2016年我大學畢業，去了武漢的一個工地，那是條貫通長江江心的隧道，結果被我們挖出一個神秘的洞穴，引出了一系列匪夷所思的事。
讓我直到今天回想起來，都忍不住膽顫心悸。
那是2016年8月17日，丙申年丙申月辛未日，中元節，也就是傳說中的鬼節。
據說這一天是地官的生日，地府會開門放出鬼魂，正好佛教超度亡魂的 “盂蘭盆節”也在這一天，所以中元節成了一年之中，陰氣最重的一天。
我記得那天武漢下了很大的雨，工人們都早早下班窩在宿舍裡打牌閒聊，我也縮在床上看小說。正是忘我的時候，湯老突然給我打了個電話，說讓我來第一層隧道。
到了之後才發現，湯老帶著幾個小工已經等候多時了，大家都戴著安全帽，穿著防護服，全副武裝以待，一臉嚴肅。
我看氣氛不對，小聲地問了下湯老怎麼回事，湯老面色陰沉道：“供電那邊的張工今天下午一個人去第四層檢查電路，到現在都還沒回來。”
我一驚，隧道在地下極深處，工人們平時下去幹活，往往三五成群，因為地下與世隔絕，信號也不好，萬一真出了什麼事身邊有人也能幫襯一下。可那個張工怎麼一個人一聲不吭地下去了？
湯老嘴唇緊閉，似乎一個字都不想多說。我憋住心中的疑問，乖乖站在他後面又等了一會兒，零零散散來了幾個人，連我在內一共是七個人。
只是大家臉上神情都不好看，畢竟這個點還要集合，不過湯老平時在工地上很得人心，大家抱怨歸抱怨，還是在他的帶領下，拿著手電筒準備下隧道，一層層地尋找。
下去的一瞬間，湯老突然來到我身邊，嘴唇動了動，猶豫道：“周舟，這次你二叔介紹你來工地，臨走的時候有沒有……”
我看著湯老臉上難得露出扭捏的表情，心中一想便大致瞭然，但隨即又是一緊。
我二叔早年當過倒爺，常年在外闖蕩，夜路走得多了往往會遇到一些詭異的事情，所以也通曉一些陰陽風水、避死延生之術。只是湯老既然這麼問，難道張工失蹤之事，還牽扯到那些怪力亂神的東西？
我下意識摸了下胸口的那個吊墜，那是一隻用木頭雕刻出來的猴子，線條粗獷簡單，但也有三分神韻。
當下我壓著嗓子道：“湯老，張工失蹤這事，實情到底是什麼？”
湯老猶豫了下，“這個事，我一會兒下了隧道慢慢和你說。”
我點點頭，看了看腳下漆黑的隧道口，咬著牙跟著湯老順著鋼筋焊鑄的簡易梯子，一層層地往隧道下面深入。
因為白天下了一天的雨，武漢這塊本來地質就不行，隸屬黃泥地質，又松又軟，平日裡盾構機挖不到十幾米，土層就開始坍塌，過了一夜就積滿黃濁的地下水。更別提現在。
等我們到第四層隧道的時候，這裡早已佈滿到小腿的積水，好像隧道哪裡破裂了一樣。我們雖然穿著防護雨具，但仍然走得十分艱難。
而且我們搜索的這個通道，是埋放電纜的地方，狹窄到容不下兩人並肩，前後是一眼望不到頭的黑，只有手中的手電筒往外照射出微弱的黃光，似乎隨時都會被如海般的黑暗吞沒。
湯老在前面拿著手電筒探路，一邊小聲跟我說：“周舟，你知不知道工地開工前一般都會祭祀下鬼神？”
我點點頭。
俗話說國之大事，在祀與戎。所以古代造橋修路之前一般都要殺幾個死刑犯，沉屍江中，擺上牛羊牲口，祭祀河伯水神，如此河伯水神才能保護橋樑順利完工，不被風浪摧毀。
解放以來破四舊，不許這樣搞了，不過工地開工前還是會點幾根香，上三畜三牲，只不過現在祭祀的對象換成了毛爺爺，求毛爺爺保佑工期順利，大家平平安安發財。
我倒是納悶，湯老突然跟我提這個有什麼意思？
湯老看了看遠處幽深黑暗的隧道，語氣難解道：“之前工地開工時，我們祭祀三畜三牲，結果被一個工人給偷走了。”
