敘利亞曾經是法國的託管地，獲得獨立後一直缺乏足夠的勇氣進行自我治理，領導層總是尋求與其他國家合併的機會。先是和伊拉克、約旦的哈希姆王國聯合，當埃及和納賽爾崛起後，敘利亞的執政者突然意識到：這才是他們要找的領袖。
1958年，阿拉伯聯合共和國成立。阿拉伯聯合共和國包括埃及和敘利亞兩塊領土，由埃及選出總統，敘利亞選出副總統，政治結構也在埃及和敘利亞的政客之間分配。根據納賽爾的夢想，這樣的結構並不僅僅停留在兩個國家的合併上，在未來還會容納更多的國家。埃及以後還嘗試過多個合併版本，不僅包括敘利亞，還包括伊拉克、也門、利比亞、蘇丹等國，許許多多的合併新聞成了納賽爾時期阿拉伯世界的重要特徵。
然而很快，阿拉伯聯合共和國的政治結構就崩潰了。由於納賽爾的領導層只依靠埃及的政客，對敘利亞的政客並不熟悉，兩國難以整合，敘利亞人也發現在這個結構中很難受到重視和優待，於是這個合併國家以破裂告終。阿拉伯聯合共和國失敗後，納賽爾的理想在敘利亞並沒有斷絕。
1963年2月和3月，復興社會黨在伊拉克和敘利亞分別發動政變成功，納賽爾敏銳地嗅到了機會，立即與兩個國家再次商討合併事宜。然而在爭吵中，合併再次成為泡影。伊拉克和敘利亞的復興社會黨卻在起起落落中保持下來。最終，復興黨的哈菲茲·阿薩德和薩達姆·侯賽因分別攫取了政權，建立了準獨裁統治，合併之路從此斷絕。
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