曾经有人说诺贝尔委员会欠霍金一个诺贝尔奖，虽然诺贝尔奖委员会欠了很多了诺贝尔奖，不过现实是霍金跟诺贝尔奖的差距，就像贾跃亭跟马斯克的距离一样大；而有个路人甲却拿了意外诺贝尔奖，他觉得自己离诺贝尔奖有很大的差距，但是诺贝尔奖委员会却认为他完全有这个资格，一定要把诺贝尔奖颁发给他，即使他只是一个并不是非常出名的企业里的一个员工。
田中耕一在得奖前就是个最底层的小职员，貌似生活还很清贫。
学生时代也没表现出什么天赋，考进东北大学，电气工程学专业。还曾挂科留级。
毕业后第一志愿想去索尼公司，第一轮面试就被淘汰了。然后去了第二志愿岛津制作所，还被迫从电气工程转到化学，默默地做着一个底层的研究员。由于其貌不扬、不善交际，他的职场也并不顺利。
后来因为些机缘巧合和自身努力，发明了“软激光脱着法”，对生物化学领域起着巨大的推动作用，让使用质谱分析法来分析生物大分子成为了可能。
对于这一切，田中也没有觉得是改变世界的大发现也是到了2年后的1987年，28岁的他才在一次分子质量测定的会议上口头陈述了他的发现。
最后在次年在一位教授的积极劝说下，他才在欧洲一家自然科学杂志上发表了学术论文。但正是这篇关键性的论文使这个意外变成了诺奖的种子。
当时，这个专利相关的产品已经为公司获得了超过1亿元人民币的利润，但公司因为这项专利只给予了田中1万1千日元的奖励，按当时的汇率折合约为700多元人民币
田中并没有因此而放弃他热爱的科研工作，日复一日，继续在公司做着底层的研发工作，拿着低廉的工资，过着清贫的生活。
2002年，已经43岁的田中像往常一样在办公室，正准备下班
突然接到一个电话
“15分钟后，你有一个重要的国际长途电话，请不要离开公司”
没多久，他接到了那个电话
英语不太好的他完全没听清电话那头在说什么
只隐隐约约听到了“Nobel”和“congratulation”两个词
他没太明白电话里的内容，说了声谢谢便急匆匆挂掉了电话
他当时心里捉摸着估计是谁在恶作剧，或者是其他同名的小奖项
正在纳闷的他突然被公司里的所有电话轰炸了
都是在问“听说贵司的职员田中耕一获得了诺贝尔奖...”
一时田中耕一获奖的消息也把媒体给忙坏了
不管是学术界还是新闻界，纷纷表示没听说过这个人
媒体费了很大劲，最后还是通过外网才了解到了田中耕一所在的公司
田中的养母在电视看到播出字幕，还以为只是和自己儿子“名字一样”的人获奖了
妻子在出租车听到收音机新闻报道后，也顿时感到“脑袋昏昏沉沉的”
田中这才回过神来，他是真的得到了诺贝尔奖
然后，全日本的观众就看到一个穿着蓝色工作服的男人，对着镜头紧张腼腆地笑着
出差在外的岛津制作所老板听闻公司小职员获得诺贝尔奖的消息后
立马乘坐飞机赶回来，当场赠送田中耕一数百万日元的奖励金
并宣布要将田中从主任职位提升至董事级，公司的股票在几周内连涨35%
得知田中获奖的消息后，他的母校日本东北大学立马修改校章
把原本只授予外国人的荣誉博士学位破例无条件授予了田中耕一
站在日本东北大学讲台上，田中依旧保持着憨厚的姿态，淡淡地说：
“我讨厌学德语，所以没有攻读博士学位。现在我有博士学位了，以后我乘坐飞机就可以免费换到商务舱了。”
座下师生一片哗然
田中获得诺奖后的几年，岛津制作所知名度大大提升
公司股票上涨150%，田中也享受着董事级别的待遇
获奖后的田中曾表示
“真是无心插柳柳成荫，一次失败却创造了让世界震惊的发明，真有些难以启齿。”
他还曾公开对媒体说自己并非诺奖的最佳人选
授予田中耕一诺贝尔化学奖是多次商讨后公正公平的决定
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