我们从中国文化的立场说到西方文化,一般都
而且随便说一声西方文化这一个名词,是指欧洲所有的那些国家民族的文化,或是指在北美洲新兴建国二百多年来的美国文化呢?这都需要弄清楚,严格地说,这都不可混为一谈。因为讲到正式的西方文化,当然要从欧洲方面上溯到几千年前的事。但他们并不像中国一样,已在公元前2205年开始,虽然氏族分封,但国土已经有统一规模,而且已经有夏、商、周一样的类似统一朝代的传承。如果说文化有冲突,也是表面的、暂时的现象。由所谓冲突而交流融会,构成人类世界的整体文明,应该是即将来临的情况。
我们为了简略起见,姑且撇开埃及和印度文化,仅从西方文化开始最光荣称道的斯巴达、雅典之希腊文化说起。而且浓缩文化一词归到学术思想的范围来说,当在公元前640年,也就是中国东周襄王十二年的时期,在文化史上,希腊著名的哲学家泰勒斯在世,创立一元论的自然哲学。到公元前470年,也就是中国东周元王六年时期,希腊著名的哲学家苏格拉底在世。到公元前403年,中国东周威烈王二十三
过此以后,最为显著的,就是罗马帝国兴亡史迹前后的故事,不必细说端详,现在已有各种译本的《罗马兴亡史》可供参考。这样直到了中国西汉平帝元年,王莽称安汉公;相传耶稣基督降生的第三年,也就是后世定为公元第一年的开始。到了中国东晋孝武帝年间(392年),罗马定基督教为国教。到中国南北朝时期的刘宋末年,欧洲西罗马帝国瓦解(476年
接着而来的,便是西方历史所称的欧洲中世纪时代,整个文化都以哲学即神学的思想,以基督教的教理为目的,一切文化皆出于教士所集会的经院为主。这在西方文明历史上便称为“经院哲学时期”,又长达六百年之久,大约从第九世纪开始,直到第十五世纪为止。这样由罗马文明转到黑暗时期,又进入经院哲学时期,前前后后,欧洲的文化大约有一千两百年之久,犹如《易经·屯卦·彖辞》所说“天造草昧,宜建侯而不宁”的阶段。但对东西两方的接触来说,仍是漠不相关的事,正如我们当年背诵《幼学琼林》所说的:“参商二星,其出没不相见。”我们受西方欧洲文化影响的开始时期,都是在十六世纪以后,也就是明朝嘉靖以后。
现在我们为了明白清楚起见,先由有关人类应用科学说起,同时并及人文文化,如社会科学、政治思想