世預賽40強賽國足前三場比賽開球時間確定(均為北京時間)：
2019年9月10日 19:00(當地時間16:00)，馬累市，國家體育場，馬爾代夫vs中國
2019年10月10日 20:00， 廣州市，天河育中心，中國vs關島
2019年10月15日 19:30(當地時間19:30)， 描戈律市，巴納德公園體育場 菲律賓vs中國
2022卡塔爾世界盃亞洲區預選賽40強賽中國隊賽程表
2019年9月10日-馬爾代夫vs中國
2019年10月10日-中國vs關島
2019年10月15日-菲律賓vs中國
2019年11月14日-敘利亞vs中國
2020年3月26日-中國vs馬爾代夫
2020年3月31日-關島vs中國
2020年6月4日-中國vs菲律賓
2020年6月9日-中國vs敘利亞
國足具體對陣時間和檔次對手如下：
2019年9月5日 第一輪 輪空
2019年9月10日 第二輪 第四檔次隊伍vs中國
2019年10月10日 第三輪 中國vs第五檔次隊伍
2019年10月15日 第四輪 第三檔次隊伍vs中國
2019年11月14日 第五輪 第二檔次隊伍vs中國
2019年11月19日 第六輪 輪空
2020年3月26日 第七輪 中國vs第四檔次球隊
2020年3月31日 第八輪 第五檔次球隊vs中國
2020年6月4日 第九輪 中國vs第三檔次球隊
2020年6月9日 第十輪 中國vs第二檔次球隊