1.
杰西有着自己的乐趣——收藏各式各样的石头，它们来自河里，被搬进了杰西的小屋里。杰西的父母，杰西的朋友，整个镇子里的人，都瞧不上那些来自河边随处可见的石头，他们喜欢读书，读名著，喜欢绘画，画山川、大河。
杰西的父亲躺在摇椅上读一本罗素的《什么是快乐的生活》，杰西就捧着一堆石头进了门。父亲把书往桌上用力地一扣，冲着杰西嚷：“别他妈再让我看见这些肮脏的石头，再往家里搬这些烂东西，我就把它们全扔出去！”
杰西吓了一大跳，手里的石头哗啦一下子全散在地上。杰西的母亲从另一个房间进来了，“我正要找你呢，你看看你这学期的成绩，考不出去这个镇子，咱家就完啦，卡瑞达的妈，要嘲笑死我喽！”
2.
瓦利娅有着自己真正的理想——成为国家公务员，为这里的人民贡献自己的力量。她和很多毕业的同学一起参加笔试、面试，通过的人只有她和另一个看起来充满正能量的小伙子。
随后是正式的工作，瓦利娅认真准备着每一份任务，思考着工作的内容。
一段时间过去了，同来的那个小伙子升了职，瓦利娅被叫到了办公室。领导对她说：“你这活干得也太快了，着什么急嘛，平时别老忙那些没用的东西，像瓦连京一样和大家在一起多抽抽烟、喝喝酒，哦女士还是少抽烟喝酒啦，不过我们可以一起去跳迪斯科嘛！”
3.
布兰奇最喜欢写诗，在学校，老师说：“你写的很不错，不过考试的时候不要这样写，否则他们会给你零分”。考完了试，布兰奇得了零分，布兰奇的爸爸说，“这孩子脑子笨，别上学了，回家找个工作吧”。
找好了工作，上司说“我觉得你的文笔很不错，试试这样的文案多写几份”。布兰奇写了5篇，上司对着4篇摇了摇头，微笑着拿着那一篇去投了广告，那一篇是布兰奇骂他的，上司没看出来。上司又来找布兰奇的时候，布兰奇已经辞职了。
4.
布鲁诺是个虔诚的教徒，不过他对待信仰的方式和身旁的教徒们有些不同。
别人每周都要去做礼拜，布鲁诺从来不去，一有时间就走到街上请乞丐吃饭、去孤儿院给孩子们讲故事；别人喜欢请有威望的大教士到家里来讲经说法，布鲁诺总是走出去，去德国、去中国，找智慧的人聊天；别人白天穿着圣装祷告，夜里偷偷脱了衣服找情人喝酒；布鲁诺很少祷告，闭上眼睛也是圣哲云集。
大家看不下去了，“他就是个异教徒！”。
宗教战争爆发了，布鲁诺被信徒们绑起来烧死在火柱上。临死前，他微笑着，看到那些曾经的乞丐兄弟们已经不做乞丐了，孤儿院的孩子们都长成少年了，见过的、没见过的那些智者依然是智者。布鲁诺解脱了。