《笑傲江湖》中剛出場時嶽不群50來歲，沒有沒有半點“中年油膩男”的猥瑣與不堪，反而是面如冠玉、仙風道骨……
林平之當木高峰的手一鬆，便已跳開幾步，眼見這書生頦下五柳長鬚，面如冠玉，一臉正氣，心中景仰之情，油然而生，知道適才是他出手相救，聽得木高峰叫他為“華山派的嶽兄”，心念一動：“這位神仙般的人物，莫非便是華山派掌門嶽先生？只是他瞧上去不過四十來歲，年紀不像。那勞德諾是他弟子，可比他老得多了。”待聽木高峰贊他駐顏有術，登時想起：曾聽母親說過，武林中高手內功練到深處，不但能長壽不老，簡直真能返老還童，這位嶽先生多半有此功夫，不禁更是欽佩。
一派之長、五嶽派二代弟子仰之彌高的忠厚前輩，但蛇草灰線、綿延千里，在五嶽劍派嵩山論劍以及林平之其後的描述中，我們才能感受到這確是一個心機深沉的大奸巨惡之徒……
只聽得林平之說道：“我的劍譜早已盡數交給你爹爹了，自己沒私自留下一招半式，你又何必苦苦的跟著我？”嶽靈珊道：“你老是疑心我爹爹圖你的劍譜，當真好沒來由。你憑良心說，你初入華山門下，那時又沒甚麼劍譜，可是我早就跟你……跟你很好了，難道也是別有居心嗎？”林平之道：“我林家的辟邪劍法天下知名，餘滄海、木高峰他們在我爹爹身上搜查不得，便來找我。我怎知你不是受了爹爹、媽媽的囑咐，故意來向我賣好？”嶽靈珊嗚咽道：“你真要這麼想，我又有甚麼法子？”林平之氣忿忿的道：“難道是我錯怪了你？這《辟邪劍譜》，你爹爹不是終於從我手中得去了嗎？誰都知道，要得《辟邪劍譜》，總須向我這姓林的小子身上打主意。餘滄海、木高峰，哼哼，嶽不群，有甚麼分別了？只不過嶽不群成則為王，餘滄海、木高峰敗則為寇而已。”……林平之道：“正是！我怎知你如此深謀遠慮，為了一部《辟邪劍譜》，竟會到福州來開小酒店？青城派那姓餘的小子欺侮你，其實你武功比他高得多，可是你假裝不會，引得我出手。哼，林平之，你這早瞎了眼睛的渾小子，憑這一手三腳貓的功夫，居然膽敢行俠仗義，打抱不平？你是爹孃的心肝肉兒，他們若不是有重大圖謀，怎肯讓你到外邊拋頭露面、幹這當壚賣酒的低三下四勾當？”……林平之道：“你爹爹管治門人弟子如此嚴厲，倘若他認為不妥，便任你跪著哀求三日三夜，也決計不會准許。自然因為他信不過二師哥，這才派你在旁監視。”嶽靈珊默然，似乎覺得林平之的猜測，也非全然沒有道理。
但換位思考一下，接了華山派這樣一個基本面近乎垃圾的小盤股，又處在嵩山派左冷禪這樣居心叵測的惡意收購者，換了任何一個人處在嶽不群的角度，又能做出怎麼樣理性的決策來呢？
先看看華山派的基本面：
高明根和陸大有先行上峰報訊，華山派其餘二十多名弟子都迎下峰來，拜見師父。林平之見這些弟子年紀大的已過三旬，年幼的不過十五六歲……
這其中，跟嶽不群同輩的，也就是嶽夫人甯中則一個，劍宗雖然也有封不平、成不憂、叢不棄，但劍氣二宗的內訌陰影猶在，就算是師叔風清揚，那也只能靠邊站；下一代弟子中，有名有姓的除了令狐沖，還有勞德諾、梁發、施戴子、陸大有等等，但令狐沖也不過是跟青城四秀差相彷彿的庸手，連田伯光都大有不及，遑論其他人了……
這樣的陣容，估計也就是欺負欺負餘滄海領軍的青城派，跟五嶽劍派中的其他四派相比：
嵩山不用說了，跟左冷禪同輩的就有十三太保；泰山派天門甚至還有幾個師叔輩（別管能不能尿到一個壺裡）；恆山派雖然都是女流，但一是定字輩三尼都是好手，二還有一套七人組成的劍陣威力不小；衡山派則還有魯連容這樣的高手，而劉正風之所以被滅恐怕不僅僅是因為他跟魔教曲洋有往來，更是因為他是衡陽大戶，跟官府來往密切，除掉了他，莫大才會孤立無援……更不用說，跟少林（方字輩高僧不少）和武當這樣的泰山北斗相比了。
當然這也不能全怪嶽不群，因為他接到的本來就是個垃圾盤……25年前的劍氣內訌，加上魔教十長老前後兩次攻華山，讓原本聲威最壯的華山派一舉進入歷史上最凋零的時期，實力比之倚天屠龍記中何太沖時代仍大有不及。
如果就只是這些也還罷了，大不了臥薪嚐膽、熬幾年，但偏巧嶽不群掌權時代的華山派的生存環境反而愈發惡劣：首先華山經濟一般，看上去也沒啥積累，連弟子出差公費旅個遊都捉襟見肘；另外，則是碰上幾方勢力都對華山虎視眈眈，魔教就不說了，雖然東方不敗看上去像個沉湎於男色和刺繡藝術的和平主義者，但別忘了，魔教十大長老悉數折於華山，這可是赤裸裸的仇恨；更不用說還有左冷禪這樣的心腹大患，嵩山吞併五嶽的野心眾人皆知，從實力來說，也是捨我其誰。
