系列文章第4篇，上篇講到，鏢局的退出，並不是因為鐵路的興建與火器的出現，而是主權的喪失導致的商幫衰落，商幫的衰落，使得依附商幫的鏢局也沒有了生存業務。
商幫鏢行的發起
民間練武自古是四條出路：走鏢護院、設場教拳、落草為寇、撂地賣藝，在鏢行衰敗之後，以武為生的拳師只有選擇之後的三條路。劫舍剪徑不是正道所為，撂地賣藝又不是正經買賣，剩下的比較得體的，就是捨得手藝教拳了。
放在古代，商幫流行的起因並不是因為愛錢，主要是因為土地貧瘠或者地少人多，不得不外出謀生，這才逐步形成了商業風氣。而後當地特產被開發起來，外輸商貨集散地，諸多的風險與回報，給鏢局生存提供了優厚條件。
膠東的武術較為發達，是螳螂拳的發源地，但膠東的武術行狀態，恰恰具有原始武術行的代表性。第一輪的鏢局興衰，似乎並沒有膠東鏢行什麼事，膠東的鏢期跟著商幫走，比外地的鏢期要長，以押運關東木材、藥材、金子等等為主，鏢期跟著季度走，甚至一年、三年才走一趟鏢。
拳場子亦正亦邪，都是為了生存利益
在外地鏢局衰微的時候，山東的武術界卻發起了震驚世界的義和拳運動，之後山東的民生狀態也遭到了破壞，但因為袁世凱的手腕，義和團被迫退出山東，受破壞更嚴重的是河北與京津。
經過了無奈的休整期，許多地方的商業環境又回到了早先出外謀生路的狀態。商路環境惡劣，謀生商隊又不得不沿用原始的走鏢形式。而為了對抗土匪、流寇，在官府受到義和拳之亂禁止村落習武之後，村落之間又秘密開始了習武結幫的風氣，有的大村子，一個村子就有數個拳場。
地方富戶原本就流行家養武師，或者從拳場子請護院鏢師，這種保鏢形式一直旺盛地延續著。也就是說，掛牌經營的鏢局受到了衝擊，但保鏢的行業卻並未衰落。比如膠東的鏢局不如外地發達，但膠東的鏢行卻異常興旺，村落間教場子的最為流行，義和拳運動就是個有力證明。這種武師兼職的武行狀態也一直延續到了新中國成立。
拳場子武裝組織，是個以師門關係為紐帶結成的龐大原始武力團體，亦正亦邪，都是為了生存利益。歷來受到當權者的忌諱，但更朝換代的時候，又往往會成為推翻皇權的戰鬥工具。有些暴動，其實都不夠正派，有很多個人的邪惡情緒在裡面，經不起研究。
鏢師與鏢戶的區別
武術行並不是什麼高地位的行當，武術行最大的作用是保護安全，商幫大宗的現銀運輸刺激了鏢行的發達。走鏢的主角分為在鏢局的鏢師與在拳場的鏢戶。
所謂鏢師，就是在掛牌營業的鏢局裡工作的押運武師。所謂鏢局，是專職輸送保鏢人才的機構，不僅僅是古代物流。保鏢的項目包括保鏢、坐店、護院、押運等等，每一分類的職業技能也有不同。比如護院鏢師最輕省，但護院鏢師都是從行鏢押運退下來的，江湖上有名號，人脈廣，不然鎮不住。
而鏢戶的身份就要複雜一些，他可能是以個人為單元，也可能是以兄弟、朋友組合為單元，也可能是以門戶或者村落為單元，總之也是能夠提供保鏢業務的團隊。他們可能是在村裡教場子的拳師，也可能是被大戶請到家裡傳授子弟的拳師，只是兼職經營鏢師業務。
無論在鏢局還是不在鏢局，只要是保鏢行業，就都是鏢行。能夠成為武術行業，必然是要能創造收益，養活家庭的，而在古代，最主要的武術行業就是鏢行，所以鏢行在某個時期，代表著武行。
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