在中国美食版图上，论吃还要数着湖北，三个理由：①“九省通衢”、“千湖之省”、“鱼米之乡”的名头不是盖的，物产很是丰富，自然美食多多；②武汉三镇尽得长江之势，融大江南北饮食风味于一体。根源在于华夏几千年的文明史，南北大型战争绵延不断。长江作为天堑，北边军队往南打，先要在长江北岸操练备战数月，带去了北方美食和饮食习惯。打过去后，一般的伤亡惨重，要在南岸休整数月，于是南岸也有个北方美食融入。反之，南边的军队往北打，同样道理；③最重要的历史原因，是“九省通衢”，历来各地商贾云集，他们除了挣钱，就是吃喝玩乐，极尽潇洒。带去了各自的特色美食，融入三镇的圈子，形成武汉独有的饮食文化。
所以，湖北的美食佳肴多到数不过来，这里只能勉强提供“五个之最”的家常菜，仅供参考。
第一道是名气最大的菜，“武昌鱼”。名气最大的原因有三个：①公元265年，东吴末代皇帝孙皓要把帝都由南京（建业）迁往武昌，左丞相陆凯投了反对票，他的奏章有句话无意成了千古名句：“宁饮建业水，不食武昌鱼”，武昌鱼因此得名；②武昌鱼原产于鄂州的梁子湖，很像鳊鱼但不是鳊鱼，区别于其他鳊鱼的生理特点很奇怪，武昌鱼有13根半鱼刺，鳊鱼13根。半根之差，决定了不同的命运；③“才饮长沙水，又食武昌鱼”。
这个鱼最多的做法是清蒸，其次香煎，再就是红烧。怎么做都美味无敌，算是湖北菜里鱼类的代表。
第二道是最接地气的菜，“沔阳三蒸”。这里的蒸菜，可谓天下第一，不仅鸡鱼鸭肉，还是白菜萝卜，所有荤素食材，都能蒸来吃了。比河南安阳还厉害，安阳只是蔬菜拌面蒸。沔阳三蒸奥妙在于三层蒸锅，上层温度最高，放肉；中层放鱼，下层放蔬菜。蒸的过程中，上面的肉和鱼淤出的汤流到蔬菜里，出笼的三样菜都美味的不得了。
第三道是最养人的菜，“排骨藕汤”。湖北冬天没暖气，空气湿度大，冬天的感觉就像在冰库里，寒冷刺骨。这道汤菜就是最爱，吃着浑身温暖。做起来有讲究，九孔粉藕，鲜猪排，沙铫子，材料洗净放里面加满水，烧开撇去浮沫，给块拍姜和葱把，最小火炖三个小时左右，然后给盐调味，撒点葱花出锅。藕是面的，颜色粉红，排骨的肉不要啃，吸溜就入口。那个鲜香不能提。
第四道是吃家最多的菜，“热干面”。这个算不上菜，小吃，只是吃家太多，很多外地人都是通过热干面才知道湖北武汉美食的，所以算得上“五最”之一。热干面不用多说了，国内很多地方都有，吃过的人都爱。全国面条大赛上还得到了第一的名次。
第五道是最时鲜的菜，“红菜苔”。这个菜名气和武昌鱼一样的大，古时候就是进贡皇帝的宝贝，还被封个“金殿玉菜”的江湖美名。这个菜最多的做法有三种，清炒，炒腊肉，烧干鱼。反正怎么做都有着家乡的田野鲜味，清新脱俗