绿林刀客是武术行的一个重要组成部分
传统意义上，用拳的巅峰期在晚清。民间武术行自古是四条出路：保镖护院、设场教拳、落草为寇、撂地卖艺，而武行的发展到衰落的过程，也正好是沿着这一线下来的。
其他武术发展职业也有，但不归为民间习武。比如考武科，入衙门，这种属于官面的保镖护院，即是保境安民。军队用武已经是军事武备，早就超出了一般的武技搏杀。衙役捕快因为身份特殊，武技之外，也带有相当身份背景的影响，也超出了民间武术行的范畴。所以排除其列。放在古代，入了官府的门人弟子，几乎算是退出门户，成为了官面人物，而不是单纯武行人了。
跟衙役捕快有关系的，正面是镖局，反面的绿林，绿林就是指的落草为寇这些，他们跟镖局跟捕快也都有着一种微妙的关系。行业上是对头，但又是互生的存在，甚至最初也是师出同门，所以有着特别的情感与潜规则。所以对于正面的武术行，绿林刀客对武术行的发展，也有着特别的影响与价值，也归属民间武术行的一个重要成分。如果没有了绿林刀客，也就不需要多么强大的民间武备了。
择取北方的河南、河北、山东、山西四省，选取其中豫东、冀南、胶东、晋中四个有代表性的地区进行比较，很容易发现各地镖行、武术行的不同，总结出豫东拳场、河北拳房、山西镖局、胶东武帐四个代表行当。这都是受历史经历、社会作用影响的结果。而其中作用，又源于各自的地理位置。
商业对武术行的影响
武术行最大的作用是保护安全，因而武术行的发展，也是伴随着商业的发展而变化的。
比如豫东地区周家口，作为商业重镇，西边傍着绿林啸聚的伏牛山区，东边又是拦截捻军的主战场，地域作用十分复杂。而山西晋中地区，因为守着晋商，有遍布全国的茶布庄、票号，所以业务量非常得大。
因为不同社会阶层应对变局的态度不同，不同阶层练拳之人的拳风也大不相同。
从地理位置上看，山东、山西自古是进贡、进兵的粮道与兵道；河北守着京城门户；豫东属中原，又为南路商货集结地。因为京杭大运河的便利，使得山东、河北的关系更为密切；而茶道的开辟，又使得河南、山西紧密相连。本文观点来自武作家论武术界。
以中原城市周口为例，因为地理位置的特殊以及河运的便利，则成为了联通四方的枢纽。在山西票号的遗址里，每一家的业务分部图上，都少不了重要的周家口分号。周口镇是各家钱庄、票号在北方最南的现银集散地，起着举足轻重的作用。票号发达，镖局便发达，武行也就发达，而因为官方与民间利用商道的不同，往来其间的商帮及、武行也就有了不同地段的特色。
京城之所以特殊，在于它的社会作用。因为是大运河在北方的端点，也是百货的繁盛集结地，更是官员集居、重兵把守之地，因而治安好、买卖多，使得京津地区的官、绅、商、民之间的结构与规矩也最为完善。
接下来，咱们再说说不同地区不同武术行的不同特点。
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