在現在南京牛首山，有個普覺寺墓園，已然是南京的最大公墓。然而這個“普覺寺”其實大有來頭，是大唐時代的“長樂寺”。
到了明代，它還是金陵八大寺中位居第一的名剎。寺廟幾經易名，到了清代改為普覺寺，沿用至今。
根據常盤大定考證，普覺寺的創立者，《江寧府志》認為是梁天監年間的司空徐度，而《金陵梵剎考》卻說是僧明慶，認為是他的禪房，乃唐代初期法融禪師閱藏及開教之所。這個法融，就是禪宗牛頭派的創始人。
何為牛頭派？法融禪師無師獨悟，其法系被稱為牛頭禪，從此派系產生了牛頭山的法持，徑山的道欽，西湖的烏巢禪師，因此在唐代擁有與達摩宗相當的勢力。
據常盤大定考證，法融比達摩宗的六祖慧能還早出世兩代，這一點值得特別注意。
一張珍貴的1922年普覺寺舊影。黃土未變，從大唐走來，幾經長樂、普覺、公墓……梵音嫋嫋，看透這世間的生死離別。
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