一日为师，终身为父！这是我国自古以来的传统美德，也是一个人有高尚的道德品质的体现。可是有这么一位天才的老师却没培养出高尚的学生，最后还被学生恩将仇报，遭到狠狠地报复，这个老师就是赫赫有名的明朝内阁首府大臣张居正。张居正可以说是最失败最悲惨的老师，而这个学生就是名载史册的一代帝王，明朝第十三代皇帝神宗朱翊钧。
张居正是湖北荆州人，是明朝万历年间最优秀的内阁首辅大臣，是伟大的改革家、政治家，也是历史上难得一见的中兴名臣。张居正自幼聪颖过人，是个在当地远近闻名的小天才。他背书过目不忘，据说看一遍就能倒背如流，五岁的时候就能出口成章，十二岁就考上了秀才，二十三岁考中进士，青年才俊。
明穆宗一生只有三个儿子，大儿子和二儿子早早夭折，三儿子朱翊钧就幸运地成为了大明朝的唯一的继承人。朱翊钧从小聪明伶俐，皇帝穆宗对他的这个唯一的儿子期望值很高，很小就开始培养他让他读书，特地的请张居正作了太子朱翊钧的启蒙老师。当时的张居正是内阁大学士，才高八斗聪慧过人，深受穆宗皇帝的器重。
张居正知道作为老师，自己责任重大，一点不敢怠慢，对小太子悉心地教导，管教也特别的严厉，从四书五经到治国学问再到做人，无所不教。还不辞劳苦的亲手编订了讲述为君之道的各种教材四十多本，张居正对这位帝王皇帝可是倾尽了心血。张居正为了使小太子迅速的成长，甚至用心良苦地把皇帝当儿子训，小太子也很喜欢很依赖他的老师，对老师也是十分的敬畏，是一个很听话的优秀学生。
之后穆宗因病驾崩，太子朱翊钧继位称帝，张居正成为了内阁首辅辅佐小皇帝，独掌明朝政权十多年。但是皇帝朱翊钧随着年龄的增长，性格慢慢变得叛逆，他对张居正的各种政策开始产生不满的情绪，总想摆脱张居正的束缚。他的心中也开始了对老师张居正有了怨恨，但始终感觉不能摆脱张居正的影响。
一次在查抄大臣冯宝的家时，查出无数的珍宝，一时激起了皇帝朱翊钧的贪欲。在一种再捞一把和强大的报复心理的促使下，他把矛头指向了恩师张居正。朱翊钧残酷地报复培养他辅佐他的张居正家族，就连已逝的张居正的坟墓都挖了，张居正的后人们也难逃被抄家的厄运，大儿子不堪其辱甚至上吊自尽，这一惨剧令朝野震惊。张居正为官多年但一生清廉，在张家并没有收查到什么值钱的东西。
皇帝朱翊钧多年积得的对张居正的怨恨得到了发泄，感觉自己摆脱了张居正的政治干预，所以只要是张居正改革的新政皇帝都废除了，老师的教导也统统抛到了脑后，开始吃喝玩乐，朝政就慢慢地荒废了。一连几十年再也没有上过朝，明朝开始走下坡路，张居正多年的付出付诸东流。