中國第一個大一統的封建王朝為秦朝，秦朝二世而亡，秦二世為秦朝的末代皇帝。秦二世死後，子嬰稱秦王，已不能稱為皇帝，秦朝退為秦國，子嬰在位46天，秦亡。
秦二世胡亥(公元前230年-公元前207年)，嬴姓，趙氏，名胡亥，秦始皇第十八子，公元前210年―公元前207年在位。
影視劇中的胡亥
公元前211年十月，秦始皇外出巡遊。左丞相李斯、中車府令兼行符璽令趙高、少子胡亥跟隨著。 十一月，走到雲夢（今湖北省安陸市南的雲夢大澤），在九疑山遙祭虞舜。然後經過丹陽(安徽省當塗縣西北)、錢塘(浙江省杭州市)、到會稽山(浙江省紹興市南)祭祀禹帝。繼續巡遊，經過吳縣(江蘇省蘇州市)、江乘(南京市東北)，之後沿大海到琅邪 (山東省膠南市)，再到之罘(山東省煙臺市北芝罘島)，再由之罘走到平原津（山東省德州市平原縣），秦始皇忽然得病，臥床不起。公元前210年七月，秦始皇在沙丘平臺（今河北省邢臺市廣宗縣大平臺村南）逝世。 丞相李斯、胡亥、趙高對此事嚴守秘密，不發佈喪事消息。 棺材放置在既密閉又能通風的轀涼車中，百官象平常一樣向皇上奏事，宦官在轀涼車中象往常一樣下詔書。
途中，趙高等人以秦始皇的名義下詔書給公子扶蘇、蒙恬，命他們自殺。扶蘇自刎，蒙恬不肯，使者將他投入陽周(陝西子長北)的監獄裡。回京後， 趙高與公子胡亥、丞相李斯謊稱李斯在沙丘接受了始皇遺詔，立皇子胡亥為太子。 又在咸陽市(商業區)將十二個兄弟處死，在杜郵(今陝西咸陽東)將六個兄弟和十個姐妹碾死，慘不忍睹。 將閭等三兄弟，也被逼自盡。他們三兄弟性格沉穩，胡亥找不出什麼罪名，就將他們關在了宮內。等其他許多的兄弟被殺後，趙高派人逼他們自盡。公子高看見眾兄弟姐妹被胡亥迫害致死，知道自己也難逃厄運，想用自己的一死來保全家人的安全。他上書給胡亥，說願意在驪山為父親殉葬。胡亥很高興，又賜給他十萬錢。
除了兄弟姐妹，胡亥大殺朝中異已大臣。 對於蒙恬、蒙毅兄弟，胡亥出於對社稷的考慮，想繼續用他們。但趙高明白蒙氏兄弟與自己不是一路人，就向胡亥捏造事實說：秦始皇曾想立胡亥做太子，蒙毅極力勸阻，秦始皇於是打消了立他做太子的念頭。胡亥信以為真，將蒙毅囚禁在代郡(河北省蔚縣東北)的監獄中，並派使者逼蒙毅自盡。然後又派人到陽周的監獄中逼蒙恬自殺，蒙恬要見胡亥，請他收回詔命，使者不許，蒙恬見生還無望，只得服毒自盡。右丞相馮去疾和將軍馮劫為免遭羞辱，選擇了自盡。 趙高為了除掉李斯 ，向胡亥奏了李斯三個罪名：一是李斯認為自已有擁立之功，抱怨不受重用；二是李斯的兒子李由做三川郡守，而陳勝作亂卻不積極鎮壓，因為和陳勝是鄰縣同鄉， 聽說李斯和陳勝也暗通訊息；三是李斯作為丞相，已為百官之首，但還不滿足，想分土稱王。胡亥就派人將李斯抓捕，讓趙高負責審理。 趙高對李斯用盡了酷刑，逼李斯認罪。李斯無法忍受酷刑，屈打成招。公元前208年，李斯被處以極刑：先是黥面(即在臉上刺字)，然後劓(即割鼻子)，砍斷左右趾(即砍掉左右腳)，又腰斬(攔腰斬斷)，最後是醢(剁成肉醬)，這在當時是最為殘忍的一種處死方式，叫做"具五刑"，李斯的家人也同時被殺。
趙高還想了一個辦法來清除異已：指鹿為馬。一次上朝，趙高將一隻鹿作為禮物獻給胡亥，對胡亥說這是一匹好馬。胡亥說：“這明明是隻鹿，你怎麼說是馬呢?"趙高堅持說是馬，胡亥便問在場的大臣們。很多人便隨聲附和說是馬。 其中幾個人說是鹿，還有的裝做不認識。事後，說是鹿的人一律找藉口殺死，說馬的人則被當成自己一派。在排除異已的同時，趙高將自己的家人安排進了朝廷擔任要職，他的兄弟趙成做了中車府令，他的女婿閻樂做了咸陽令。趙高的目的達到了，胡亥卻以為自己得了病。太卜為其掐算，說是因為他祭祀時齋戒不誠引起的。胡亥便重新齋戒，開始還能堅持，後來又享樂開了。
在一次朝會上，趙高指鹿為馬弄來一隻鹿作為禮物獻給胡亥，對胡亥說這是一匹好馬。胡亥聽了不禁笑出了聲:"丞相怎麼開這樣的玩笑，這明明是隻鹿，你怎麼說是馬呢?"趙高仍然堅持說是馬，胡亥便問在場的大臣們。大臣們因為害怕趙高的權勢，又不知道趙高葫蘆裡賣的什麼藥，很多人便隨聲附和著說是馬。 其他人有的說是鹿，有的裝聾作啞。事後，趙高便根據大臣們的不同說法區別對待:說是鹿的人一律找藉口殺死，說馬的人則被當成自己一派的人。
