尖晶石是镁铝氧化物组成的矿物，因为含有镁、铁、锌、锰等等元素，它们可分为很多种，如铝尖晶石、铁尖晶石、锌尖晶石、锰尖晶石、铬尖晶石等。
由于含有不同的元素，不同的尖晶石可以有不同的颜色，如镁尖晶石在红、蓝、绿、褐或无色之间；锌尖晶石则为暗绿色；铁尖晶石为黑色等等。
一说到尖晶石，很多人会首先想到红色系列，可能认为像红宝一样的红色尖晶石是最昂贵的尖晶石品种，因为红色尖晶石在以前曾一度被世人误认为红宝石，红色尖晶石非常漂亮，的确像红宝那样显示浓郁的红色，也很昂贵，不过她却不是最昂贵的尖晶石品种。下面看到的才是最贵的尖晶石品种——钴尖晶石。
★ 什么是钴尖晶石？
钴尖晶石（Cobalt Spinel），顾名思义，是由钴Co致色的尖晶石。钴元素的存在决定了尖晶石中的蓝色浓度——通常为蓝色或者是一些带有灰色调或者暗黑色调的蓝色，而钴元素也会最终决定尖晶石外观的美丽程度。
市场上有很多带GIA/GIC/EGL/CGL等证书的斯里兰卡钴尖晶石大部分带灰色调，也带绿色/紫色调，严重的有些发黑。
感觉像是蓝黑墨水，这种就是含钴、又含铁，铁含量过高导致的，所以虽然是钴致色的，但是铁/钴比例越高，灰色调越浓铁/钴比例越低，灰色调越少，简而言之就是钴比铁多得越多，颜色就越艳。
像这种颜色浓郁的钴尖晶石是很珍贵的，一般都比较小，非常稀少，目前已知的产地有越南、坦桑尼亚和斯里兰卡。这两个特征使得这种钴尖晶石非常珍贵，因此价格也要格外的高一点。而拥有一些特殊光学效应的钴尖晶石就更加珍贵了。
2015年12月拍卖25.79克拉产自斯里兰卡的天然变色钴尖晶石
在该尖晶石携带的三份证书中，SSEF在证书中写道：“这样品质和克拉数的斯里兰卡天然变色钴尖晶石实在罕见，可谓自然奇珍”；GIA同样表示：“像这颗25.79克拉宝石这样的顶级品质变色尖晶石是极为稀有的”；Lotus则写道：“这颗25.79克拉的瑰宝足以证明斯里兰卡不仅是红宝石蓝宝石的著名产地，还出品顶级品质的蓝色尖晶石，包括钴尖晶石，为世界宝石矿藏中增加一道独有的闪电蓝光。”
★ 钴扩散尖晶石
正是因为前面的两个原因，所以市面上出现了好多颜色浓郁的钴扩散尖晶石。
曼谷实验室用于研究的8粒钴扩散尖晶石样品
尖晶石的钴扩散处理同样是用颜色呈现浅的带灰色调的蓝色尖晶石作为处理对象，通过高温的方法将钴元素扩散进入其表面以提高钴元素的浓度，从而使其外观呈现浓郁的蓝色。
★ 如何简单鉴别钴扩散尖晶石？
用放大检查看表面：一般是切磨好后，再进行钴扩散，然后抛光。钴扩散只能扩散在表面一层，所以不能抛光的太厉害，往往在表面还残留着高温腐蚀的痕迹。用放大镜看内部，在裂隙中颜色比较深一点，也可以看到重新结晶、助溶剂残留等高温热处理痕迹。
裂隙中颜色聚集加深
在查尔斯滤镜下，钴扩散尖晶石呈现鲜艳的红色。
本文参考文献 GIA钴扩散处理报告：Cobalt-Diffusion-in-Spinel-v2 和瑞士宝石检测机构GRS实验室Dr.Adolf Peretti的文章
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