位于青海的茶卡盐湖素有“天空之境”的美誉，一直以来它都是游客在青海游玩的首先之地。但是，我们今天要说的这个同样位于青海的盐湖却少有人听闻，它比茶卡盐湖更大，比青海湖更神奇。
这就是位于青海格尔木市的察尔汗盐湖，它东西长168公里，南北宽20-40公里 ，面积5856平方公里 ，盐层厚约2-20米，是中国最大的盐湖。因此，把察尔汗盐湖称之为中国最“咸”的湖一点也不为过！据有关专家考察，察尔汗盐湖潜在的开发价值巨大，仅是其中的资源价值就可达12万亿元左右。除此之外，它巨大的含盐成分不仅可以创造巨大的经济价值，还可以为全世界的人食用1000多年！
由于察尔汗盐湖巨大的经济利益价值，早在2002年这里就开工建设了西部大开发标志性工程——青海钾肥100万吨项目。据悉这个工程在2000年经中央批准，被列为国家西部开发的首批十大重点项目之一，是一个预期效益很大的工业项目，它对拉动青海经济的发展、满足国内日益增长的钾肥需求和促进我国的农业发展，有着十分重要的作用。
现在，察尔汗盐湖资源被合理开采利用着，其青藏铁路为界，西边归盐湖集团开采，东边归地方企业开采，是我国目前最大的钾盐生产基地。除此之外，盐湖卤水中所伴生的镁、锂、钠、碘等数十种矿物质也得到了合理的开采，其中储量占全国的97%的氯化钾、储量近17亿吨的氯化镁、储量约为825万吨氯化锂等，全都位于我国资源开采量的首位！
最后，除了资源价值高，察尔汗盐湖的旅游资源同样也很高。汽车驶于察尔汗盐湖上，处于一眼望不到边的盐池之中，整个湖面像是南方初春耕耘过的沃土，又像是阳光下的熠熠鱼鳞，层层叠叠，荡荡悠悠。盐池边上那露出一圈银白色的盐质结晶体，像给察尔汗盐湖戴上了一个美丽精致的项圈。其中，万丈盐桥更是神奇，整条路由盐晶筑成似悬浮于湖面上，足有几米厚，并与周围自然结成的盐盖连成一体，像是在平常的陆地上。玉带似的盐桥，旁无护栏，下无桥墩，更无流水，整个路面平滑光洁，坦荡笔直。
怎么样，这样的察尔汗盐湖你想去么？
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