我國先賢學者把漢字的結構和使用情況歸納為六種情況，分別為“象形、指事、會意、形聲、轉註、假借”等，稱為“六書”。“六書”之名，最早見於《周禮·地官·保氏》“保氏掌諫王惡而養國子以道，乃教之六藝，……五曰六書。”但其中並沒有列明“六書”的具體名稱，也沒有對“六書”的詳細解釋。東漢學者許慎費幾十年的精力整理漢字，編成《說文解字》一書，他在《說文解字》中對古文字構成規則進行了概括和歸納。許慎在《說文解字∙敘》中說：“周禮八歲入小學，保氏教國子，先以六書：
一曰指事，指事者，視而可識，察而見意，上下是也；
二曰象形，象形者，畫成其物，隨體詰詘，日月是也；
三曰形聲，形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也；
四曰會意，會意者，比類合誼，以見指撝，武信是也；
五曰轉註，轉註者，建類一首，同意相受，考老是也；
六曰假借，假借者，本無其字，依聲託事，令長是也。”
許慎的解說，是歷史上首次對六書定義的正式記載。後世對六書的解說，仍以許義為核心，這就形成了我國最早的關於漢字構造的系統理論。
“六書”的漢字構造理論，極大地提高了人們對漢字構造的認知水平，極大地促進了漢字的廣泛使用，對文化的傳播功不可沒。筆者痴迷於我國優秀傳統文化，但卻尊古而不盲古，對傳統文化始終本著批判地接受的態度，遂不顧人微言輕，對“形聲字”的提法提出質疑，以求引起專家學者的反思，資之以一點微薄的參考。
許慎對形聲字的解釋為“形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也。”意思就是江河以“水”表形，以“工”、“可”表聲。然事實是“工”與“江”，“可”與“河”的讀音並不相同，有的近似，有的乾脆就完全不同，怎麼能表聲呢?
據傳說，漢字最初是由黃帝時期的倉頡創造的。造字之初，數量有限，故一個字往往代表很多意義。比如《周易》中的“兌”字，取卦象而言義，其意義就相當廣泛，故託“說”而言之，為“言乎兌者”，凡“言乎兌者”皆為“說”。《說卦傳》曰:“兌，正秋也，萬物之所說也，故曰說言乎兌。”意思就是“兌”為仲秋之卦，其所代表的意義都用“說”這個字來表示。“說”這個字在古代沒有“說話”的意義，“說話”的意義用“曰”、“雲”等字表示，所謂“子曰詩云”可見也。“說”的本義就是“言乎兌者”。
隨著社會的發展，表義越來越要求精確，一個字代表多種意義越來越不適應人類交流和文化傳播的需要，於是人們發明了偏旁部首，加在這個字上以區別不同意義。還如“兌”字，只用“說”難以區分不同意義，於是人們添加不同偏旁，又創造出諸如“悅”、“脫”、“稅”、“銳”、“蛻”等字。這些字都與“兌”有關，其基本意義皆來自“兌”，而“兌”就成為這些字的字根。字根是漢字表義的根本，字根一般形體簡單，但形體越簡單的漢字，所代表的意義越籠統和繁雜。為什麼說這些字的基本意義皆取之於“兌”呢?前面說了，“兌”是正秋之卦，秋天是豐收的季節，食物豐富，吃飽了當然高興，故兌為“悅”；秋天果蓏成熟，瓜熟蒂落，故兌為“脫”；秋天又是國家徵稅的季節，故兌為“稅”；秋天子實成熟，果實上的芒棘變得很堅硬，比如棘藜，故兌為“銳”；秋天，許多動物會換毛，蛻去舊毛皮，然後換上厚密的新毛皮以備越冬，故兌為“蛻”。另外，秋天還是商品交易的旺季，故兌本身有交換的意義。《論語》“子曰:‘有朋自遠方來，不亦說乎?’”這裡的“說”，後寫作“悅”。《易·大畜卦》:“輿說輹”，這裡的“說”，後寫作“脫”。悅、脫、稅、銳、蛻等這些字，其基本的意義實是來自“兌”無疑，但按“形聲字”的說法，這些字都屬形聲字，偏旁表形，而“兌”則只表聲了，這與事實就大相徑庭了。況且這些字的讀音各異，其聲不同，如何表聲?
我們不妨再舉一例，如以“戔”為字根的字。凡以“戔”為字根的字，都表細、小、少、缺的意義:~~微物。考字為證：線、賤、錢、箋、踐、餞、殘、盞、棧等漢字都以“戔”為字根。絲少為線；貝少曰賤；金小稱錢；紙小為箋；骨缺成殘；皿小為盞；跡（足印）少為踐；居少為棧；送行曰餞。為什麼送行曰餞呢?因為離別時以酒食送行，分別以後在一起進食的機會就少了；為什麼跡少為踐呢?因為在某個領域或地方很少活動，偶爾留下足跡才叫“踐”。比如說“日寇踐踏中華大地”，說明日寇是外族，它踏足中華大地並不太久，也不會太久，這裡自古以來沒有它留下的足跡。為什麼居少為棧呢?因為客棧是讓客人居住的，客人是不會久居客棧的。以上足以說明，字根加偏旁是漢字造字的一大方式及規律，其中字根表義，偏旁別之。
後人不知古人的這種造字規律，專家們妄稱這種字為“形聲字”。字根本來是表義的，專家卻硬說是表音的；偏旁本來是表類別義的，專家硬說是表“形”的。這樣，“形聲字”的概念就把本來表義的字根看成是單純表音，把本來只起分類別義作用的偏旁反說是成表義（形）了。六書之中，“形聲字”的提法實質是不嚴謹的，也是不科學的，造成許多“秀才識字半片片”的笑話，也扭曲了古人造字的客觀規律。最近北大校長在演講時多處唸錯字的事，在網上弄得沸沸沸揚揚，這除了他本身的問題外，和根深蒂固的“形聲字”提法不無關係。
以字根為內核，加偏旁以別義的漢字佔了漢字總數的很大部分，而這些字大多被稱為“形聲字”，這不但不符合實際的造字規律，而且掩蓋了字根真正表義的事實，使人們失去了探求漢字本義的根據，從而對漢字的理解陷於膚淺。所以筆者建議廢除“形聲字”的提法，重新命名這種字根加偏旁的造字方式。希望專家和國家有關部門引起重視。
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