詩悠帆
在唇形科植物中,鼠尾草屬Salvia算是一個數量龐大的大家族, 這個家族全屬約有1000多種，生於熱帶或溫帶。比如在我國按《中國植物誌》的說法，有78種，24變種，8變型，分佈於全國各地，其中尤以西南最多。而放眼世界，鼠尾草家族真的就更是個人丁興旺的大家族了。
鼠尾草屬具有丁字形構造的雄蕊，它的藥隔起著槓桿作用，對蜂媒傳粉有巧妙的適應性，當蜂入花采蜜時，頭部推動藥隔的下臂，同時上臂的花葯因槓桿作用向蜂倒下，把花粉抹在蜂背上，就這樣蜂背上的花粉被蜂帶至其他花上完成受粉。
和許多隻有幾個成員的小家子不一樣，這個有著1000多種鼠尾草的Salvia大家庭，如果再不細細分一分，估計它們相互之間也很難對得上號，所以，鼠尾草屬在傳統上，屬下又分了許多亞屬。理解了這些關於鼠尾草屬植物的基本姿式，再來講一下本文的主角丹參。（如果沒理解，直接退出就行了，越往下看會越繞頭）
在“傳統的”鼠尾草屬分類系統下，鼠尾草屬有一個亞屬叫荔枝草亞屬 Subgen. Sclarea，這個亞屬下面又分出了一個組叫丹參組 Sect. Drymosphace，丹參組下面還有一個丹參系 Ser. Miltiorrhizae，裡面有一種植物叫丹參Salvia miltiorrhiza（見下圖，攝影劉軍）
如果，我們把丹參視為一個具體的物種的話，它就是指Salvia miltiorrhiza 這個物種的中文正名，丹參就是它，它就是丹參，其它任何打著丹參名頭的，都是假冒偽劣的丹參，這個丹參是中國本土植物，在民間傳統中常以根入藥，含丹參酮。它來自於鼠尾草屬，也就是說，它是一種鼠尾草屬的植物。（本文說植物不扯療效，療效依賴患者可以在這退出了，下面講的都是植物學知識非療效）
當然，如果我們把丹參視為某一類的植物的話，那麼這一類植物的中文名都可能會叫“XX丹參”，比如：南丹參S. bowleyana 當然，它們也可以叫“XX鼠尾草”比如，同樣來自丹參系的貴州鼠尾草S. cavaleriei（下圖）也就是說，在植物學上，起一箇中文名字，其實還是挺隨心所欲的。因為，所有的中文名，哪怕是植物誌裡的正式中文名，都不算是科學名稱。所以，他們是不是丹參也不重要，至少它們全都是一種鼠尾草。
鼠尾草屬植物中，有一種產自地中海地區的植物叫歐丹參S. sclarea，作為一種典型的芳香植物，希臘、羅馬人又稱其為“神聖的藥草”，對它推崇備至，還將它當作恢復記憶與感官能力的神奇藥草。歐丹參的蒸餾精油是廣泛應用於香水和葡萄酒調味中，也被運用於芳香療法以緩解焦慮和恐懼。這個歐丹參，它的名氣很大，但中文名就是個翻譯習慣，不要太在意它是不是丹參，但它的確就是一種鼠尾草。
最後，如果都能理解上述部份的話，基本上就不會有丹參就是鼠尾草嗎這一類的困惑了。但是，其實這個問題並不簡單。上面我們都是從傳統的形態分類學上來看待這個有著1000多個成員的鼠尾草屬，這個也叫廣義的Salvia屬，它也是唇形科最大的屬，它們共同的重要特點就在本文的第二段裡出現。但隨著分子生物學的研究，發現廣義的Salvia屬並不是那麼簡單，它們很多成員彼此之間並不是那麼親密和諧，所以完全應當可以拆分為好幾個屬，現在，已經有部份成員獨立成屬了，至於以後再怎麼拆怎麼分，連我都實在不想再寫下去了，等他們拆分好了後再說吧。
