形式主義作為一種工作方法和工作作風，在歷史和現實中都產生了惡劣影響，極大地影響了黨和國家事業的發展。在歷史上，中國共產黨曾從理論水平、思想認識、傳統文化和制度規範等方面，下大力氣糾正和清理形式主義及其影響。
當今依然存在的形式主義，同歷史上的直接的、盲目的、自發的形式主義相比，在原因、性質、形式等方面都有不同的特點，是一種包裝更加嚴密的精緻的形式主義，是一種源於主觀故意的自覺的形式主義，影響更加惡劣，危害更加嚴重，清理起來更加有難度。
當代形式主義的表現
黨的十八大以後，習近平對當代形式主義的主要表現形式和嚴重危害做了深刻論述，他把形式主義同官僚主義、享樂主義和奢靡之風並提並置於首位，看作是嚴重危害黨群關係、幹群關係的四種惡風。他強調：“新形勢下，我們黨面臨著許多嚴峻挑戰，黨內存在著許多亟待解決的問題。尤其是一些黨員幹部中發生的貪汙腐敗、脫離群眾、形式主義、官僚主義等問題，必須下大氣力解決。全黨必須警醒起來。”
當代形式主義表現為多種形式。
一些領導幹部不認真學習黨的基本理論和基本知識，即使學了也是用來應付場面、裝點門面，淺嘗輒止、不求甚解，更無心在實踐中加以運用；
有的人以會議落實會議、以文件落實文件，忙於造聲勢、出風頭，把精力用在安排領導出場講話、組織發新聞等，而對落實工作不了了之；
有的人不是在解決矛盾和問題上下功夫，而是熱衷於做那些能夠給領導留下印象、造成表面影響的事，把精力用在搞檢查、搞儀式、搞總結、搞評獎，最後難以做成實事，都是“客裡空”；
一些領導幹部搞調查研究，就是走馬觀花，為了出鏡露臉，只看“門面”和“窗口”，不看“後院”和“角落”；
還有一些上級領導明知下面報上來的情況、數字和典型是假的，也不加糾正和制止，而是聽之任之，一些人甚至挖空心思造假。
黨的十九大報告強調要進一步加強作風建設，“必須緊緊圍繞保持黨同人民群眾的血肉聯繫，增強群眾觀念和群眾感情，不斷厚植黨執政的群眾基礎。凡是群眾反映強烈的問題都要嚴肅認真對待，凡是損害群眾利益的行為都要堅決糾正。堅持以上率下，鞏固拓展落實中央八項規定精神成果，繼續整治‘四風’問題，堅決反對特權思想和特權現象”。
十九大後不久，習近平就查擺和糾正形式主義、官僚主義問題再次作出重要指示，強調糾正“四風”不能止步，作風建設永遠在路上，表明了堅定不移推進全面從嚴治黨向縱深發展、馳而不息改進形式主義工作作風的堅定意志。
中紀委根據習近平的批示，結合當前領導幹部中存在的形式主義的現實情況，列出了在貫徹落實、調查研究、服務群眾、項目建設、召開會議、改進文風、責任擔當、工作實效、履行職責、對待問題等十個方面所存在的形式主義和官僚主義。例如，
有的領導幹部在貫徹落實方面表態多、調門高，但行動少、落實差，虛多實少，滿足於“輪流圈閱”“層層轉發”“安排部署”；
在調查研究方面熱衷於搞形式、走過場，打造“經典調研線路”，搞“大夥演、領導看”的走秀式調研；
把服務群眾只停留在表面上推進服務型政府建設，只是把“門難進、臉難看”改變為
“門好進、臉好看”，但群眾要辦的事情依然辦不了；在項目建設方面熱衷於打造上級領導“可視範圍”內的工程，把關注點放在引起領導注意方面，而不考慮客觀實際和群眾需要；
對工作不重實效只重包裝，把精力都放在“材料美化”上，搞“材料出政績”。
這些當代形式主義的典型特徵，就是向上負責與向下負責的脫節、領導與群眾的脫節、個人和人民脫節，嚴重影響了新形勢下的黨群關係、幹群關係，對黨執政的群眾基礎構成了巨大威脅，必須要下大力氣加以整肅。
當代形式主義的本質
梳理一下這些新形勢下形式主義的種種表現就會發現，現在的形式主義者並不是因為理論水平不高、思想認識不到位、歷史傳統影響。
