说到故宫，人们第一印象想到的都是首都北京故宫，也有人会提到台北故宫和南京故宫，殊不知，在广西，也有一座“小故宫”，它甚至比北京故宫还早建34年，它就是桂林靖江王城。
靖江王城：王室风光背后是藩王的悲哀
靖江王城坐落于如今桂林漓江西岸，所处的位置可以说是桂林市中心地带，王城外围的东西巷可是人们休闲逛街必去之处。由此可见，从古至今，靖江王城一直都是桂林繁华区的象征，见证了桂林时代的兴衰变迁，否则也就不会有“阅尽王城知桂林”这一说了。
靖江王城与东西巷之间，由经历了600多年沧桑的古城墙隔开。这座古城墙是国内保存最完好的明代城墙。从城墙拱门进入，走到中心位置就能看到明亮醒目的王城大门了。整体呈亮黄色的王城大门，气势肃穆森然，可以一窥当年王城是何等的威严。但就是这看似高高在上的王城，将自明朝藩王靖江王朱守谦起共12代14位靖江王变相囚禁于此，埋葬了一代代藩王的自由。
靖江王城始建于1372年，一代代藩王皆居住于此。藩王之名听起来十分气派，但也正因这身份，这些王爷们一辈子只能居住在王城里，不能随意外出，而且还会受到桂林郡守的监视，王爷们能出门的机会也唯有去到桂林郊外给祖先守灵。因此，王爷唯一的娱乐便是邀请许多文人雅客到王府里设宴玩乐，也才有了独秀峰上众多的摩崖石刻。
靖江王城：藏匿着一段徐霞客的遗憾过往
在过去，王城作为王室居住之所，地位自然是非凡的，就算是到了清朝、民国时期，也一直是政府和学府的所在地，从来没有真正向市民和游客开放过，没有一定身份的人是无法进入王府的。就连鼎鼎有名的“旅行达人”徐霞客也不例外。
据说，徐霞客在桂林逗留了一月有余，他对显赫的王城不感兴趣，却四入王城，只为了能登上被圈入王城之中的独秀峰，无奈因为身份低微而被王室断然拒绝。
也正因此，包揽了祖国大好河山的《徐霞客游记》中，对桂林独秀峰的记载却只有寥寥数语，还用“至此失望，怅怅”的文字来表达自己的郁闷之情，这大概是徐霞客一生中最怅然的遗憾吧！
靖江王城：千年名句的真正起源
令徐霞客遗憾终生的独秀峰究竟有什么魅力，能让一代大家感慨至此呢？
独秀峰就在靖江王城的王府后花园，十分醒目，有“南天一柱”之势，就像一个高高在上的帝王一般，俯瞰着桂林这片山水之地。从山顶可以将桂林全城尽收眼底，历史上桂林第一峰之称也是由此而来。
而真正让独秀峰扬名千古的，则是山中一处藏了800多年的摩崖石刻。古代文人们游览山水时，总喜欢在山的崖壁上刻下自己的佳作，独秀峰上自然也留传下众多的摩崖石刻，而其中又以东簏的“读书岩”最为出名。何以有名？只因为我们耳熟能详的“桂林山水甲天下”这一千古名句，正是源于独秀峰上南宋人王正功留下的摩崖石刻。
阳朔山水甲桂林
如今人们都说：“桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林。”在桂林城市化发展的现在，阳朔的山水，更多地保留着古时人们赞叹不已的桂林山水之灵气，令八方游客神之向往。而阳朔的兴坪，更是荟萃了漓江山水之精华，九马画山、黄布倒影、甲天下、相公山日出等闻名遐迩的山水美景比比皆是，20元人民币背景图案的山水风光也取景于此。
令人心动的不止是如画山水，还有那藏于山水间的阳朔山水谣。山水谣背靠元宝山，周边有大面山、美女照镜、螺狮岩、鲤鱼背等山景环绕，从酒店顶楼观景台上就可以一览无遗，还有蜿蜒的漓江于侧畔潺潺流淌。虽说远离喧嚣，少了热闹，却多了游山玩水的闲情雅致，在这里可以放松心情，享受“悠然见南山”的慢时光。