“啊。”我心中一驚，這事說大不大，無非是貪吃口饞，說小也不小，那可是從鬼神口中搶東西啊。
湯老看見我的臉色，苦笑了一下，繼續道：“那個工人之前也有這種小偷小摸的行為，不過一般都只是拿些工地上的雞鴨食材之類，大家當時也沒覺得這事有多大，畢竟都什麼年代了。可事，偏偏就壞在這了。”
在他絮絮叨叨中，我逐漸明白當初發生了什麼。
那個工人一次跟一個電工下隧道底層搶修一處配電箱，因為當時隧道滲水，而那個配電箱隨時有被淹沒的可能，如果搶救不及時，被那些無意闖入的工人碰到，搞不好第二天工地就要停工整改。
結果電工修好配電箱後，才發現那個工人不知道去哪裡了。
當時工地出動了百十號人，找遍了那條隧道附近所有的岔口，整個工地徹夜燈火通明，連個鬼影都沒找到。幽深漆黑的隧道，一個大活人，就這麼平白無故地失蹤了。
這事後來草草收場，也不知道上面的人怎麼處理的。只是從那以後工人們私下都說，隧道深處有一個恐怖的黃泥洞穴，專門吃人，那個失蹤的工人就是被那個洞穴給吃了。
我看了看遠處幽深的隧道，忍不住打了個寒顫，似乎那裡正潛伏著一個恐怖的怪物，正在黑暗中冷漠地注視著我們。
我繼而疑惑道：“那個電工就是張工嗎？只是他為什麼會現在突然下到隧道中？”
湯老背對著我，所以我看不清他臉上的表情，只能看到暗黃的燈光在隧道中微微抖動，他沉默了好一會兒，“那個失蹤的工人是張工的弟弟，親的。”
一路無言，耳邊只有隧道中奇異的風響，還有腳下積水踩踏的聲音。我們一行七個人就在這條漆黑幽深的隧道中緩緩前行，也不知前面會有什麼在等著我們。
不知過了多久，腳下的積水突然開始涓涓流動，似乎在朝著一個神秘的地方灌湧。大家不由自主地互相看了一眼，都看出彼此眼中的猶豫，還有隱藏不住的驚恐。
湯老面色一沉，一言不發挺身走到了隊伍的最前頭，我們幾個只好硬著頭皮跟著湯老順著積水的流向，繼續行走。
我們在隧道中順著水流的方向彎彎曲曲地走了很久，也不知七拐八拐拐到哪個偏僻陌生的角落，水流的聲音越來越大，越來越急。就當我們快要忍不住勸說的時候，湯老停步在一面隧道壁前。
他目光狐疑地看著那面側壁，定定地站了一會兒，又上前附耳聽了一下，臉龐在手電筒的燈光照射下，神情格外怪異。
我忍不住上前學著湯老也聽了一下，這一聽，差點把心臟都給嚇出來！
隔著側壁，裡面似乎是中空的，隱隱傳來一個詭異的聲音，聽起來像是某種超低頻音波的振動，又像是某種龐大生物的呼吸聲。也不知道是上面土層震動傳來的還是別的什麼，在這寂靜幽深的隧道中，顯得格外悚人。
藉著昏暗的燈光，這面側壁的顏色，似乎與旁邊的有輕微不同，好像被誰用水泥重新抹了一遍，用來遮掩什麼，看起來頗為怪異。
湯老目光閃爍不定地看著那處側壁，咬著牙道：“把這面壁砸了！”
幾個工人對視了一眼，一個忍不住出聲道：“湯老，這麼做不好吧？”
湯老紅著眼，不容置疑，“現在都聽我的，給我砸了這面牆壁，我倒要看看裡面有什麼么蛾子！”
我們幾個對視幾眼，已經到這個地方了，當下也只能咬著牙拿著工具開始在這面側壁上敲擊。
這一敲，側壁裡面果然有內容，錘子敲在上面竟然響起連綿不絕的迴響，似乎裡面是一個極深極深的空洞，有種空谷迴盪的感覺。
不知敲了多少下，只聽“轟”的一聲巨響，整個側壁驟然破碎。那幾個工人下意識倒退幾步，有一個一不小心，半個身子都跌倒在積水中，看起來狼狽極了。
但我們所有人的目光都怔怔地看著那面破碎的側壁，一股寒意悄然蔓延到所有人的心頭。
側壁後面，竟然真的出現一個漆黑的洞穴！巨大的，不知道通往哪裡的恐怖洞穴！
