古話說：“天下三樣苦，打鐵、撐船、磨豆腐。”打鐵，是自人類進入鐵器時代就開始存在的一種鍛造工藝。農耕社會的生產工具和人們的日常生活用品，每一樣都離不開鐵匠鋪，如生產需要的犁、鋤、耙、刀、斧等，生活需要的鏟、勺、鉤、釘等。隨著現在農業耕種的機械化，鐵匠鋪的用武之地越來越少，又因打鐵勞動強度大，太過辛苦，年輕人不願意學，傳統打鐵匠人已寥寥無幾。
家住河南靈寶尹庒鎮王灣村的李京衛，就是這一傳統工藝的守望者。今年52歲的李京衛袓藉孟津，17歲高中畢業後因家庭困難沒再上學，想學一門手藝謀生，聽說孟津有位張姓師傅在靈寶開了個鐵匠鋪，手藝好，很有名氣，他就跑到靈寶跟隨張師傅學藝。因頭腦靈活，手腳麻利，李京衛不到三年就學成出徒並獨立門戶，自開了一間鐵匠鋪，這一干就是三十多年。圖為李京衛在鋪子裡的爐子上燒料。
李京衛的鐵匠鋪在王灣村一座窄小的院子裡，院內有磚箍的兩眼窯洞和兩間土坯房，連著土坯房有一個20多平方米的作場就是他打鐵的地方。李京衛說，他不是本地人沒有宅基地，這是租借別人荒棄的院子，原有的窯洞已坍塌，他用磚重新箍了兩眼窯洞，又蓋了兩間土坯房，供自己和弟弟兩家人居住。“在靈寶已生活30多年，兩個孩子也是生在這裡，已是地地道道的靈寶人了。”圖為李京衛和弟弟李京茂在配合打製農具。
李京衛介紹，傳統的打鐵技藝一般是師徒傳承，也有父子傳承，目前他沒有徒弟，弟弟僅僅是給他打個下手。對於打鐵的感受，李京衛認為打鐵技藝依靠悟性，產品不同，技藝也無定法，正如俗話說的"打鐵無樣，邊打邊像”，但總體來說，整個流程也無非選料、燒料、鍛打、定型、拋鋼、淬火、回火、澤油等工序，其中最重要的程序就是鍛打。圖為鐵匠鋪裡擺放的各種鍛打夾具。
圖為李京衛將挑好的鐵料喂入爐灶裡，鼓風機吹起的熊熊爐火頓時將鐵料包圍起來。期間，他依據多年的經驗，通過觀察鐵料顏色的變化，不停翻動夾著鐵料的長柄鐵鉗，讓鐵料充分受熱。
鐵料的火候一到，李京衛麻利地將其夾到砧子上，弟弟李京茂迅速掄起大錘鍛打鐵坯，李京衛則左手握鐵鉗翻鐵坯，右手揮動小錘。他的小錘打到那裡，弟弟的大錘也打到那裡，兩人配合十分默契。隨著有節奏的叮咣聲響和四濺的火花，不到幾回合，兄弟倆已是滿頭大汗。“一般的鐵器不加鋼，但加鋼之後的工具會更耐用更鋒利，另外，加鋼後鍛打才會出現火星四濺的壯觀場面。”李京衛邊揮舞著小錘邊說。
據瞭解，加鋼有兩種方法，一個是明鋼，一個是暗鋼。所謂明鋼，是在刀具的關鍵部位比如刀刃上，用鋼全部包裹住鐵料；所謂暗鋼，是在刀刃的部位將鋼與鐵混和鍛打在一起。李京衛說，加鋼後鍛打是最辛苦的，每落下一錘，四濺的火星就會直擊到臉和手上，常常被燒傷。“身上沒有一件好衣服，都是燒的小洞，幹了幾十年，習以為常了。”
鍛打完畢後，李京衛夾起鍛打出的毛坯放進水裡淬火。淬火是打鐵工藝中最精華的部分。淬火常用的冷卻介質有鹽水、清水和油三種，而最常用的是涼水。鍛好的鐵件放入水內，“哧啦”一聲，熱氣騰起，即可將之取出來。經驗豐富的鐵匠會在普通水裡淬火之後，加溫再度放入鹽水裡淬火，以增加光澤度。“打造的鐵器好不好，火候的掌握和淬火是關鍵。”
“還有一道工序是澤油，主要用於刀具等經常與水接觸的鐵器上。”李京衛介紹，澤油是在鐵器回火後趁高溫尚存，迅速夾塊豬肉在鐵器上反覆摩擦，利用鐵器的高溫使油脂滲出並塗抹在鐵器上，提高鐵器的光澤，又能保持長時間不生鏽。圖為李京衛在精打一件鐵器的末端。
圖為鐵匠鋪裡懸掛的打好的部分鋤頭、劈柴刀等鐵器。李京衛說，他打的鐵器又四、五十種，大到鍘刀，小到廚房用的小鏟子等。為保證鐵器質量，一把鋤頭他和弟弟就要進行不低於一千次的錘打。在一些農具的關鍵刃口處，他還要加入精鋼，最大限度地保證結實耐用不變形。“不減其功，不少其料，這是我多年堅持的理念。”
因為李京衛打出的鐵器質量好耐用，在上世紀八九十年代，主要經營鐵器農具的靈寶縣城小南巷內，幾乎每家商戶銷售的都有他的產品，加上週邊盧氏縣的客戶，常常供不上貨，商家都是提前拿著現金預定。“現在不行了，生意冷淡，打出來的鐵器需要我親自出去擺攤銷售。”圖為李京衛在一個鄉村集市上擺攤賣鐵器。
李京衛講，現在這個鐵匠鋪勉強能維持他和弟弟兩家的生活，面對難以改變的現狀，他有時也想轉行幹別的，但因年齡大又沒有別的手藝，外出打工很不好找活兒幹。“我兒子27歲，當初跟著我幹過一段打鐵，嫌苦不掙錢就去上海打工了，現在一月掙六、七千塊。我沒有辦法，加上幹了幾十年，有了感情割捨不下，就這麼幹著吧。”如要了解更多信息，請關注頭條號大河鄉土。
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