最近，网飞放出了下月首播的一部纪录片，《The staircase》 的终极预告。
这部纪录片从制作开始，就吸引了不少网友的目光。而影片如此受关注，是因为一位74岁的老人，迈克·彼得森。
他是美国获得过勋章的荣誉军人，也是美国知名的小说家。有经历又擅写故事，迈克·彼得森好像天生适合成为一个作者。但是，这位天赋异禀的小说家没料到，后来，他的人生也成了一部犯罪小说，情节竟比他写的任何故事都要曲折离奇。
2001年，迈克·彼得森陷入一起杀妻案。案子在美国引起了巨大的舆论争议，国民争论不休，而这一争论，就论了整整16年.....
小说家杀了妻子？
2001年12月9日凌晨2:40，美国达拉谟市警局接到了报警电话。打电话的正是58岁的小说家彼得森，电话里他的声音无措而悲痛，
“我的妻子从台阶上摔了下来，现在已经没意识了。”他对警察说。
警方很快赶到了迈克和妻子凯瑟琳的住所，一套三层带花园的房子。他们在一楼的楼梯旁看见了倒在血泊里的女主人凯瑟琳。
彼得森向警方描述了来龙去脉，凯瑟琳出事时，他正在后院思考下一本书要用的素材。当他再次进入房间，发现妻子出了意外，才赶紧报了警。
“凯瑟琳今晚上喝了点酒”，彼得森说。他觉得妻子可能是因为绊倒太久没人发现，才导致了悲剧的发生。之后毒理学的报告也支持了这种猜测，凯瑟琳的血液中酒精浓度高达0.07。
但是，警察们并不相信这位小说家的说辞……
首先，凯瑟琳摔下楼梯时，家中只有彼得森一人。除了彼得森的证词，没有人知道真正发生了什么。而之后的验尸报告，更加深了他们的怀疑。
验尸报告表明，死者生前曾被钝器殴打，而且她是在出血超过90分钟后死亡的。摔下楼梯会引起这么严重的头颈部创伤？
比起意外，显然这更像一起谋杀。而嫌疑最大的，就是报案人：彼得森。
知名小说家凶残杀妻，这个案子引起了许多人的密切关注。
而警方调查后得到的证据，更是让舆论风向对彼得森越来越不利。彼得森原来是双性恋，模范夫妻很可能只是表相，他居然还有一个秘密的男朋友。
而且，连他之前对外声称的，代表了忠诚和勇气的荣誉勋章，也可能是假的……
这些调查过程中接连披露的事实，让大众眼中的知名小说家，成了骗婚出轨，欺瞒大众、毫无诚信的渣男。
这时又出现的一个传言，直接把彼得森钉死在了杀人犯的罪名上……
警方发现，原来早在16年前，彼得森身边就有女性，因类似的死因去世。1985年，彼得森还在德国时曾造访一位好友，在家中共用晚餐，但是第二天一早，这名好友家中女保姆，却发现女主人死在楼梯下。
此事被当作一起意外事故处理，当时也在案发现场的彼得森帮助处理完亡友后事之后。收养了她的两个女儿。
这场杀妻案，和当时的案件似乎存在着某种奇妙的巧合。警方重新挖出19年前那具女尸，检验结果令人毛骨悚然：当时摔下楼梯而死的女子，头部竟然遭受过钝器打击。
这，也是一场谋杀案……
相同的楼梯失足，相同的头部重伤，死前都见过迈克•彼得森。
这一切是不是太过巧合了？警方很快逮捕了迈克•彼得森，虽然缺乏直接证据，但他依旧被以谋杀罪被判终生在监狱服刑，且不得保释。
猫头鹰理论？
可事情还没有结束。即使入狱服刑，彼得森还是不肯承认自己杀害了凯瑟琳。
他不断地上诉，但一直得不到回应。
直到2009年，彼得森服刑的第六年，案件出现了一丝转机。。。
曾居住在彼得森附近的律师波拉德，突然注意到彼得森案件中一个有趣的细节。那就是在凯瑟琳受害的现场，出现了羽毛。
他生出了一个荒谬的想法，凯瑟琳的头部重伤会不会是因为受到了鸟兽袭击？
因为在彼得森住的地方附近，其实经常会发生猫头鹰袭击的案子。而且，如果凯瑟琳在摔下楼梯之前曾被猫头鹰袭击，似乎就能合理解释她头颈部所受的重伤。
