秦王嬴政統一天下後意氣風發，認為自己的功績超過了三皇五帝，於是給自己取“皇帝”稱號。他希望大秦帝國能萬世永存，便自稱“始皇帝”，後世的皇帝稱號以數字表達，從二世皇帝、三世皇帝到萬世皇帝，無窮無盡。

秦王嬴政統一天下後意氣風發，認為自己的功績超過了三皇五帝，於是給自己取“皇帝”稱號。他希望大秦帝國能萬世永存，便自稱“始皇帝”，後世的皇帝稱號以數字表達，從二世皇帝、三世皇帝到萬世皇帝，無窮無盡。

為了實現自己的宏偉目標，秦始皇需要解決兩大問題：一是要如何確保帝國的江山穩固，這樣才能千秋萬代;二是自己能不能永遠不老不死，與世長存

秦始皇還想追求長生不死，《史記》記載，韓終、侯公、石生等人便奉命出海尋求仙人不死的奇藥。公元前215年，秦始皇巡視北方邊地時，出海尋藥的燕人盧生回來了，雖然沒有得到不死藥，卻給秦始皇帶來了一本仙書。

秦始皇打開一看，大吃一驚，因為書上寫有五個大字，“亡秦者胡也”。原來，帝國的真正威脅並不是國內的六國餘孽，而是北方的胡人。而且剛好這個時候，胡人趁著戰國紛亂之際強勢崛起，不斷侵擾大秦邊境，這次出巡的目的就是為了看看北方情況。秦始皇一想，覺得這五個字很有道理，不愧為仙書。