我们知道积碳是发动机燃油不完全燃烧后产生的胶状物和杂质，所以如果一定要死抠字眼的话，任何燃油发动机都会有积碳，只不过是程度不同而已。
一般情况下，4S店都会拆开发动机，采用内窥镜来检查发动机的积碳是否严重。但我们普通消费者平时可是没机会拆开发动机的，所以判断发动机有没有积碳的一般办法是看有没有出现油耗增加、加速无力、怠速不稳定、冷车打火困难等问题。
我们拿怠速不稳定来解释下。它指的是因汽缸内气体作用力的变化，引起各汽缸功率不平衡，导致各活塞在做功行程时的水平方向分力不一致，出现对发动机横向摇倒的力矩不平衡，从而产生发动机抖动的现象。
关于怠速不稳定一个很重要的原因是节气门和周围进气道的积炭过多，这会导致空气通道截面积发生变化，使得控制单元无法精确控制怠速进气量，造成混合气过浓或过稀，燃烧自然就会不正常了。
也有人说还要算上尾气刺鼻，因为积碳较多的汽车，燃油很难充分燃烧，这些刺鼻的味道就是来自于燃油未完全燃烧所产生的二氧化硫。这个说法有一定的道理，不过通常三元催化器能帮助解决。所以如果遇到此类问题，您可以先考虑是不是三元催化器的问题。
当然，以上提到的几点现象并不能直接归结为积碳的原因，比如我们说到的怠速不稳定，还有可能是因为怠速空气执行元件故障、进气歧管或各种阀泄漏等。所以您要综合以上的几点现象，看看是不是有好几种现象并发。如果是，那极有可能与积碳过多有关。