他們講起來形式主義的產生根源，能夠從理論上、方法上講得頭頭是道，從歷史到現實、從理論到實踐、從當前到未來、從體制到制度、從認識到方法，非常系統地理出一條一條；講起來形式主義的危害，能夠從黨和國家事業到人民利益，從全局工作到局部利益到個人工作，講得入木三分，淋漓盡致，鞭辟入裡。但是，做起來形式主義卻依然是“認認真真”“紮紮實實”。
這就是說，產生形式主義的原因不是這些領導幹部不知道馬克思主義立場觀點方法，而是不去自覺地貫徹這些立場觀點方法，或者說是自覺地不去貫徹；不是不知道形式主義的嚴重危害，而是明知危害但依然熱衷於搞形式主義。
那麼，我們就不能再簡單地把歷史上的形式主義產生的原因直接套用到當代形式主義上，而應該剖析當代形式主義產生的關鍵原因，只有對這些原因作出準確判斷，才能有針對性地提出相應的對策。
對於當代形式主義發生的原因，習近平做過深刻闡述。他指出：“現在，形式主義、官僚主義、享樂主義和奢靡之風為什麼盛行？為什麼不斷有人淪為腐敗分子甚至變節投敵，走向犯罪的深淵？說到底，還是理想信念不堅定。”這個論斷抓住了問題的關鍵，揭示了當代形式主義的本質。
理想信念是關係到世界觀、人生觀、價值觀“總開關”的大問題，是共產黨人精神上的鈣，“精神上缺了‘鈣’就會得‘軟骨病’，就會導致政治上的變質、精神上的貪婪、道德上的墮落、生活上的腐化。‘四風’問題歸根到底是理想信念出現動搖所致”。
隨著執政時間的不斷延長，改革開放的不斷深入，市場經濟的不斷展開，外部環境的複雜變化，一些領導幹部的理想信念發生了動搖，忘記了中國共產黨人的初心和使命。理想信念動搖是最危險的動搖，理想信念滑坡是最危險的滑坡，由於理想信念不堅定，各種各樣的問題就出現了。
當代形式主義的要害
伴隨著理想信念的動搖，一些領導幹部的人生觀、價值觀、權力觀、政績觀都發生了顛覆性變化。
在人生觀、價值觀和立場站位上，背離了全心全意為人民服務的根本宗旨，陷入了極端個人主義，一切以個人得失、個人去留、個人利益為判斷標準，做事情幹工作不再站在人民的立場上，而是完全站在個人的立場上，追求個人地位的提高、個人利益的增值、個人權力的擴大，進而違背群眾願望、侵害群眾利益的現象就時有發生。
在權力觀、政績觀上，一些領導幹部在權力和利益的雙重誘惑面前，思想上出現了嚴重退化，認為權力賦予的主體是上級領導而不是廣大人民群眾，把人民當家作主、人民主體地位的根本原則放在腦後，凡事都是從個人本位、個人利益、上級意志而不是人民利益出發，都是為了謀求獲得上級領導的讚譽並以此作為升遷的階梯，而不考慮人民是否真正得到了實惠、人民生活是否真正得到了改善，把心思都放在外在的形式上的短期的政績，而不是內在的實際的人民需要的長期的政績上。
所以說，當代形式主義在性質上不同於理論水平不高、傳統思想影響的自發的盲目的形式主義，而主要是主觀故意的、自覺的形式主義，是精心包裝的、精緻的形式主義，其要害就在於“自覺故意”。
因為是主觀故意和精心策劃，其欺騙性更大，危害性也更大，成為當前群眾深惡痛絕、反映最強烈的一個問題，也是損害黨群幹群關係的重要根源。
正因為當代形式主義產生的根本原因在於理想信念動搖，在於人生觀價值觀權力觀政績觀的偏離，要糾正和清理它，
就必須加大對領導幹部的理想信念引領，推動他們下大力氣改造主觀世界，強化正確的人生觀、價值觀、權力觀、政績觀，消除主觀主義產生的主體思想根源；加強制度建設，進一步完善政績評價的制度設計，注重人民利益，注重實際效果，教育和引導領導幹部真正把心思用在幹事業上，把功夫下到察實情、出實招、辦實事、求實效上；加強自上而下的引領和監督，上級領導在調查研究、政績考核、幹部選拔等各個環節要以身作則，破除形式主義的方法和標準，斬斷下級領導通過形式主義獲得個人利益提升的期望；不斷擴大和完善自下而上監督，特別是要加強群眾監督和輿論監督，破除形式主義產生的土壤，形成良好的政治生態。閱讀更多 東站樞紐之聲 的文章
