八卦，是中國古代哲學的核心概念之一，相傳為華夏人文始祖伏羲所創。據說，伏羲氏受河圖、洛書的啟發，洞穿了宇宙的奧秘，將天地間事物的變化，抽象為一套陰陽系統，用“一”代表陽，用“- -”代表陰，並用這兩種符號組成八種不同形式，稱為八卦。它是古人用以解釋、推演自然、社會現象的基本工具之一。
關於八卦的產生，《易·繫辭下》中是這麼說的：
“古者包犧氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。”
這段話的意思是說，遠古時代伏羲氏作各部落聯盟領袖的時候，通過觀察天地萬物的自然景象，近的參照人體自身，遠的參照自然萬物，創造了八卦，用它來通達天地的德性，模擬萬物的情狀。那麼，伏羲氏又是怎樣“近取諸身，遠取諸物”，來創造八卦的呢？
宋代大儒朱熹進一步解釋說：伏羲氏通過對天地萬物的觀察，發現在陰陽對立的諸事物中，有奇數同偶數的對立，於是畫單數的一劃“一”象徵陽，畫雙數的兩劃“- -”象徵陰。伏羲氏還發現萬物不僅分陰陽，而且已分屬陰或陽的事物內部還包含著陰陽，具有多層次的變化，於是由下而上，重迭三次代表陰陽的符號（指卦爻），畫出了八種卦畫符號。陽的性質剛而健，在所有的陽性事物中，天最大，所以用三條單劃模擬天的性質，把它叫做“乾”；同樣的道理，三條雙劃模擬地的性質，把它叫做“坤”；此外坎、離、震、艮、巽、兌等卦則分別模擬了水、火、雷、山、風、澤（湖泊）等自然現象的性質。
也就是說，八卦其實是大自然中八類典型事物的抽象符號。這種解釋是自古以來關於八卦產生最正統、最流行的看法。
此外，關於八卦的來源，過去還有一些離奇的說法。其中比較有影響的有：
文字說：漢代曾有人認為乾卦是古文“天”字，坤卦是古文“地”字，坎卦是古文“水”字，離卦是古文“火”字，等等。
生殖崇拜說：現代學者郭沫若認為，八卦是古代生殖崇拜的遺蹟，陽爻“一”象徵男根，陰爻“- -”象徵女陰。
龜兆說：即認為八卦是由占卜龜甲而產生的裂紋演變來的。
閱讀更多 中華神祕文化 的文章