这个观点提出后，不少人嗤之以鼻，嘲弄这位骗子小说家竟然妄想用这样不堪一击的说法来脱罪。但迈克的律师却找到了波拉德。经过一番重新调查，他们声称，猫头鹰的猜测真的不是个笑话。
他们发现，在凯瑟琳的头发中确实有微小的动物羽毛，和一些树枝碎片和雪松针叶。而且她头部的伤口，很像是鸟兽爪子留下的痕迹。
甚至，研究野生动物的专家和明尼苏达大学的兽医学教授，在看到凯瑟琳头皮上的伤口形状时，都表示这应该是被大型猛禽攻击后留下的伤口，尤其像猫头鹰。
猫头鹰袭击的猜测，让这个已有定论的案子再起波澜，人们开始重新审视当年凯瑟琳案件。
当怀疑出现，当年案件的种种疑点再一次浮出水面。
人们发现，当初参与该案调查人员，后来都被发现有违反职业守则的纪录。当时的地区检察官，在2006年因为办案时使用的不当行为而遭到赦免和监禁。
而参与过当年案子的国家调查局分析师，被指控在超过34起案件中伪造过证据。
Alford plea
舆论再一次沸沸扬扬。当新的案件细节被提出，当作为原审判的证据的真实性遭到挑战，究竟有多少证据可信？彼得森是不是凶手？没有人能敢打包票
2011年，迫于舆论压力，被判终身入狱的彼得森从监狱获释。他被软禁在家中，等待法庭对杀妻案的再一轮审判。只是这一等，又等了6年。
2017年，法庭终于决定在5月份重新审判。但这一次，在狱中服刑10年，又在家中被困7年的迈克·彼得森，选择自己结束这一切。
5月份的重审没有来得及开始。同年2月份，彼得森向当局提交了“Alford plea”。
在美国的法律中，Alford plea 是指刑事法庭中的有罪答辩。选择“Alford plea”则意味着，尽管迈克·彼得森不承认自己杀害了妻子，但是他承认了，在重审中，自己依然可能被判有罪。 所以，
彼得森选择进行辩诉交易，通过有罪答辩，来换取从轻判处刑罚的条件。彼得森曾说，“接受Alford plea是我做过最艰难的事，但我生命中第二个难的事是坐下来接受审判。我听了无数次的证词和谎言，编制证据，扣留证据，反驳证据 ......”
但也因为彼得森的这番操作，法官认为他服刑的时间超过了任何可能的判决时间。
迈克•彼得森终于成了一名自由人，得以和家人团聚。虽然，这是在历经长达16年的审判和服刑之后，虽然，被定罪的重罪犯将永远盖章在他身上。
没有结局的凶杀案
围绕迈克•彼得森的一系列犯罪事件，作为美国审判历时最久的几个案件之一，成了许多影视作品、纪录片的原型。Netflix即将播的“The staircase”（楼梯），就是其中之一。
而这个轰动一时、审判了16年的美国“小说家杀妻案”，之所以被许多纪录片抽丝剥茧般地重现，可能正是因为，
直至现在一切看似尘埃落定，在许多人眼里，它依然是没有结局的凶杀案。双性恋倾向，时隔十几年的凶杀案，猫头鹰袭击的猜测，原调查小组的伪证，这个古怪的案子中，总有事实和细节不断的被提出，再被反驳。层层反转、曲折离奇，可报姐觉得有些心酸的，是因为它不是一个故事。
它发生在真实世界里，影响的是活生生的人。
迈克·彼得森，从58岁到73岁，他熬到两鬓斑白，也自始至终没有承认过杀妻行为。即便是在最后的Alford plea，他也只承认了法庭提供的证据足以让他被判有罪。
面对这样一位重罪嫌疑人，十几年的审判带给他的，究竟是无尽痛苦和污名，还是得以逃脱罪责重获自由的侥幸？这个答案，在每个人心中可能都不那么一致。
但是，如果整个调查过程中，没有那么多人把间接的可能当做直接证据，没有那么多人轻易快速的下判断和定论，那么是不是这些痛苦或是侥幸，就都有可能避免了？
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