有人說這是史前遺蹟。其他人則認為這是一個巨大的鱘魚。許多人認為這只是我們想象力的虛構。
尼斯湖水怪的傳說自黑暗時代以來就一直存在，但儘管有一些有爭議的照片和聲納數據，關於這個神秘生物的證據仍然是純粹的傳聞。
一千多年來，人類一直想解開這個謎。現在，答案可能就在幾個月後。
來自英國、丹麥、美國、澳大利亞和法國的一個國際科學家小組正計劃潛入蘇格蘭最神秘的淡水湖泊的黑暗水域。
利用環境DNA (eDNA)取樣，科學家們希望能在尼斯湖的每一個生物中建立一個完整的清單。來自eDNA採樣的結果將與蘇格蘭高地的其他lochs進行比較。
最尖端的技術是有效的，因為，生活是混亂的。
這項研究的第一作者Neil Gemmell在接受《新西蘭先驅報》採訪時說:“當一個生物在它的環境中移動時，它會從皮膚、鱗片、羽毛、皮毛、糞便和尿液中留下微小的DNA片段。”
“這種DNA可以被捕獲、測序，然後通過將獲得的序列與來自不同生物體的100000個已知基因序列的大數據庫進行比較來識別該生物。如果不能找到確切的匹配，我們通常可以找出生命樹上的序列。”
尼斯湖水怪，被親切地稱為尼斯湖水怪，通常被認為是一種長頸生物，有一兩個駝峰，類似史前時期的蛇頸龍。
如果真的存在這樣的怪物，理論上說，它應該留下一些生物遺蹟在水中。
遺傳學家、奧塔哥大學教授Gemmell說，他懷疑他的研究小組是否能找到類似於大型海洋爬行動物的DNA序列的證據。
然而，就像任何一位優秀的科學家一樣，他仍然持開放態度。
“像鯰魚和鱘魚這樣的大型魚類，已經被認為是對怪物神話的可能解釋，我們可以很好地檢驗這個想法和其他的，”Gemmell說。
不過，這個項目遠不止是尋找傳說中的蘇格蘭怪物。該研究將全面揭示尼斯湖生態系統的完整程度。
“雖然尋找尼斯湖水怪的證據是這個項目的關鍵，但我們將從棲息在尼斯湖的生物身上獲得大量的新知識——這是英國最大的淡水水體，”Gemmell說。
希望團隊能夠在水中發現新的物種，特別是在新的細菌方面。
這項研究也揭示了入侵物種，如太平洋粉紅大馬哈魚，破壞了loch的生態系統的程度。
在人們期待已久的結果之外，國際研究小組希望將這項研究作為科學傳播的機會。
“我們有機會通過這個項目展示科學的過程:假設是如何建立和測試的，需要複製、使用控制，以及使用雙盲法來解釋觀察者的偏見。”這些都是這個故事的重要組成部分。
如果尼西真的在外面，她就不能再躲我們很久了。
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