經常在古裝電視劇裡面可以看到皇宮貴族們吃飯時常用銀筷，以防食物中有毒，仵作驗屍也會拿出銀針來看銀針是否變黑以判斷死者是不是中毒身亡。這很好地體現了古人對銀製品使用的經驗智慧，但是這樣做真的就萬無一失嗎？
銀筷子
大家可能注意到自己帶的一些銀製品時間長了會發黑，原因是在長時間的空氣，汗液等作用下，銀子表面產生了氧化，因而會顯得很黑。
銀首飾佩戴時間長了會發黑
其實古人用銀製品驗毒也是基於銀被氧化的原理。這個氧化不是氧氣的氧化，而是硫的氧化：古代的砒霜製作工藝水平較低，往往除了三氧化二砷還含有大量的硫化物，一旦遇到銀製品會很快將銀子氧化為黑色。這就給銀製品試毒提供了原理基礎：通過驗硫的存在判斷砒霜這樣的劇毒。
銀的氧化
但是，這只是在特定條件下的適用情況。我們只能說銀製品在古代的確能驗出砒霜等含硫毒物中的硫，並不能僅僅以銀子是否變黑斷定是否有毒：因為並不是所有毒物都具有氧化銀製品的效果，也不是所有含硫的食物就一定是加了砒霜。現如今製造工藝能做出純度遠高出古代的砒霜，這是銀製品無法驗出的；另外像氰化物等其它不含硫的劇毒物質，用銀製品也是沒用的。
不過，銀子雖然無法試毒，但卻可以消毒。純度高的銀製品放到水裡，釋放出可觀的銀離子，其具備的高還原性可以消除掉很多氧化性的離子，對細菌也能起到殺菌作用。因此，生活中使用銀碗銀筷等製品對飲食衛生還是有不少幫助的。
銀質餐具有助於消毒
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