大家都知道中國古代，其實科技並不差，也就是最近幾百年才被西方大幅度超越，當然，現在我們又慢慢趕上來了。先秦諸子百家就不說了，漢朝有《九章算術》、造紙術、地動儀，唐朝有《千金方》、《唐本草》，火藥也開始用於實戰，宋朝是中國古代科技發展的高峰，明朝科技雖然開始有點落後西方了，但也一直沒有停止進步，就連天下混戰的三國，都有劉徽計算圓周率，馬鈞重造指南車等，但清朝時的科技呢，啥都沒有，只有考據學！
清朝文人雅士，最喜歡乾的事就是鑽進故紙堆裡，對古人的文章校勘、註疏，若是能發現一段新野史、一個四書五經的新觀點，則立刻欣喜若狂，恨不得昭告天下自己的新發現。在這種風氣下，考據學在清朝發展至頂峰，甚至出現了“乾嘉考據學”這樣的稱號，類似於“康乾盛世”，意思就是乾隆、嘉慶朝就是考據學的盛世。
清朝的考據學家們，先是研究儒家典籍，恨不得把書中每一個字都揉開了掰碎了，不研究出幾個意義來就不算完，即所謂的：“每識一字，當貫群經，本六書，然後為定。”
之後，到了道光、咸豐時期，西方列強依靠先進科技打敗清朝，這時候他們又一派天朝上國的姿勢，拼命考證“西學中源”，從古人的書裡到處找證據，來證明西方的科技都是從中國傳過去的，如西方數學好，就說“算法之理，皆出於《易經》，即西洋算法亦善，原系中國算法，彼稱為“阿爾朱巴爾”，“阿爾朱巴爾”者，傳自東方之謂也。”
考據學在人文科學上是有一定意義的，但過度考據，甚至是全民考據，就有些說不過去了。清朝考據學為什麼發達，其它科學 都沒什麼發展？那是因為清朝人只能玩考據學！
康熙、雍正、乾隆三朝大興文字獄，幾十萬人被殺死，導致文人士子都不敢創造研究新東西，誰知道自己弄出來的東西會不會犯了皇帝的忌諱？隨便一句“清風不識字，何故亂翻書？”都能引來殺身之禍，所以他們只能“移其心力，畢注於經學，畢注於名物訓詁之考訂”（孟森《明清史講義》）。我研究古人的東西，古人寫的跟我沒關係，你總不能再殺我了吧？
這樣的結果就是，中國在清朝時被西方列強強逼著簽了多少條約，打了多少敗仗，死了多少百姓，在泥沼裡苦苦掙扎了一百年才出來。歷史如果存在假設，假如清朝時的統治沒有那麼封閉，沒有那麼多忌諱，有才之士能夠多研究些其它科技，我們在近代也會過得稍微好一些吧。
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