偶爾看到美國餐墊品牌 Chilewich的介紹，開頭一句話就讓我驚呆了。
文章用一句話概括了Chilewich的生意，就是每週生產 4 萬張墊子，收入 3500 萬美元。
我第一反應就是輸入數字不會多標了一個零吧，如果4萬張墊子，收入3500 萬美元，那麼一張墊子要800多美元。
而Chilewich的餐墊一般價格是60美元，它也有一些價格高的產品，比如295美元的CUBE COLLECTION，但還是很難達到每週收入3500 萬美元。
但我並沒有再糾結這個問題，而是把重點放到這家企業上，不管是不是數字多標了一個零，Chilewich真的是一家非常牛的企業，值得每位創業者研究和學習。
Chilewich的主要產品是餐桌上的餐墊，這家公司從一個不起眼的產品入手，希望改變大家的餐桌風格，並取得了非凡的成功，就連白宮宴請也用的是它家的餐墊。
這家公司的創始人，現年66歲的創始人Sandy Chilewich，是一位非常有傳奇色彩的創業者。
和喬布斯、比爾蓋茨一樣，Sandy也早早就輟學了，這和她的家庭有關，她說自己從小就是放養長大的，父母忙於事業很少管她，也從不干涉她的人生選擇，這養成了她隨心所欲的性格。
她說：“我是個不循規蹈矩的瘋子，一板一眼的生活多沒激情，劍走偏鋒才能琢磨出新東西。”
輟學後，Sandy想當一名藝術家，但藝術家也不是這麼好當的，根本沒有哪家畫廊願意購買她的作品，於是她開始設計一些自己喜歡的小玩意兒。
1978年，Sandy正在向買手極力推介自己設計的珠寶，但對方對珠寶不感興趣，反而看上了她腳上的瑪麗珍鞋，問道：“你的鞋子賣嗎？”。
這是她和好友Kathy Moskal空閒時，把鞋子重新漂白染色自己穿著玩的，買手的這句話，讓Sandy嗅到了商機。
於是她開始賣這種漂染鞋，後來Sandy又發現漂染褲襪是個更巨大的市場，70年代褲襪只有簡單的黑白兩色。
於是1979年，她和KathyMoskal共同創立了褲襪品牌HUE推出了彩色褲襪，很快在美國流行來。
HUE銷售增長迅速，直至今天也依然是美國第一的褲襪品牌，年銷售額超過1億7千萬美元。
但Sandy總是不走尋常路，1991年，她結婚了，就把HUE賣了，說是要回家相夫教子。
但她的性格當然也受不了只做家庭主婦，於是她又設計了一種裝水果的碗Raybowls。
Raybowls採用合成纖維和全新的編織技術，為Sandy贏得了多個獎項和專利。
在設計Raybowls的過程中，Sandy發現了乙烯材料，這種材質類似亞麻，美觀耐用易清洗。
Sandy立即開展對乙烯的研究，將把它作為桌墊材料，和丈夫共同創立了餐墊公司Chilewich。
乙烯基塑料可以用肥皂和水簡單清洗，而且經久耐用，CHILEWICH的設計典雅，是應現代生活方式而生的時尚產品，在很多高檔餐館和酒店都可以看到它的身影。
CHILEWICH的產品雖然是再普通不過的餐墊，但絕對是這個行業的創新者，從材料到設計，都不走尋常路，而且極期重視質量。
95%的CHILEWICH產品產於美國，為了保證質量最優，所有的墊子都是在位於佐治亞的生產工廠剪切和完成製作的。
許多人可能會想，如果只是材質和設計的創新，模仿的難度並不大，CHILEWICH如何應對山寨模仿呢？
CHILEWICH的作法是，把幾乎所有產品在全世界都註冊了設計保護，如果有任何的違法行為，他們可以立刻採取法律行動。
傳奇創業家Sandy用創意引領了餐墊行業，在平凡無奇的餐墊產品中，獲得了巨大的成功。
Sandy給了創業者一些建議：“不要做一個瞻前顧後的空想家，放手去做。就從現在開始，不要考慮太多是否正確。沒關係，只要親身去經歷，經驗自然會為你指出一條道路。”
即使再普通不過的餐墊，結合創意、材質和設計，也能煥發出蓬勃的生機，成為時尚品牌，放眼四周，其他不起眼的產品是否也有同樣的潛力呢？
我覺得答案是肯定的，我們身邊一定還有很多金礦等待著敢想敢做的創業者們去大膽嘗試和發掘。
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