乾隆年間，江西連年水災，百姓流離失所，苦不堪言。在民間相傳，造成這次災難的有二種說法，一是在修河堤壩的時候衝撞了河神，它才發怒水淹了兩岸；另一種說法是水妖興風作浪，倒灌了千畝良田。
本來，百姓就食不果腹，餓死的人到處都是。但官府卻不管百姓死活，非要按人頭交費，說是要修一座龍王廟來震住水患。大家都知道這是官府巧立名目，藉以收刮民脂民膏。許多人都活不下去了，就舉竿而起，不斷的出現暴亂。
乾隆非常的震怒，便密派劉墉前去暗訪調查，究竟是怎麼一回事。
劉墉還沒有動身，和珅就得到了消息，他在朝中的耳目眾多，任何事情都逃不過他的眼睛。他立即安排管家劉全快馬加鞭趕往江西，前去會見兩江總督蘇陵阿。
說起蘇凌阿，我們不得不提一下。蘇陵阿原是江西饒廣的一個道臺，這個人善於巴結和珅，讓自己的女兒認了和珅做乾爹，攀上了這門高親。
和珅見蘇陵阿是為自己斂財的一把好手，就把他提升為掌管江西、江南的兩江總督。這蘇凌阿可真是摟錢的筢子，他見自己的地盤上鬧災鬧得沒什麼油水可撈，就絞盡腦汁，想到了一個辦法。以修建龍王廟的名義，肆無忌憚的收斂錢財。沒有多久就把30萬銀兩的孝敬費送到了和珅的府中，自己也從中落了個錢袋豐盈。
和珅對他是一番大大誇獎，眉開眼笑地說道：“我一看你就是個會辦事人，提你做兩江總督我很是放心。但是你那現在是非常時期，真的要是捅出一個什麼簍子來可不好收拾，現在萬歲爺可是在氣頭上，千萬別遺留下什麼弊端。但是不管怎麼樣，儘量別放過發財的機會。你馬上連夜起程，沒有事別到京城來，有什麼事我會派劉全去的。”
蘇陵阿剛回到府上，屁股還沒有坐熱呢，劉全就快馬加鞭的趕了過來。告訴蘇凌阿皇上已經派大臣劉墉前來調查水災和修廟一事，務必把所有的證據給銷燬了，不得留下任何把柄。另外，劉墉一到，立即派上人給死死有盯著，一有什麼事就八百里加急告訴和大人。
劉墉早就料到了和珅這一手，扮成難民混在進城的人群裡，到處打探消息。當他聽說蘇陵阿弄了幾十萬銀兩送往了京城，心裡就明白這是和珅搞得鬼。但是他來晚了一步，找不到任何證據。劉墉非常的苦惱這群貪官汙吏，於百姓水深火熱中不顧，還發國難財。不行，我得想個辦法，讓他們把吞貪的銀兩退回來。要是這筆錢財用在賑災上，就會安撫人心，消除地方的暴亂。要知道人患大於天災。
和珅苦於一直沒有江西的消息，在犯愁呢，急得像熱鍋裡的螞蟻一樣。見劉全回來了，急忙詢問起來：“劉全，你快說劉墉到了江西去做了什麼？為什麼一直沒有回信？”
劉全沒有張嘴就跪下了，嘟囔道：“老爺，小的辦事不利，到現在我們也沒有發現劉墉的影子。”
“你慢慢說，到底是怎麼一回事。”和珅急促地問道。
“老爺，蘇凌阿前腳到家，我後腳就進去了。我們消除了一切不利證據，然後就在各個城門口派了人，準備盯梢劉墉。但一直沒有見到劉墉進城，我們便四處尋找，可就是找不到他的任何行蹤，也許劉墉就根本沒有去江西。”
和珅一聽，知道壞事了，罵道：“你們這些蠢才，劉墉敢抗旨不尊麼？他有幾個腦袋，皇上正為這事頭疼呢，他敢不去嗎？你們找不到他不會派人給我來個信嗎？我想劉墉向來詭計多端，他一定會扮成難民混入百姓拿到什麼證據。要不，他是不會出這麼做的。
這時，有一個小太監前來密報說，劉墉已秘密回來，皇上正在御書房召他晉見。和珅忙問道小太監還聽到了什麼，小太監附到他的耳上說：“劉墉到了以後，皇上就我們在門外候著，但我還是聽到他們的隻言片語。皇上問起劉墉江西事，劉大人說他已經找到了鐵的證據，說江西水患無窮，當地官府又強收百姓銀兩，餓死的百姓到處都是，慘不忍睹。說這一切全是和珅給弄的。”
皇上一聽，勃然大怒，說道：“我才不管什麼和珅不和珅的，給我查清後，全給我株之。”
和珅一聽，嚇得腿直髮軟，站都站不起來了。他反覆地問道小太監：“你聽清楚了沒有？劉墉和皇上都是這麼說的嗎？你不是嚇唬我吧。”
小太監搖搖頭，說道：“一點沒有錯，和大人您想一下，這麼大的事我能開玩笑嗎？”
和珅擦擦頭上的汗，說道：“皇上還說什麼了？”
“皇上就是問劉大人還有沒有別的辦法解決這件事情。”小太監如實的回答。
“那劉墉是怎麼回答的？”和珅不想放過任何的細節。
“劉大人說只要先發放賑災糧食，就能安撫百姓。只要先穩住人心，這樣就可解了燃眉之急。可是皇上聽後，氣得暴跳如雷，說國庫已虧空，上那去弄這批款項。並說這個和珅氣人太甚，就是凌遲極刑也難解心頭之恨。”
和坤一聽，這一下全完了，肯定蘇凌阿辦事不周，讓劉墉抓到證據，。這蘇凌阿也是，偏偏這個時候進京送銀子來，能不引起別人的懷疑嘛。看來皇上非要我的命不可了，要不他不會發這麼大的火。
送走小太監後，和珅立即讓劉全帶上銀票趕往江西。和珅叮囑說：“劉全，蘇凌阿送來是多少白銀？”
“30萬兩。”
“好，劉全，你拿上30萬兩銀票，不，再加上10萬兩，你乾脆帶50萬兩的銀票速到江西。你見到蘇凌阿以後，讓他馬上把這些銀兩購成糧食發放給災民，不得有誤。另外你讓蘇凌阿也自掏腰包拿出10萬兩來，各地的官府凡是這次收斂錢財的，全都拿出五萬兩。誰敢違命，就說我以後絕不輕饒。”
一連幾天，和珅推病不再上朝。
沒有多久，江西是捷報連連。那裡的百姓都得到了足夠的賑災糧食，背井離鄉的人們都陸續的回來到了家鄉。水也漸漸地退去，百姓都忙著重建自己的這家園。
乾隆是龍顏大悅，當他看到劉墉時，就一臉的怒氣，他把劉墉的奏摺一扔說道：“你這是做的什麼調查，全是河神的事，真是胡謅八扯。你三個月不用上朝了，回家去吧。”皇上說完拂袖而去。
當時嚇得劉墉跪在地上沒有動。和珅走過來，拿起劉墉的摺子一看，差一點氣暈了。只見上面寫道：
江西水患，水淹良田。
當地官府，建廟收錢。
水妖鬧災，純屬扯蛋。
據我實查，河神發難。
原來，小太監聽到的和珅是河神，而不是指得他。和珅心疼自己的銀兩，不僅沒有得到，自己還賠上了20萬兩，真是哭笑不得。劉墉藉著這個日子，帶著老婆回山東老家省親去了。
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