客家人辦紅白喜事，規模較大的，要從本房中請人幫忙理事，即聘請先生，以圖圓滿，臉上有光彩。先生之職，得由有文化、懂禮節的長者擔任。坐禮臺，是先生的主要任務。所謂禮，是長期沿襲的風俗習慣所形成的公認儀節，含尊敬之意。臺，狹義指桌子，意思是由先生代東家接受賓客禮儀。
東家辦喜事這天，先生得一早入門，選一張乾燥、整潔的桌子，擺在下廳臨大門邊的左側。如廳子小，可放置於大廳門口走廊下，與吹打樂隊的處所隔壁相對，這張桌面便是禮臺。
首先，先生應將文化用品放置檯面上，裝好禮簿。這裝禮簿有講究，婚、嫁、做生日、遷居、升學酒等喜事，應用大紅紙，裁折裝訂成十福九全的格式，封面按豎式寫法，從右至左，右邊寫時間與喜事的名稱，中間寫“親朋家族禮簿”六字，左邊是東家的名字與鞠躬等字樣。
而辦喪事的則不同，應用白紙裝禮簿，簿面右側寫時間等，中間部分用藍底紅籤條寫“親朋家族禮儀簿”七字。禮簿內每頁的右上頂格，應寫上文字編號，用來區分親戚主次和便於對號拆禮。緊接著，應寫執事人員的壁單，辦喜事的直接寫在紅紙上，辦喪事的要用黃紙為底，在紅籤條寫名字。書就，立即貼在廳堂門口的左側牆上，以敦促到位，閱後各司其職。
客家很注重紅白喜事對聯的實用性。迎親、嫁女、做壽、建房、小孩“三朝”“彌月”等都統稱為紅喜事，要用紅紙寫對聯。它貼的時間相對長些，辦完喜事仍可保留。辦喪事為白喜事，要用白紙、黃紙或藍紙寫對聯。這種對聯只是曇花一現，辦完喜事（即出了柩）馬上要撕掉，有的還要即刻換上紅聯。白喜事在用紙上還有男女之別，除白紙通用外，黃紙和藍紙不能亂用，用錯了會鬧出笑話。正確的用法是天（乾，即男）藍（坤，即女）黃。
早飯後，先生與助理先在禮臺上放置酒、水、香菸等，然後協同待客人員一起等待親朋家族的光臨。辦喜事的一般在上午11時許賀客絡繹登門，當催席爆竹響起時，賀禮扎堆而來，禮臺上一派繁忙景象，常須東家協同接客。收紅包、登禮簿，環環相扣，如有來現金的，還需代包紅包，書寫名字，編上編號。在震耳欲聾的吹打樂器干擾下，為防聽錯，產生誤會，需在備用紙上寫下名字與東家的關係，以免登錯禮簿，這就是所謂“禮”和規矩。
辦喜事的，到中午12時許，賓客到齊，坐禮臺接禮事宜算是完成，在廚師的引領下，安席後即可讓親朋家族入席會宴了。但辦喪事的則不同，來客的中餐是閒餐，要晚餐方為正餐。從上午起就有鄉鄰送蠟燭，先生配合樂隊迎進來賓，送祭禮儀物者前前後後進入廳堂，直到傍晚時分，東家婦人的孃家一行人入府後，接客登記禮薄才算基本結束，禮臺便可作為待客的飯桌了。
所接的禮包（含現金）及禮簿，坐禮臺者應妥善保管。辦喜事的如只一個正餐的，待午飯後眾賓客回去了，先生便可請東家和總理事等負責人一起到場，將提袋內的紅包一一取出，按編號一捆捆地放到檯面，讓大家過目。拆禮時核對禮簿姓名，將金額寫在名下，再統一算數，做到現金與禮簿上的數目相符，然後連同禮簿交給東家。
如東家辦的是喪事，得等到次日老人“還山”後，親戚大都告辭，俗話說“做好事了”，才可抽空請東家與總理事等負責人當面拆禮。“天地盤”相符後，先生將禮簿遞給孝子中的長者，隨口祝他們房房戶戶興旺發達，富貴綿延。
至此，客家先生“坐禮臺”一職方算功德圓滿。有一首打油詩說得好：禮臺坐了大半天，只做人情不圖錢。兩斤豬肉老規矩，一代一代往下傳。
置辦酒席自然要請人幫工，客家人情義甚濃，只要你請他幫工，左鄰右舍族府宗親都會來幫工，因而要設幫工名單和成立禮房。坐禮房並非輕而易舉任人可為之事，因為這場喜事的好壞與成敗，社會反響如何，取決於禮房間人員處理事情和安排分工是否得當。安排幫工名單是一件大事。
在一般農家，規模大一點的紅白喜事僅幫工就達70至100人，酒席正餐一般在30桌左右，有的40至70桌。僅幫工設置的崗位就有：理事、禮房（白喜事稱庫房）、司廚、知客、接禮、傳茶、等。
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