隨著97版《天龍八部》被奉為經典，隱匿於少林藏經閣裡的那個武功極高的掃地僧，肯定給不少人留下了深刻的印象。在少室山上的武林大會上，他輕輕鬆鬆地就收服了蕭遠山和慕容博，雄厚內力深不可測。而他的飾演者就是來自香港的老演員鮑方。這個角色被他詮釋造得極為成功，惟妙惟肖，相信如今的人們一說起掃地僧，就會自然而然地聯想起鮑方的形象。
鮑方原名鮑繼煥，1922年出生於江西南昌，祖上是名門望族。日本發動侵華戰爭之後，南昌也遭到空襲，為躲避戰亂，13歲的他隨全家人搬到廣西桂林居住。天資聰穎的鮑方只用了兩年時間便讀完了初中和高中，隨後升入了廣西大學。父親的願望是要他修讀法律系將來成為一名律師，但他在背地裡將全部精力都花在了話劇上。
解放戰爭時期，鮑方因排演愛國話劇《秋收》遭國民黨通緝追捕，於是輾轉移居香港。在恩師歐陽予倩的推薦下，鮑方加入了“永華影業公司”，拍攝了他的電影處女作《國魂》（1948）。由於經營不善，永華沒過多久就倒閉關門。迫於生計問題，他只有去接拍那些質量並不高的獨立電影。此時內心極為矛盾的鮑方考慮過轉行，是歐陽予倩的一再勸導和鼓勵，才給了他堅持下去的動力和信心。
1954年受導演朱石麟之邀加入“鳳凰影業公司”，是鮑方全方位拓展事業的新開始。在朱石麟的幫助下，《一年之計》、《笑笑笑》、《雷雨》都成為了鮑方作為演員身份層面上的代表作。
鮑方不僅能演，編導才華也同樣不容小覷。他曾憑藉著改編自蒲仙戲《春草闖堂》的導演處女作《假婿乘龍》一炮而紅，後來還執導了共計八十餘部電影，其中更不乏《畫皮》、《屈原》這樣的經典佳作。
1980年鮑方應王天林之邀出演了《京華春夢》，三年後他決定從“鳳凰”退休加入無線，開始以電影劇作為主業。在很多金庸劇裡都有老爺子的身影，除了《天龍八部》裡的掃地僧外，他還飾演過98版《鹿鼎記》裡的洪教主，96版《笑傲江湖》裡的風清揚，86版《倚天屠龍記》裡的張三丰，99版《雪山飛狐》裡的無嗔大師等等。
除此之外，鮑方還經常在電影裡客串出場，他參演過《白髮魔女傳》、《夜半歌聲》、《醉拳2》等等。其中最出彩的一個角色，莫過於《英雄豪傑蘇乞兒》里正氣凜然的林則徐了。
鮑方的家庭是一個“演藝家庭”。他的妻子是著名話劇演員劉蘇，而一雙兒女在娛樂圈取得的成就更是能令他引以為傲。其女兒是有著“扮演母親專業戶”之稱的金像獎影后鮑起靜，而兒子是多次獲得過金像獎、金馬獎，更憑藉《臥虎藏龍》在奧斯卡拿到最佳攝影小金人的鮑德熹。
1999年，中風的鮑方正式宣佈退出演藝圈，不再參與任何影視作品，安享晚年。2006年9月22日，他因肺功能衰退，永遠地離開了我們。儘管乍起秋涼，回首無力，但他留下的影像作品仍永遠常存於人們心中。
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