古代，當強勢的少數民族佔領中原時，原來的中央王朝都要南遷續命。比如南宋這個偏安政權，它不僅成功延續了一百多年，而且還發展出了先進的經濟和文化。而另一個命運類似的王朝南明，結局卻悲慘得多。1644年開國沒多久，國都就淪陷了，連弘光皇帝也落到了清兵手裡。之後，南明政權在皇族內幾經更迭，雖擁有南邊廣闊的富庶之地，然而，只維持了僅僅39年，便徹底告別歷史舞臺。如此短命，讓人慨嘆，究其原因，先要先從一個關鍵人物說起。
這個人就是當時的留守第一重臣史可法。他死守揚州慷慨就義的壯舉，在史書上一直褒揚不斷，然而，如果拋去這一臨終壯舉，他在擔任南京留守之臣時所做的種種無能做派，卻是造成南明王朝日後險境的重要原因。因為，對南宋來說，趙構是宋徽宗的親生兒子，所以，政權南遷後，以他為君，沒有任何人會有異議，正因為此，南宋的局面才得以有序穩定。
而南明當時情況則大不一樣，不光崇禎不在了，他的三個兒子一個也沒能逃出來，新帝，只能從皇室宗親裡選，在當時的危急情況下，當機立斷定下新皇人選是首要任務，立君宜早不宜遲，因為只有早日確定君王才能安定局面。在當時可選的幾個藩王裡，福王朱由菘無論從皇室倫序還是地理位置上都處於優勢地位。他當時就在附近的淮安，如果這時候的史可法能當機立斷定下福王，則局勢可定，接著可以專心籌劃抗清復明大業。
然而，史可法怕立了福王會惹到東林黨，所以一直拖延不決，在待選藩王之間，搖來擺去，甚至後來還想出了立朱由榔為君的爛招。在王朝生命堪危的緊要關頭，史可法拿不出絲毫重臣應有的果斷，眼看著就要滅亡了，還在一門心思地搞黨爭玩兒內鬥，耗盡了時日。終於，被虎視眈眈的鳳陽馬士英看穿了朝廷的虛弱本質。他隨即站出來，以手中軍隊開道，把福王弄上龍椅變成了自己的傀儡。
緊接著，馬士英就把史可法之前猶豫已久的“福王七不可立”擺在新皇帝面前。於是，史可法被遠遠趕出了朝堂。之後，朝廷局面就亂套了。“使諸臣果以序迎，則上何至書召四鎮，士英與傑又何得居功？”如果史可法能夠早日下決斷，那福王登基後，對他必是極為倚重，自己和皇帝是雙贏的結果，黨爭惡風也有可能就勢剎住，專心反清復明。可惜，他的無能使南明朝廷落入一幫飛揚跋扈的武官手裡，之後，就是沒完沒了的爭鬥。這樣的小王朝，短命是必然的了。
當然，史可法的無能只是南明早亡的原因之一。其它的，比如經濟層面，在明朝後期，因為災害不斷，導致義軍紛起。王朝軍隊與農民起義軍打了20年的仗，使經濟遭到很大的破壞。要恢復起來，也不是一天兩天的事。另外，弘光帝也比宋高宗差一截兒。雖然宋高宗屈辱求和了，也挺衰的，但還是努力保存了南邊的半壁江山。而弘光帝呢，王朝命運他絲毫不關心，他坐觀朝中的文武之間胡亂爭鬥，然後，就是沉迷於酒色享樂了。
總的來說，南明短命而亡是諸多方面的合力造就，重臣無能、皇帝無能、黨爭不斷……這些不利因素加在一起，南明想要長命，自然是不可能的。
閱讀更多 圖說三國 的文章
