一直以來，清朝一直被人詬病，可能是因為少數民族入主中原，也有可能清朝簽訂了太多的不平等條約，割讓了很多領土，所以清朝一直不被人喜歡，清朝被外國欺負還是從鴉片戰爭開始。
第一次鴉片戰爭的起因是因為大清禁菸，損害了英國的利益，通過這麼長時間的瞭解，英國也發現大清雖然大，但是不堪一擊，所以他們才有膽量千里迢迢來到清朝，挑起戰爭，戰爭以清朝失敗而告終，簽訂了《南京條約》，清朝割地又賠款，還開放了通商口岸。
而第二次鴉片戰爭的起因則是亞羅號事件，處理這件事情的兩廣總督是葉名琛，正是因為他處理不當，所以引發了第二次鴉片戰爭，實際上這個呢也只是一個藉口，沒有亞羅號也會驢羅號，所以這個事情也不能完全怪葉名琛。
葉名琛這個人還是很厲害的，葉名琛，字昆臣，不到18歲就考取了貢生，不要說在清朝歷史上，自打有科舉以來都是少有的，這也得益於他出生書香門第，從小受到薰陶有關。葉名琛不到40歲就已經成為廣東巡撫，可以說是一個封疆大吏了。
後來發生第二次鴉片戰爭的時候，葉名琛已經是兩廣總督、體仁閣大學士了，葉名琛升的那麼快跟他的強悍手段有關，他不斷的鎮壓兩廣地區的起義，上報給咸豐皇帝的都是一份份剿匪的數字，而且他心狠手辣，從不拖泥帶水，就連第二次鴉片戰爭期間，葉名琛上報的依然是一份份剿匪的數字，對於英國的進攻卻視若不見。
亞羅號事件是英國蓄意挑起戰爭的一個藉口，所謂欲加之罪何患無辭，只是葉名琛處理的不得當，或者說英國人認為葉名琛處理的不得當，所以英國軍隊開始攻打虎門，直到廣州城下，而葉名琛採取的態度是不戰、不和、不守，一方面他表現的很鎮定，另外一方面他又不進行積極的抵抗，而是把這些事情交給了人民和總督衙門建的“ 長春仙館”裡的呂洞賓和李太白，他堅信有這兩個神仙的保佑，十五天內，英國必然退去，可是英國不是國內的起義，他們也不會被這所謂的神仙嚇到，依然攻打廣州城，加上當時廣東的軍隊都調去鎮壓太平天國起義，廣州城破，葉名琛被俘。
廣州城被攻破，葉名琛採取的措施是不走、不降、不死,不走所以葉名琛被俘，被俘虜以後，他也不投降，而且他也不自殺殉國，為的是能夠見到英國君主，他仿效的是被匈奴扣留下來的蘇武。
英軍把葉名琛帶到了印度的加爾各答，葉名琛還帶了足夠的糧食，只吃自己的糧食，不吃英國的食物，英國人逼迫葉名琛身著朝服，腳穿朝靴，頭戴三眼花翎紅纓帽，坐在玻璃房中像動物一樣被人參觀。玻璃房外掛有一個牌子，上面赫然寫道：清國公爵，被俘虜至此，大家可以免費參觀。
這個時候葉名琛還幻想能見到英國的君主，所以他每天讓翻譯翻譯當地的報紙，以瞭解國內的事情，但是當他了解到自己只是被囚禁在印度，沒有可能見到英國君主的時候，他心灰意冷了，從此他開始絕食，最後連餓帶病去世，臨絕並無別話，只說辜負皇上天恩，死不瞑目。
不管是海上蘇武，還是六不總督，葉名琛都沒有做好，不可否認，如果在沒有外國侵略的情況下，葉名琛絕對是皇帝眼裡的好官，可以幫皇帝處理很多棘手的事情，但對於國家來說，他並不是，對於老百姓就更不是，他學習蘇武只是學了個樣子，並沒有學到他真正的精神。
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