2012年，天然香草豆的價格僅有65美元一公斤，今年，它的價格已經飆漲到600美元，摺合約1800元人民幣一斤。儘管香草的售價仍遠低於藏紅花（6670美元每公斤），但它已經成為世界上第二昂貴的香料，而且相比被認為是“香料中的奢侈品”的藏紅花，香草在現代社會應用的範圍實在太普遍了。
比如最受人們歡迎的冰淇淋，香草是冰淇淋的主要原料之一，在很多人看來，香草已經等同於冰淇淋的原味了。不久前，BBC做了一期關於香草漲價的節目，他們採訪了英國很多冰淇淋商，幾乎所有人都在為香草頭疼，不得不提高香草味冰淇淋的售價，有的甚至在考慮砍掉整條生產線，因為“我們承受不起向供應商支付是以往價格30倍的費用。”
香草為什麼價格暴漲？原因是去年5月份發生在馬達加斯加，十餘年最強的風災，這個地方產出世界上75%的香草，風災導致馬達加斯加香草產量損失30%。當供需嚴重失衡時，還有人伺機囤貨，拉高價格。
香草是一種嬌貴的生物，它原產於墨西哥，後來傳到馬達加斯加，在墨西哥之外，香草藤只開花不結果，直到19世紀才有人發明了人工授粉的方法，推動了香草行業的發展。然而種植香草依然是人力密集型的產業，經過科學家粗略估計，1公斤香草豆需要人收工播種超過600顆種子，還不包括其生長過程中的悉心照料。
同時，香草對生長環境的要求也很高，終年晝夜溫度不能低於20度，溼度則要在70%以上，香草藤需要3到4年時間才能成熟，而它的花期又很短，只有數個小時的時間能夠進行人工授粉，摘取果實過後，香草豆需要進行殺青、發酵、烘乾和陳化才能得到那一點點香氣，聽起來這和我們中國人制茶的過程差不多，但從鮮香草豆莢到可以食用的香草豆，中間也要耗時半年。
總結一下，基本是5年前種下一片香草，到今年我們才有香草味的冰淇淋吃（此外還有甜品、飲料，甚至香水等都需要香草），因為它成熟週期長、且售價高，墨西哥、馬達加斯加的貧苦農民們因為幾公斤香草豆被謀殺也不少見。
這其實也能反應出人類對大自然無處不在的威脅，因為人口、需求是呈指數型增長的，而資源即便快速增長，也只是線性的。過度砍伐，過度捕撈，過度開採，加上隨之而來的氣候變化，這些問題困擾了人類成百上千年，如今，體現在了一口小小的冰淇淋上。
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