在這種昏庸的統治之下，民不聊生，終於官逼民反，陳勝、吳廣起義爆發，六國舊貴族也趁勢而起，紛紛復國。胡亥聽從章邯的建議，讓他率領驪山刑徒出戰，初期打了很多勝仗。後來，項羽破釜沉舟與章邯決戰，章邯戰敗，向胡亥請求增援，秦朝已無兵可援。走投無路的章邯最終投降了項羽。 秦二世遷怒於趙高，趙高指使閻樂帶兵誅殺秦二世，閻樂殺入皇宮，秦二世被逼自殺。當了三年皇帝的秦二世，被以黔首(即百姓)的級別草草掩埋。
公元前207年九月，趙高殺秦二世之後，認為秦已不適合稱帝，立公子嬰為秦王。《史記·秦始皇本紀第六》："立二世之兄子公子嬰為秦王。"公子嬰當為秦二世哥哥的兒子。即位後要齋戒五天，子嬰和他的兩個兒子以及宦官韓談密謀誅殺趙高。子嬰便假託生病，不理朝政。趙高數次派人來請子嬰，子嬰不去，趙高親自前往子嬰所在的齋宮，趁此機會韓談刺死趙高，並誅滅趙高三族，在咸陽城內示眾。十月，劉邦率兵入關，在位僅四十六天的子嬰投降劉邦，秦朝滅亡。一個多月後，項羽率軍進入咸陽，屠城縱火，同時殺子嬰。
影視劇中的子嬰
西漢末位皇帝劉嬰(公元5年―公元25年)，於公元6年至公元8年十一月在位，他是漢宣帝的玄孫、楚孝王劉囂的曾孫、廣戚煬侯劉勳之孫，廣戚侯劉顯的兒子。
公元6年三月，漢平帝劉衎病死。權臣王莽決定立一個傀儡，他選擇了年僅一歲的劉嬰。王莽自已做了”攝皇帝“，是代理皇帝的意思。王莽的這一行為，引起支持劉氏的朝臣和宗室子弟的不滿，有70多位朝臣和地方官宣佈辭職，安眾(今河南鎮平縣東南)侯劉崇在同年四月起兵反抗，不久劉崇戰死。公元7年，東郡(今河南濮陽南)太守翟義擁立宗室嚴鄉侯劉信為天子，向全國各地發出通告："王莽毒死平帝，想斷絕漢代的江山，我們要遵從上天的旨意，誅滅王莽!"各郡國紛紛響應，隊伍迅速發展。攝皇帝王莽害怕失敗，晝夜抱著年幼的孺子劉嬰哭泣，宣佈等孺子長大成人後，就辭職回家休養。同時王莽派兵鎮壓。後來，起義軍失敗了。王莽認為這一定是"天命"所歸，公元8年十二月初一作為始建國元年正月初一，王莽稱帝建立新朝。至此，立國210年的西漢滅亡。
王莽稱帝后，封了劉嬰為定安公，但不准他回自己的封國，而是把大鴻臚府改建為"安定公第"。 王莽將三歲的劉嬰養在安定公第之中，與外界隔絕聯繫，不許送飯的人和他講話，導致劉嬰成人後話也不會說，不識六畜，知識面與幼兒無異。王莽將自己的孫女、王宇的女兒王氏嫁給他做妻子。公元24年，王莽軍被更始帝劉玄軍敗於新野，劉嬰當時身在長安。平陵人方望等人認為劉嬰才是天子正統，便起兵將劉嬰迎至臨涇(今甘肅鎮原)，立為天子。公元25年，劉玄派遣丞相李松將其擊破，劉嬰李松所殺，時年21歲。
劉嬰畫像
東漢末位皇帝劉協（公元181年---234年），漢靈帝之子，東漢最後一任皇帝，公元190－220年在位，在位31年，活了54歲。公元196年，曹操控制了劉協，並遷都許昌，“挾天子以令諸侯”。公元220年，曹操病死，劉協被曹丕控制，隨後被迫傳位於曹丕。公元234年，劉協病死。葬於禪陵（今河南省焦作市修武縣北小風村）。 諡號孝獻皇帝。漢獻帝有六位女人：廢后伏壽；曹節，繼後，諡號獻穆曹皇后，曹操之女；曹憲，貴人，曹操之女，曹節之姊，追諡為孝獻曹皇后；曹華，貴人，曹操之女，曹憲、曹節之妹；董貴人，車騎將軍董承之女；宋都，貴人，為常山太守宋泓之女。漢獻帝有七個兒子：前兩子為廢后伏壽所生，為曹操所殺，沒有名字留下；南陽王劉馮；劉熙，封濟陰王；劉懿，封山陽王；劉貌，封濟北王；劉敦，封東海王。漢獻帝有三女：劉曼，封長樂郡公主；另二女皆為魏文帝曹丕之嬪。
影視劇中的漢獻帝
【本文由“史隱”發佈，2018年05月12日】
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