其實呢，從客觀來說，拉攏其他四嶽組成五嶽劍派，其實對實力最一般的華山派最有意義，只可惜又碰上個居心叵測的左冷禪……
你媽媽（嶽夫人）語聲漸轉柔和，說道：‘師哥，我華山一派的劍術，自有獨到的造詣，紫霞神功的氣功更是不凡，以此與人爭雄，自亦足以樹名聲於江湖，原不必再去另學別派劍術。只是近來左冷禪野心大熾，圖並四派。華山一派在你手中，說甚麼也不能淪亡於他手中。咱們聯絡泰山、恆山、衡山三派，到時以四派鬥他一派，我看還是佔了六成贏面。就算真的不勝，大夥兒轟轟烈烈的劇鬥一場，將性命送在嵩山，也就是了，到了九泉之下，也不致愧對華山派的列祖列宗。’”
你爹爹（嶽不群）那時說道：‘你這話當真是婦人之見。逞這等匹夫之勇，徒然送了性命，華山派還是給左冷禪吞了，死了之後，未必就有臉面去見華山派列祖列宗。’
連做維持會長都不可得，這就是嶽不群的宿命，看似左右逢源，實則內外交困，嶽掌門也只能火中取栗了。為什麼瞄上了辟邪劍譜？這是因為嶽不群極有可能是嶽肅的後人，他自然深諳華山派跟葵花寶典、辟邪劍譜的淵源，對其威力也是深信不疑，派勞德諾、嶽靈珊潛伏於福州自然也是老謀深算，不可能是心血來潮……
人在江湖身不由己。只可惜嶽不群雖然有“我命由我不由天”的豪氣，卻沒有那種命。為了這麼虛幻的門派傳承和江湖稱雄夢，代價太大了：搭上了女兒、老婆，也賠上了個人榮譽，機關算盡太聰明，也只能落得一句罪有應得。
嶽不群是受困於門派的宿命，《天龍八部》中段延慶則是受困於家族宿命，本來好好的太子當著，禍起蕭牆，自己又恰好不在國都，皇位就此落到堂兄弟段正明手裡，儘管大理國寺天龍寺的方丈是本家叔叔，那又怎樣？在家族穩定和國家大局面前，段延慶的個人恩怨又算得了什麼？枯榮大師又怎麼敢冒險把段正明的皇位再奪回來？剛穩定的政局豈不是又要面臨動盪？
所以枯榮只能閉門不理，段延慶自生自滅是對所有人都好的結局，就像明英宗御駕親征釀成土木之變，于謙力挽狂瀾立代宗即位，從而斷了瓦剌也先挾天子以令明朝的念頭，只可惜英宗返國之後代宗和于謙過於仁慈，才有了英宗復辟于謙和代宗的殺身之禍；再往前推，南宋高宗為何一定要殺岳飛？直搗黃龍迎回二帝……這萬一要是迎回來了，讓徽宗的兒子、欽宗的弟弟趙構情何以堪？
人生四苦：貪嗔痴、愛別離、求不得、怨憎會。惹上了求不得和怨憎會的段延慶，家族榮譽面前，已無根基的他註定是被犧牲的那一個，只可惜深陷仇怨和委屈的他還要貪嗔痴：執迷不悟，半生顛沛，甚至都要委身於西夏做什麼勞甚子的一品堂高手……四大惡人惡名昭彰，但苦心經營，又何嘗有半分收穫？還好金老爺子還算厚道，最後又給他變出個兒子，甚至等於是把皇位又還給了段延慶一支，算是對他很厚道了……
段延慶大喜，哈哈大笑，知道兒子終於是認了自己為父，不由得心花怒放，雙杖點地，飄然而去，對暈倒在地的雲中鶴竟不加一瞥。
段延慶、蕭遠山和慕容博都算是“王霸雄圖、血海深仇，盡歸塵土”，放下、捨得……但像慕容復這樣一發而不可收，也算是罕見。慕容家經營江南百年，根基已然深厚，頗有些視天下形勢、待機而動的感覺，進可以爭霸中原，退可以做一方豪富、遊戲山水，全然沒有嶽不群、段延慶這種明知事不可為而硬著頭皮上的無助和茫然。只可惜慕容復自負英雄，卻苦心經營，慨然無功，從他在西夏王宮裡面對公主的三問時的表現可見一斑：
這問題慕容復曾聽他問過四五十人，但問到自己之時，突然間張口結舌，答不上來。他一生營營役役，不斷為興復燕國而奔走，可說從未有過什麼快樂之時。別人瞧他年少英俊，武功高強，名滿天下，江湖上對之無不敬畏，自必志得意滿，但他內心，實在是從來沒感到真正快樂過。他呆了一呆，說道：“要我覺得真正快樂，那是將來，不是過去。”那宮女還道慕容復與宗贊王子等人一般的說法，要等招為駙馬，與公主成親，那才真正的喜樂，卻不知慕容復所說的快樂，卻是將來身登大寶，成為大燕的中興之主。她微微一笑，又問：“公子生平最愛之人叫什麼名字？”慕容復一怔，沉吟片刻，嘆了口氣，說道：“我沒什麼最愛之人。”那宮女道：“如此說來，這第三問也不用了。”慕容複道：“我盼得見公主之後，能回答姐姐第二、第三個問題。”
以這樣的回答，即便簾幕後邊不是夢姑而是個尋常女子，能聽得入眼嗎？
時也命也，夫復何言？
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