前文有讲到韩国的原生宗教大倧教（檀君教），可以参见檀君，大倧教，韩国本土原生宗教
与韩国类似，日本也是个多宗教国家，主要有神道教，佛教，基督教三个大的宗教，以及十余万的其他小宗教。神道教也被民间奉为日本的国教，根据日本文化厅的统计，在日本国内有超过一亿支持者和信仰者，占到了日本人口比例近85%，是日本信徒最多的宗教。
神道教是日本传统民族宗教，最初以自然崇拜，祖先崇拜，天皇崇拜为主，属于泛神信仰。神道不仅包括有关神与神灵的信仰及传统的祭祀，也包括内容广泛的生活习俗和思维方式等。神道教起初没有正式的名字，五世纪之后随着佛教经朝鲜半岛的传入日本，日本出现了崇佛派和排佛派，为了与佛教分庭抗礼，神道教一词才被确定下来。神道初见于《日本书纪》用明天皇条目，此时神道与“神事”同义，是存在于倭人（日本人）中零乱分散的神灵观念和十分朴素的祭祀行为。
神道教的流派
一般来说，神道可以分为神社神道，皇室神道（宫中祭祀），学派神道（理论神道，教派神道和民间神道（民俗神道）。这几类神道并不是同时存在，而是随着历史的发展逐渐地出现并发展起来的。其出现的时间大体顺序是前面列出来的，而我们通常单独所提到的神道是指神社神道。
神社神道是以宗教设施神社为中心而信奉的宗教，它直接继承了日本原始社会产生的原始神道。最初的神社形式是在树木茂盛之地建造一个小屋，中央种上一些常绿树，信徒们认为神灵居住在其中，所以向其敬拜，称之为“神篱”，随着时间的推移，逐步发展成为今日的神社。神社的大殿供奉着神体，不过与中国的道教和佛教有具体神像不同，神社里面供奉的往往是一些象征物，如神镜，木偶，丛云剑等等。
日本几乎每个人口聚集地都至少有一个神社，目前全国有超过八万两千座神社，这些神社有的祭祀祖先，有的则是祭祀特定领域的神祇，如农业丰收的稻荷神，保佑身体健康的健康神等。有点类似中国民间宗教中，城隍庙中的土地公公，文武财神一般。
这是因为神道教是一个泛神信仰的宗教，与基督，佛教这些单一神信仰有明显的不同。日本自古就有“八百万神”的说法，意思就是有八百万个不同的神灵，其中如同中国盘古开天，女娲造人和檀君创立朝鲜的神话一样，日本认为天皇的始祖天照大神也是八百万神中的一位。可以说生活之中处处有神，例如厕所之神（トイレの神様），笔者之前在日本工作时，经常会看到公司的厕所贴着“厕所之神看着你”之类的标语，仿佛比中国贴“向前一小步，文明一大步”更管用一般。
神道建筑
神社是神道教的建筑，它包含了神的场馆和举行礼仪的场馆。建筑礼仪中最重要的是建立顶梁柱。例如伊势神宫大殿中的心御柱，这个柱子是根据日本神话而来，因而心御柱以及各神社的顶梁柱被视为世界的中心，是连接天地的宇宙之柱。
神道最初举行祭礼的时候，在由草绳围起来的临时祭祀场所中央堆上砂石，插上驱邪幡。后来逐步演变成，在建筑物上覆盖驱邪幡，到了近代，日本神社的代表性建筑，伊势神宫的“神明样式”和出云大社的“大社样式”。
近代以后，在神社大殿前面的“石间”设置了礼拜殿，大殿设在从“石间”开始的阶梯的高处。这种样式又被称为“权现样式”。
神道的祭祀
神道祭祀包括了天神、地祇、人鬼的祭祀典礼。日本人一般在出生后的三十至一百天内，都会被父母带领参拜神社，在三、五、七岁的11月15日所谓三五七节要参拜神社，升学、结婚要到神社祈求神佑。但平时求签，祈求交通安全等到佛寺，葬礼也要佛教和尚主持。每个神社门前有一个叫做“鸟居”的日本牌坊，正殿门楣上挂一铃铛，悬一粗绳，参拜者先要拉动粗绳，再大声鼓掌以惊动神灵，日本称为御魂。
神道的祭祀用具包：神灵的替代品，祭坛，仪式用具，祭祀人员的服装等。神灵的替代品，一般选择神灵依附之物，例如驱邪幡，铜镜，丛云剑，勾玉等。
神道教吸收了儒教的信仰和礼仪。祈年祭、镇花祭、神衣祭、三枝祭、追傩、奉币等等均来自周礼的规定。民间神道则受到了中国道教的影响，主要表现在咒术，斋蘸科仪，祭祀，炼丹等方面。
神佛习合
神佛习合，指的是神道教和佛教发生融合的现象。在汉传佛教进入和在日本传播的过程中，与日本的神道被视为是同一信仰体系的中心，使两者其完全地认识别的存在，而两者也可视为同一存在。因而在一段时间内，日本的佛教寺院和神道宫分别出现了隶属对方宗教的建筑。而神佛习合最好的证明就是神宫寺的出现。神宫寺就是神道神社和佛教寺院结合的产物，是指附属于神社而建的寺院。
往昔的神社原是没有“社殿”的，这可以说是神道史的常识。只是到了奈良时代，受到佛教寺院的影响，才开始营造社殿。当时所采用的建筑样式，多为各地的古来样式，但后来也开始采用佛教寺院建筑式的社殿。这也是所谓神佛习合的表现。
神佛习合直到明治时期的“国家神道”运动的出现才日渐衰落，致使“神佛分离”。目前日本与活人相关的活动一般去神社，比如前面讲到的小孩子的三五七岁，以及结婚，升学都要去神社参拜祈福，而佛教寺院一般掌管死人事宜，比如墓地一般都在寺院附近，葬礼也是按照佛教方式进行。
神道教是对日本社会影响最久的民族宗教，在明治维新以后，神道教成为日本宗教的主体，发展为国家神道。神道教主张天皇是神的化身，居于至高无上的地位。国家神道将天皇推至历史的前台，宣扬“神国”观念，为了完成天皇统一世界的“神圣使命”必须开展对外侵略战争。由宗教信仰影响日本国民的思想，使日本侵略扩张的思想合理化。
对于日本人来说，神道教由于彻底融入风俗习惯之中，反而给人感觉不像宗教，更多被人们认识理解为是一种行为习惯。而在各种节日时参拜神社、向神灵进行祈愿或表达感谢的行为，在无意识中又包含了宗教的意味。