在美國，海水水族業每年的營業額達數百萬美元，很多人痴迷於建造屬於自己的海水水族箱。美國寵物用品協會（American Pet Products Association）2014年的一項調查發現，至少有一百萬戶美國家庭擁有海水水族箱。為此，每年約有1000萬尾海洋魚類進口到美國，遠高於其他任何國家。
雖然也有一些繁育企業設法養殖了少量的海水魚類，但是人工繁殖並不能滿足市場龐大的需求。據估計，涉及海水魚類貿易的約2000個物種中，絕大多數都來自約40個國家的珊瑚礁棲息地，其中大多數來自菲律賓和印度尼西亞。
海水水族業是一個基本不受人們關注的行業——它沒有行業數據庫跟蹤從珊瑚礁中捕獲的魚類數量；也沒有詳細的關於捕撈影響海水魚類在野外數量的信息；甚至海水魚類從原產地到目的地的貿易商和路線細節，也基本不被公眾所知。
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藍唐王魚（藍刀鯛）是海水水族貿易中的熱門品種。
“我們開始考慮魚類及其交易方式，並很快意識到我們沒有聽說過有關海水水族業的詳細信息。我們所有人都達成了共識，'嘿，我們希望知道關於這個產業的更多信息'。”
2015年，在國家地理學會提供的經費幫助下，由海洋社會生態學家Shannon Switzer Swanson博士領導，斯坦福大學的學生組成的團隊，前往美國和東南亞各地，開始了海水水族產業的相關調查。他們採訪了美國科羅拉多州的水族愛好者和印度尼西亞的漁民，追蹤海水魚類的供應鏈，並試圖確定如何減少貿易對海洋環境的有害影響。
他們紀錄了從捕捉、出售，到出口、進口的整個貿易路線，並通過照片向關心海水魚類的人們展示了水族箱內魚兒所經歷的歷程。
原產地
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一位來自印度尼西亞蘇拉威西省的漁民下潛到班達海的珊瑚礁中進行捕撈作業；他通過與空氣壓縮機相連的長管呼吸。
海水魚類的捕撈是純手工作業，漁民用細網在近距離將魚兒捕獲，然後轉移到身側的袋子中。這種合法的作業方式，對於珊瑚礁和海洋生物而言比傳統的方法更為環保。而非法的捕魚方式是將有毒化學物質（例如氰化物）噴射到魚身上使其暈死。
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當地的一名中間人在計算收購漁民50尾藍唐王魚（藍刀鯛）的價錢。
這位海邊收購人住在蘇拉威中部地區，他每週都要跋涉6個小時到班達海，從漁民那裡收魚。收購完成後，他會用充氧的袋子將魚包裝，然後乘飛機將這些魚帶到爪哇島東部，與另一位貿易鏈上的中間人會面。
中間商
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藍唐王魚（藍刀鯛）在爪哇東部的一家中間商工廠裡。在那裡它們將停留幾周到六個月不等，直到它們長大可以出售。
因電影火爆而受人們追捧的藍唐王魚“多莉”，這一次真的無法逃脫困境了——我們都擔心藍唐王魚“多莉”在旺盛的市場需求下會逐漸滅絕，但海洋生態學家Shannon Switzer Swanson表示：從目前的情況來看，還沒有足夠的信息能論證這個擔憂。
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在菲律賓聖安娜的一家工廠裡，隨地擺放的塑料袋中有數十種海水魚類。
位於巴厘島的登巴薩有一家海水魚類的出口商，魚兒們在中間商工廠中長到一定尺寸時，就會被運到這裡，準備出口到世界各地。
印度尼西亞和菲律賓的海水魚類出口量遠遠超過世界上其他國家和地區。
出口商
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藍唐王魚（藍刀鯛）在巴厘島登巴薩的Double C公司水池中。
Double C公司是世界範圍內屈指可數的大型珊瑚魚全球貿易商之一。海水魚類在這裡被裝袋、封箱，從巴厘島飛往美國或世界其他國家。
海水魚類的出口包裝非常簡單——充氧的塑料袋和泡沫內箱，最外層是普通的紙箱。可以想象在運輸過程中會造成很多魚兒的死亡。
“整個供應鏈確實有相當大的死亡率，但他們能將這個產業做到全球範圍，也真令人難以置信。”
——海洋社會生態學家Shannon Switzer Swanson博士
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巴厘島Ngurah Rai國際機場的海關檢查運往歐洲、香港、日本或美國的熱帶魚。
雖然，現在還沒有可靠的數據能證明某種海水魚類的數量正在因為人們旺盛的飼養需求而快速減少。但看到整個海水水族貿易鏈的粗陋，和其中必然造成的大量海水魚類的死亡，向我們展示了另一個觸目驚心的因為買賣而增速的殺害！
只希望現實世界中的“多莉”和“尼莫”都能像在電影中一樣，從一次次的困境中化險為夷！
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