竄湧的積水從破裂的隧道壁上傾瀉而入，瘋狂灌入那個洞穴中。我們站在洞口邊緣，向前一步似乎就是無底的深淵。洞穴內部不知從哪裡吹來劇烈的風，洶湧而出，帶著一股若有若無的泥土腥味。
沒有人知道，隧道旁邊何時有這樣一個恐怖的洞穴，也沒有人知道，這個洞穴到底通往哪裡。
“我準備進去，你們誰跟我一起？”
一個聲音傳來，是湯老。
湯老這一句彷彿驚雷炸響，將那幾個工人嚇得不輕，他們臉色蒼白，有幾個口中瘋狂地大喊：“吃人洞，這是吃人洞啊！”“你們想死不要拉著我，我要走！”“老子死了都要活！”
剩下一個稍微正常點的，也面色沉重地對湯老道：“湯老，這洞透著邪氣啊，我看不是咱幾個安質部的就能管得了……唉，你這人就是太執著了，當年那事……”
他又壓著嗓子說了幾句，見勸不動湯老，長嘆一聲，“我和兄弟幾個先上去了，湯老你也多注意啊。”
湯老沉默地揮揮手，沒有阻止，轉頭看向我，“周舟，你如果不想進去就趕緊走吧……記得跟你二叔說一聲我的事就行了。”
我看著這個幹了三十年的老安質部部長，猶豫了一下，攥緊胸前那個猴子吊墜。那是二叔送給我的護身符，雕刻的不是普通猴子，而是西遊記中的赤尻馬猴。
二叔當年師從一位異人，學得尋龍點穴、生死陰陽之術，平日裡供奉的就是這隻猴子，求的是曉陰陽、會人事、善出入，這樣才能避死延生，否極泰來。
難道二叔知道我會遇到這個神秘的洞穴，提前送給我的嗎？
我咬了咬牙，臉上陰晴變化不定，最後沉聲道：“湯老，我也有不得不進的理由。”
湯老面色詫異地看了我一眼，似乎想到了什麼，點點頭沒有說話。當下我倆又在外面等了片刻，確定裡面沒有什麼有毒氣體，我這才深吸一口氣準備進洞。
剛剛伸進去一隻腳落地，就感覺腳底一沉，似乎陷入泥濘之中，一股吸力像是要把我整個人都拉扯進去！這個洞穴底部，竟然沉積著深不可測的淤泥！
還好我反應敏捷，臨危不亂，緊緊拉著一旁湯老的手，連滾帶爬地竄了出來。想了想，從懷中掏出一面巴掌大小的、類似篾片交織的東西。
這葦布一樣的玩意是用松嫩平原那塊兒的蘆葦編織而成，再在特製的藥水中浸泡三天三夜，取出來伸縮如意，過水不沉，用這玩意做出來的草鞋就叫一葦鞋，取達摩折一葉蘆葦渡江之意。
二叔平時腳上就穿了這麼一雙，不管春夏秋冬、嚴寒酷暑，那雙一葦鞋被他穿得左腳大拇趾頭都露了出來，他也不以為然，灑脫得很。
我當時心癢，死活從他那要來這麼一塊，用他的話說，這麼一小塊，耗費了十幾斤蘆葦，足夠能做三雙一葦鞋了。
當下我將這塊葦布一分為四，我和湯老一人腳上包倆，再用鐵絲纏緊，再次嘗試進洞。
果然，這次踩在淤泥上面，腳底似乎有一股源源不絕的浮力在向上託著我們，淤泥只能沒到腳腕那裡，說不出地奇異。
我們這才鬆了一口氣，舉著手電筒打量著這個神秘的洞穴。
洞穴的四壁滿是淤泥，那些淤泥也不知淤積了多長時間，在洞穴的頂部和底部塌積成各種詭異的造型，一眼望過去，幽深悚人，不知這個洞穴盡頭蔓延到哪裡，整個就是一黃泥洞穴。
最令人恐怖的是，在那些黃泥之間還有零零散散的骨頭和一些詭異的膜皮。那些骨頭看起來像是一些小型禽類的，倒是那些膜皮，似乎是從某種生物身上蛻下來一樣，也不知道是人皮還是蛇皮，或是別的什麼東西。
就在這時，湯老突然驚呼了一聲，那個聲音中，包含著恐懼、迷茫等種種複雜的情緒，如果不是親耳聽見，我真想不出以湯老的性格會如此動容。
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