“寫篆容易識篆難”，習篆者大多數有這樣的休會，初學者更是見篆生畏。實際上篆書雖屬於古文字，但它和現代漢字—脈相承、是現代漢字的源頭，並不是孤立而存在，是有規律可循的。全賴用心研求，知難而進。當然，這就需要掌握一定的方法和途徑。下面試談個人的幾點體會：
(一)以《說文解宇》(以下簡稱《說文》)為根本。
《說文》是東漢許慎撰寫的我國語言學史上第一部分析字形、說解字 義、辨識聲讀的字典。在中國語言發展史上佔有非常重要的地位。它所研究的對象主要是小篆，因此，它是我們學習和掌握篆字的首選工具書，也是通解甲骨文、金 文絕不可少的階梯。查檢《說文》，大多數人感到難以釋讀，這主要是不明其體例所致。《說文》首創漢字部首，按“分別部居”、“據形系聯”的原則排列漢字， 同此，部首是打開《說文》的鑰匙。熟悉《說文》部首，利用部首記憶篆書的結構，有益於我們查檢篆書的歸屬。從部首入手，再瞭解其說解。《說文》的說解，是 給小篆所作的註釋，言其“某也某也”是詮釋字義；言其“象某形”、“從某從某”、“從某某聲”是分析字形；這兩部分是有機地聯繫在一起的。言其“某聲”、 “讀若”、“某某切”是字的標音，這是全書的基本體例。姚孝遂著的《許慎與說文解字》(中華書局出版)詳盡介紹了《說文》的有關內容、體例和部首等，初學 者可與《說文》對照參閱，對於理解和掌握《說文》一書的內容會有所幫助的。《說文》的版本要以中華書局1964年、1977年新印本即以清陳昌治據孫星衍 本為底本改刻的縮印本最為恰當。
對初學者還須指出，查篆字切忌僅僅翻看《說 文》，單純地對號入座，只取形體不顧音義，這樣很難說出準確程度。清代素有“說文四大家”之稱，段玉裁的《說文解字注》，王筠的《說文釋例》、《說文句 讀》，桂馥的《說文義證》，朱駿聲的《說文通訓定聲》，都是研究《說文》的總結，各有所側重。最好的注本是段玉裁的《說文解字注》，形音義三者並重，是 《說文》相佐的工具書。對讀通《說文》有極大的啟發和指導作用。初學者要深入得法，尚須參閱上述專著，才能真正弄通、弄懂篆字。
(二)以“六書”理論為指導。
“六書”是古人根據漢字的形體結構和使用情 況，加以分析歸納出來的六種條例，即“象形、指事、會意、形聲、轉註、假借”。它的意義主要依從《說文》所舉字例的說法。從《說文》中瞭解篆字的形、音、 義，首先必須瞭解“六書”的原理，通過“六書”的提示，可以提綱挈領，從根本上達到識篆的目的。學習篆書要掌握“六書”，重要的不是這個字屬於“六書”中 的哪一種，而是要了解篆字的結構以及組成部分，弄清這些問題，絕大多數的漢字篆法就自然獲得解決。有關“六書”的基本原理可參看唐蘭著的《中國文字學》 (上海古籍出版社)及裘錫圭著的《文字學概要》(商務印書館)。
(三)強記特殊的篆法。
篆書中有許多字的篆法獨特，和楷字形體相距 甚遠，是識篆的最大障礙。為辨別楷篆的正誤，防止杜撰臆造，前人針對篆楷字形的差異和用字等情況，編過不少口訣，如元應在編撰的《篆法點畫辨訣》、清朱之 蕃的《篆書偏旁歌訣》，清沙青巖的《篆法百韻歌訣》(收入《說文大字典》)等都是極為適應習篆入門的參考書。讀之上口，易於記誦。初入門者不妨在誦讀之餘 加以理解，逐漸掌握篆字形體，排除障礙。
(四)以嚴謹認真的態度來對待習篆。
古文字學是一門比較艱深的學問，往往開始容 易深入難。關鍵要有“鍥而不捨”的精神。比如從《說文》中查出某個字的形體，知道了這個字的音義，還要了解這個字的形體演變過程以及這個字和同時代其它字 的橫向關係(這裡只指特殊情況下的字)，重要的是把它放到所寫內容中看看是否文義貫通。這樣似乎不易，但是日積月累，會收到事半功倍的效果。
唐蘭先生曾為佔文字研究設了六條戒律，基本要略是：1．戒硬充內，行2．戒廢棄根本；3．戒任意猜測；4. 戒苟且浮躁；5．戒偏守固執；6．戒駁雜糾纏，很值得我們遵循和借鑑，詳細內容可見李學勤著的《古文字學初階》(中華書局出版)。
識篆是一門學問，絕不可草率從事，只有堅持正確的方法，掌握篆字並不是難事。為了幫助初學者準確無誤地識篆和書寫，開列書目如下工具書目：
《說文解字》 [漢]許慎撰 中華書局
《說文解字注》 [清]段玉裁注 上海古籍山版社
《清代書家篆隸字集》 [日]北川博邦 西泠印社
《小篆疑難字字典》王同愈著 上海書畫出版社
《作篆通假校補》王福庵著 四泠印社
其它工具書及有關文字學書目可視其文中介紹以及入門程度逐步增 置。 臨摹碑、帖書目：
《王福庵書說文部首》
《鄧石如篆書弟子職》、鄧石如《篆書白氏草堂記六屏》
吳讓之篆書四條屏《粱吳均與朱元思書》
楊沂孫篆書《道德經》、《金人銘》
《趙之謙書漢鐃歌真跡》
趙鐵山《和銘真跡》(見上海《書法》2001年第7期)
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