托馬斯是美國一位知名盲人畫家。其實他並不是真正的盲人，只是他的雙眼在一次意外中受傷，視力極為低下，行走都得靠人攙扶或者需要拐杖探路，與盲人沒有多大區別。但是這並不影響他作畫，托馬斯的印象派畫作獨樹一幟，享譽畫界。
這一天早餐過後，托馬斯像往常一樣靠在躺椅上，閉著眼聽助手瓊斯給他念報。當他聽完一篇報道後，示意瓊斯停下，說：“請你把剛才這篇報道再讀一遍。”
這是一篇兇殺案的報道。紐約市的一位富豪在別墅裡被槍殺，家人連同保鏢都被一槍斃命，只有富豪家的保姆躲過一劫。她當時正在樓上打掃衛生，聽見槍響，嚇得趴在地上。她是唯一的目擊證人，但是遺憾的是，她只看見殺手匆匆逃跑的背影。一個模糊的背影，對於警察破案是沒有多大幫助的。
瓊斯讀完，準備接下來讀新的文章。托馬斯示意她停下，沉思了一會，對她說：“請你送我去警察局。”
警察局裡，在警長克里斯盾的幫助下，托馬斯會見了那個目擊證人，向她詳細瞭解了殺手的情況，儘管只是一個背影，他也從身高胖瘦年紀動作等多方面進行了詢問。
目擊證人走後，托馬斯又向警長克里斯盾瞭解案情。克里斯盾告訴他，警方經過現場勘察，從作案手法上初步推斷出，這個案子與最近兩年的6起積案的作案手法相同，是同一個殺手所為。這6起積案乾淨利落，連個目擊證人也沒有，到目前為止，案情仍然沒有絲毫進展。在托馬斯的要求下，警長克里斯盾把這6起積案的卷宗拿出來，向他做了詳細解說。
在回家的路上，瓊斯好奇地問托馬斯，為什麼對這起兇殺案這麼感興趣？托馬斯說：“我最近有一個構想，準備創作一個兇殺系列的油畫，主題就叫做《罪惡》。瞭解案情，就是要讓畫作能夠貼近現實生活。對了，瓊斯，你幫我趕快聯繫創新畫廊，20天后，我要舉辦畫展。同時，你聯繫報社，刊登舉辦畫展的廣告。還有，最近20天內，幫我回絕一切來訪。”
托馬斯把自己關在畫室裡，潛心創作，20天后，畫好了7幅作品。這7幅畫就是以從警長克里斯盾那裡瞭解到的7個案子為藍本創作的兇殺案現場，不同的是，7副畫中的殺手都有真實面目，是一個濃眉大眼身材壯實的中年人。
畫展如期舉行。創新畫廊是紐約最大最有名的畫廊，托馬斯又是知名畫家，再經過報紙和電視報道宣傳，來參觀畫展的人一撥接一撥。有很多人看完畫後要求購買，令人不可思議的是，無論開價多高，托馬斯都是一口回絕。托馬斯解釋，這些畫他自己要收藏。
為期一週的畫展很快結束。
這一天晚上，托馬斯正在畫室裡專心作畫，一支手槍悄然頂在他的後背上。托馬斯沒有絲毫驚慌，似乎早就預見到這一切，他淡淡地說：“卡爾達斯，你終於來了！”
卡爾達斯握槍的手不禁一抖，驚問：“你不是托馬斯！你到底是誰？你怎麼認識我？還知道我的真名？”
托馬斯握著畫筆，仍然在畫布上畫著，平靜地說：“我是胡菲爾頓。”
卡爾達斯不亞於聽到一聲驚雷！胡菲爾頓，這個名字他太熟悉了！
卡爾達斯和胡菲爾頓都是阿肯色州人，從小在一起長大，是形影不離的好朋友。大學畢業後，兩人在同一個工廠裡上班。15年前，工廠裡來了一個漂亮的外來女孩，叫做蒙塔露，卡爾達斯和胡菲爾頓都喜歡上了蒙塔露，3個人經常結伴遊玩。可是蒙塔露喜歡的是文雅的胡菲爾頓。當卡爾達斯向蒙塔露求愛被拒時，妒火中燒，竟然在一個黑夜裡，點燃了蒙塔露租住的房子。那晚，和蒙塔露住得很近的胡菲爾頓被街坊救火的喊叫聲吵醒，他看見蒙塔露的房子起了火，急忙跑過來衝進火海里救人。可是由於火勢太大，不但沒有救出蒙塔露，他也被熱浪燻暈過去。
胡菲爾頓被街坊救了出來，眼睛被濃煙燻壞，從此變成了和瞎子沒有兩樣的人。蒙塔露在火海里葬送了年輕的生命，而卡爾達斯卻人間蒸發，再也沒有消息。雖然卡爾達斯是縱火嫌疑人，但是沒有證據，在沒有找到他之前，警方也不能下結論通緝他。
好在胡菲爾頓愛好繪畫，業餘時間鑽研畫技，還得過幾次小獎。眼睛燻壞後，不能從事工作，胡菲爾頓就在家裡專心學畫，經過十幾年堅持不懈的努力，畫技得到世人認可，最終成為知名畫家。
胡菲爾頓出了名後，就來到紐約，尋找卡爾達斯，要為蒙塔露報仇。他尋思，卡爾達斯本性難移，肯定會把犯罪作為職業，而紐約這個大都市，是撈金者的天堂，必然藏汙納垢，卡爾達斯肯定隱藏在這個城市裡。於是他每天關注新聞報道，一旦有兇殺案發生，他都會去警局打探，尋找有關卡爾達斯的蛛絲馬跡。
卡爾達斯不解地問：“你明明叫胡菲爾頓，為什麼又叫托馬斯？”
胡菲爾頓傷感地說：“蒙塔露死後，胡菲爾頓這個名字也隨她去了，我傷透了心，再也不戀愛了，從此改名托馬斯。”
卡爾達斯緊了緊手中的槍，恨恨地說：“算你狠！我經過十幾年的努力，成為頂尖殺手，幹活從來不落痕跡，天衣無縫。沒想到，你舉辦的畫展就像通緝令，報紙和電視一報道，讓我暴露出來，滿城皆知，一下子成為危險人物。我的僱主們怕惹禍上身，逼我殺人取畫，永絕後患。今晚，我就送你去和蒙塔露相會。”
托馬斯掀開遮住一大半油畫的薄布，說：“你抬頭看看面前的油畫吧，就知道今晚的結局了。”
卡爾達斯看向油畫，只見畫中，自己拿槍頂住胡菲爾頓，身後，站著一排持槍的警察，黑洞洞的槍口正對著他！他一驚，還沒來得及反應，就被警察繳了械。
警長克里斯盾高興地對托馬斯說：“還是你這個打草驚蛇的計謀好，抓住了這個殺人狂。看來，我們這幾天的埋伏沒有浪費時間，哈哈哈！”
卡爾達斯心有不甘，衝托馬斯大叫道：“連警察都不知道我的殺手身份，你又不在現場，怎麼知道那些案子是我做的？”
托馬斯得意地說：“我這是假設推論。從目擊證人描述的殺手背影，我看到了你的影子，但是時隔15年，變化很大，我不敢確定。於是我先假設你是殺手，如果是錯的，你會認為那只是巧合，一笑了之。你來了，就證明假設成立。”
— END —
出自《故事林》雜誌
2016年10月上半月刊
欄目：海外故事
原文標題：《油畫通緝令》
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